Im März letzten Jahres beschrieb ein Team von Paläontologen unter der Leitung von Roger Benson eine teilweise Hüfte eines tyrannosauroiden Dinosauriers aus Australien - die erste Spur dieser Gruppe von Dinosauriern auf dem südlichen Kontinent. Nun argumentieren Matthew Herne, Jay Nair und Steven Salisbury in einem Kommentar und einer Antwort, die in der letzten Woche in Science abgedruckt wurden, dass die Argumente für einen Tyrannen aus Down Under nicht so stark sind, wie Benson vorgeschlagen hatte.
Das Argument hängt von Teilen des vorderen, nach unten gerichteten Teils der Hüfte ab, die als Schambein bekannt sind. Tyrannosaurier, insbesondere einige der letzten, die sich entwickelt haben, sind bekannt für ihre ausgeprägten, robusten Schambeinknochen, und die Exemplare, die aus der Umgebung von Victoria, Australien, geborgen wurden, scheinen sicherlich einem Tyrannosaurier zu gehören. Nach Ansicht von Herne und Kollegen sind die anatomischen Details, die ursprünglich als Zugehörigkeit zu einem Tyrannosaurier angesehen wurden, auch bei anderen Theropoden zu sehen. Welche Art von Theropoden die Knochen darstellen, ist schwer zu bestimmen, aber Herne und seine Mitautoren schlagen vor, dass sie von einer der bereits aus Australien bekannten Theropoden-Dinosauriersorten stammen (wie andere Arten von Coelurosauriern und Carcharodontosauriern).
Erwartungsgemäß stimmen Benson und die anderen Autoren des Originalpapiers nicht überein. In einer Antwort, die zusammen mit dem neuen Kommentar veröffentlicht wurde, behaupten die Wissenschaftler, dass ein besonderes Merkmal der Hüfte - bekannt als Schamtuberkel - dem gleichen Merkmal bei Tyrannosauriern am ähnlichsten ist, mit Ausnahme ähnlicher Theropoden. Auch wenn diese Funktion nicht funktioniert, argumentieren die Autoren der ursprünglichen Beschreibung, dass die Ausrichtung des fehlenden Teils immer noch bestimmt werden kann. Wenn er vollständig wäre, würde er einen ähnlichen Zustand aufweisen wie die Tyrannosauroiden-Dinosaurier. Darüber hinaus haben Entdeckungen der letzten Jahrzehnte gezeigt, dass die Vielfalt der Dinosaurier nicht einfach in nördliche (laurasische) und südliche (gondwanische) Gruppen unterteilt werden kann. Der engste Verwandte des australischen Theropoden Australoventaor ist beispielsweise Fukuiraptor aus Japan, was darauf hinweist, dass einige Gruppen von Dinosauriern die einst als geografisch geltenden Grenzen überschritten haben.
Zwei Forschergruppen betrachteten dieselben Fossilien und kamen zu sehr unterschiedlichen Ergebnissen. Eine Gruppe interpretierte die Hüftknochen als die des ersten aus der südlichen Hemisphäre bekannten Tyrannosauriers, während die andere behauptet, dass es nichts gibt, was sie ausdrücklich als solche identifiziert. Im Moment könnte die Identifizierung der Knochen jedoch in beide Richtungen gehen. Weitere Fossilien werden mit Sicherheit benötigt, und ich erwarte gespannt die Ankündigung weiterer Überreste dieses umkämpften australischen Dinosauriers.
Weitere Informationen zu dieser Entdeckung finden Sie in dieser ausführlichen Zusammenfassung unter The Bite Stuff.
Verweise:
M. Herne, J. Nair & S. Salisbury (2010). Kommentar zu "A Southern Tyrant Reptile" Science, 329 (5995), 1013-1013 DOI: 10.1126 / science.1190100
R. Benson, P. Barrett, T. Rich, P. Vickers-Rich, D. Pickering & T. Holland (2010). Antwort auf Kommentar zu "A Southern Tyrant Reptile" Science, 329 (5995), 1013-1013 DOI: 10.1126 / science.1190195
