Die NASA-Raumsonde Dawn reiste siebeneinhalb Jahre, um die zweite Station ihrer Mission zu erreichen: die Umlaufbahn um den Zwergplaneten Ceres, den größten Asteroiden im Gürtel zwischen Saturn und Mars.
Die Bestätigung eines sauberen Mosey in den Orbit kam heute Morgen:
Bestätigt: Ich befinde mich im Orbit um #Ceres http://t.co/BeOfCBefeM pic.twitter.com/b8FIZ8kZiK
- NASA Dawn Mission (@NASA_Dawn) 6. März 2015 "Normalerweise gibt es ein großes, knochenrasselndes Manöver, das Schleudertrauma produziert", sagte Marc Rayman, Dawns Chefingenieur und Missionsdirektor gegenüber NBC News, "aber Dawn fliegt die meiste Zeit auf dieser Säule aus blaugrünen Xenonionen Wie ein Raumschiff aus Science-Fiction ... Es ist ein wunderschönes himmlisches Pas de Deux, diese beiden Tänzer zusammen. Ich denke, es ist wirklich eine bemerkenswerte Szene, die sich so sehr von der unterscheidet, die wir aus fünf Jahrzehnten früherer Weltraumerkundungen gewohnt sind . "
Der nächste Monat wird einige leichte Änderungen in der Umlaufbahn bringen, um Dawn für eine langsame Spirale bis etwas mehr als zweihundert Meilen über Ceres 'Oberfläche vorzubereiten, berichtet die BBC. Die Beobachtungen, die das Team machen möchte, sollten detaillierte Karten des Zwergplaneten liefern, das Rätsel der beiden Lichtpunkte lösen und uns letztendlich über den Beginn des Sonnensystems berichten.
Sowohl Ceres als auch der Asteroid Vesta - Dawns erster Stopp - sind "wie Fossilien aus der Frühzeit des Sonnensystems und geben Aufschluss über ihre Ursprünge", sagt Carol Raymond, stellvertretende Forschungsleiterin am Jet Propulsion Laboratory, in einer Erklärung der NASA.
