Vor ein paar Wochen habe ich eine letzte Anstrengung unternommen, um meinen Sohn am Morgen dazu zu bringen, sein Bett zu machen. Wir hatten seit 23 Jahren das gleiche Argument, und jetzt, wo er auf die juristische Fakultät ging, dachte ich, es sei Zeit für ihn, sich zu entwickeln. Ich war der festen Überzeugung, dass Menschen, die ihr Bett ungemacht ließen, niemals erfolgreich sein würden - dass ungemachtes Bett Trägheit, Gleichgültigkeit und Mangel an moralischem Charakter bedeutete. Winston Churchill machte immer sein Bett. Martha Washington machte immer ihr Bett. Umgekehrt hat Helen von Troja nie ihr Bett gemacht. Attila der Hunne und Al Capone auch nicht. Da war ich mir sicher.
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Eines Morgens kam ich in mein Büro und fand eine E-Mail von meinem Sohn mit der Nachricht: "Ha! Der Spieß hat sich gedreht!" Als ich das angehängte Dokument öffnete, fand ich einen Artikel darüber, warum es gesünder ist, in einem ungemachten Bett zu schlafen, als in einem gemachten. Laut einer von der Kingston University in London veröffentlichten Studie lässt ein zerlegtes Bett Feuchtigkeitstaschen in einer Matratze schneller austrocknen, wodurch Hausstaubmilben und andere ärgerliche Wesen entwässert und getötet werden. Da mein Sohn Allergien hat, könnte es ihn buchstäblich krank machen, wenn er morgens sein Bett macht.
Es war nicht das erste Mal, dass mein Sohn einen solchen Stunt machte. Jahrelang hatte er Studien zitiert, die besagten, dass Hausaufgaben schlecht für Kinder waren oder dass Leute, die Videospiele spielten, aufmerksamer waren und so bessere Fahrer wurden. Wenn ich zurückschieße, dass das Spielen von Videospielen das Augenlicht ruiniert, führt er eine Studie durch, in der nachgewiesen wird, dass sie das Sichtfeld einer Person verbessern.
Was diese Erfahrungen nach Hause treiben, ist, dass das Informationszeitalter der Fluch aller gewissenhaften Eltern ist. Wenn Sie versuchen, Ihrem Kind zu sagen, dass es den Rasen mähen soll, zitiert er eine Studie, die in Geophysical Research Letters veröffentlicht wurde und besagt, dass die Menge an Kraftstoff, die zum Schneiden eines kleinen Rasens verwendet wird, den Planeten unverhältnismäßig schädigt . Wenn Sie versuchen, Ihre Kinder davon zu überzeugen, dass "frühes Zubettgehen, frühes Aufstehen einen Mann gesund, wohlhabend und weise macht", graben sie eine Studie im Archiv für Pädiatrie und Jugendmedizin aus, aus der hervorgeht, dass Studenten, die am Rande des Abgrunds aufstehen, keine Chance haben Die Morgendämmerung verliert früh am Tag ihren Reißverschluss, während diejenigen, die sich noch lange nach Sonnenaufgang unter die Decke kuscheln, bis spät in den Abend hinein ein hohes Maß an Produktivität aufrechterhalten.
Das Schlimmste an all dem ist die Quelle der Informationen meines Sohnes. Seine Schwester, die am Doktorandenprogramm für Neurowissenschaften in Georgetown teilnimmt, hat ihm den Bericht über ungemachte Betten übermittelt. Seine Schwester ist diejenige, die die Studie gefunden hat, die Videospiele mit verbesserter Sicht verbindet. In Diskussionen dieser Art ist seine Schwester sowohl Anstifter als auch Schiedsrichter, weil sie niemals zulässt, dass eine Meinung vertreten wird, es sei denn, dies kann eine wissenschaftliche Musterung durchlaufen - die Dinge für Leute wie mich ruiniert, die auf konventionelle Weisheit und gesunden Menschenverstand angewiesen sind.
Ich habe es jetzt offiziell aufgegeben, meinen Sohn dazu zu bringen, den Geschirrspüler zu leeren, Benzin in mein Auto zu füllen oder die fünf Kisten Müsli zu bezahlen, die er jedes Mal isst, wenn er nach Hause kommt. Ich weiß, dass er seiner Schwester lediglich eine SMS schicken wird, damit sie eine Studie erstellt, aus der hervorgeht, dass Geschirr keimresistenter ist, wenn es in der Spülmaschine bleibt, dass Autos im Leerlauf sparsamer sind und dass sich Eltern ständig über das Geschirr beschweren Kinderfinanzen haben eine kurze Lebenserwartung.
Das bekomme ich, wenn ich eine Tochter habe, die Wissenschaftlerin ist. Wenn ich in einem zukünftigen Leben auf diesen Planeten zurückkehre und wieder Kinder habe, hoffe ich, dass es sich um ein Paar Screwballs handelt. Vielleicht kann ich dann einen von ihnen dazu bringen, den Rasen zu mähen.
Joe Queenan, der Autor von neun Büchern, schreibt regelmäßig für die New York Times, die Los Angeles Times und den Guardian .
