Kuckucksvögel sind nicht nur die Inspiration für komplizierte Uhren. Sie sind auch schamlose Parasiten. Das heißt, Brutparasiten. Es ist bekannt, dass viele Arten von Kuckucken ihre Eier in den Nestern anderer Vögel zurücklassen und ihre Jungen von ganz anderen Arten aufziehen lassen. Früher dachten die Wissenschaftler, Kuckucke würden einfach auf den geeigneten Moment warten (wenn der ursprüngliche Elternteil nicht im Nest war oder abgelenkt), um ihre Eier zu legen, aber es stellte sich heraus, dass Kuckucke viel dreister sind.
In einer neuen Studie in der Zeitschrift Ethology fanden Forscher der Universität von Granada heraus, dass der Kuckuck seine Eier in den Nestern von Elstern ablegt, während die Elster auf dem Nest sitzt.
Die Wissenschaftler glauben, dass die Elstern als Spezies es gerade satt hatten, diese undankbaren Kuckucksvögel aufzuziehen, und fast ständig auf ihren Nestern saßen, während sie ihre eigenen Eier bebrüteten. Diese Abwehrmaßnahme funktioniert jedoch nicht gut für sie. In diesem besonderen Spiel der Darwin-artigen Brinkmanship beschloss der Kuckuck im Grunde, den Bluff des Elstern zu nennen und sich für die verrückte Option (Kuckuck, wenn Sie so wollen) zu entscheiden, Eier in das Nest eines anderen Vogels zu legen, während der Vogel noch dort saß.
Das heißt nicht, dass die Elstern nicht zurückschlagen. In fast allen Fällen, die die Wissenschaftler aufzeichneten, griffen die Elstern den eindringenden Kuckuck mit heftigem Picken an, aber es war einfach nicht genug. In jedem einzelnen Fall hat der Kuckuck ihre Mission erfüllt und ihre Eier gelegt.
