In Star Wars: Eine neue Hoffnung beobachten Han Solo, Chewbacca, Luke Skywalker und Obi-Wan Kenobi vom Millennium Falcon, wie ein imperialer Kämpfer auf das zusteuert, was Luke als kleinen Mond bezeichnet.
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Obi-Wan bemerkt dann: "Das ist kein Mond. Es ist eine Raumstation."
Diese Raumstation war der erste Todesstern des Imperiums, der in A New Hope eingeführt wurde . Obi-Wan und Co. waren gerade durch ein Trümmerfeld gesprungen, die Überreste des Planeten Alderaan. Solch ein Akt der Zerstörung scheint uns unmöglich - für viele Charaktere des Films schien es so, bis es geschah. Aber vielleicht auch nicht, sagen drei Studenten der Universität von Leicester in England, die im vergangenen Jahr eine Studie zu diesem Thema in der Fachzeitschrift für Physik und Astronomie ihrer Universität veröffentlicht haben.
Die Autoren der Studie gehen zunächst von einfachen Annahmen aus: Der Planet, auf den geschossen wird, hat keinen Schutz wie ein Schildgenerator. Und es geht um die Größe der Erde, aber durch und durch solide (die Erde ist nicht solide, aber die Schichten des Planeten hätten die Mathematik hier erheblich erschwert). Sie berechnen dann die Gravitationsbindungsenergie des Planeten, dh die Energiemenge, die erforderlich ist, um ein Objekt auseinander zu ziehen. Unter Verwendung der Masse und des Radius des Planeten berechnen sie, dass die Zerstörung des Objekts 2, 25 x 10 32 Joule erfordern würde. (Ein Joule entspricht der Energiemenge, die zum Heben eines Apfels von einem Meter benötigt wird. 10 32 Joule sind viele Äpfel.)
Die Energieabgabe des Todessterns wird nicht direkt im Film angegeben, aber die Raumstation soll einen "Hypermatter" -Reaktor gehabt haben, der die Energieabgabe mehrerer Hauptreihensterne hatte. Als Beispiel für einen Hauptreihenstern blicken die Autoren auf die Sonne, die 3 x 10 26 Joule pro Sekunde abgibt, und sie kommen zu dem Schluss, dass sich der Todesstern „aufgrund seiner enormen Energiequelle leicht eine Ausgabe leisten kann“.
Es wäre jedoch eine andere Geschichte, wenn der Planet, dessen Zerstörung geplant ist, eher Jupiter als Erde gewesen wäre. Die Gravitationsbindungsenergie von Jupiter ist 1000-mal so hoch wie die des erdähnlichen Planeten. "Um einen Planeten wie Jupiter zu zerstören, müsste man wahrscheinlich die gesamte verbleibende Kraft von allen wichtigen Systemen und der Lebenserhaltung ablenken, was nicht unbedingt möglich ist."
Das setzt natürlich voraus, dass der Kaiser nicht gewillt wäre, eine Raumstation voller Menschen zu opfern, um seine Feinde auszurotten. Und wenn man bedenkt, dass es ihm gut ging, ganze Planeten auszulöschen, bin ich mir nicht sicher, ob ich diese Wette annehmen würde.
