Mit der Erfindung der Daguerreotypie-Fotografie Mitte des 19. Jahrhunderts wurde erstmals eine relativ einfache Möglichkeit geschaffen, die Welt so zu dokumentieren, wie sie von den Betrachtern gesehen wurde. Die Welt, die ab den 1840er Jahren in daguerreotypen Porträts und Landschaften dargestellt wurde, mag staubig und alt erscheinen, aber zu dieser Zeit war die Fotografie eine radikale, moderne Innovation. Die ersten Fotografen nutzten es auch, um Einblicke in die noch fernere Vergangenheit zu gewinnen und Menschen und Ereignisse, die sehr alt und weit entfernt zu sein scheinen, mit dem moderneren Bereich zu verbinden.
Nehmen Sie zum Beispiel Conrad Heyer, der im Porträt oben ist. Er wurde 1852 im Alter von 103 Jahren fotografiert. Heyer, sagt die New Market Press, ist die Person mit dem frühesten Geburtsdatum, das jemals auf einem Foto festgehalten wurde. Heyer selbst war ein Veteran des Unabhängigkeitskrieges. Er sei auch "der einzige fotografierte US-Veteran, der im Dezember 1776 neben George Washington den Delaware River überquerte", so die Presse. Es ist unglaublich zu glauben, dass jeder Mensch diese beiden Erfahrungen gemacht hat - eine kleine Rolle sowohl bei der Geburt der Vereinigten Staaten als auch bei der Geburt der Fotografie zu spielen.
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