Verwandte Inhalte
- Ein Vokabular erfinden, mit dem Inuit über den Klimawandel sprechen können
Sprache knickt und knickt unter dem Druck des Klimawandels. Nimm das Adjektiv "glazial". Ich bin kürzlich auf einen alten Entwurf meiner Dissertation gestoßen, auf dem mein Berater die Zurechtweisung notiert hatte: „Sie fahren mit eisigem Tempo fort. Du fährst auf dünnem Eis. ' Das war 1988, das Jahr, in dem der Klimatologe James Hansen vor dem US-Senat aussagte, dass außer Kontrolle geratene Treibhausgase eine planetarische Bedrohung darstellen.
Wenn ich heute die Ermahnung meines Beraters zu einer Dissertation wiederhole, könnte der Student annehmen, dass ich sie dafür zurechtgewiesen habe, dass sie zu schnell geschrieben haben. Über alle sieben Kontinente hinweg ziehen sich die Gletscher rasant zurück. Innerhalb von vier Jahren hat die grönländische Eiskappe 1 Billion Tonnen Eis abgeworfen. Einige Geologen gehen davon aus, dass der Glacier National Park in Montana um 2033 den letzten seiner Gletscher verlieren wird, so wie auch die Äquatorialgletscher am Kilimandscharo verschwinden werden. Ein isländischer Glaziologe rechnet damit, dass Island bis zum Ende des nächsten Jahrhunderts vom Eis befreit sein wird.
Bewegen wir uns einer Zeit entgegen, in der Touristen den Montana-Nationalpark besuchen werden, der früher als Gletscher bekannt war? Wann lesen die Schüler Hemingways Geschichte 'The Snows of Kilimanjaro' (1936) nicht als Realismus, sondern als Science-Fiction? Und wann wird Reykjavik die Hauptstadt von DeIcedland sein?
Diese Verschiebung erinnert uns daran, dass tote Metaphern nicht immer tödlich sind. Manchmal sind sie nur im Winterschlaf, nur um benommen und verwirrt ins Leben zurückzukehren und die veränderte Welt anzusehen, die sie aus ihrem Schlaf gerissen hat. (Die tote Metapher ist selbst eine tote Metapher, aber wir können die Sterblichkeit in der Redewendung nicht mehr fühlen.)
Während der Kleinen Eiszeit, die sich vom 14. bis zum 19. Jahrhundert erstreckte, war der mittlere Winter auf der Nordhalbkugel deutlich kälter als heute. Gletscher rückten häufiger vor als zurück und löschten manchmal Gemeinden aus, während sie sich bewegten. Percy Bysshe Shelleys Gedicht 'Mont Blanc' (1817) fängt die bedrohliche Aura ein, die an diesen gefrorenen Flüssen aus Eis haftete:
… Die Gletscher kriechen
Wie Schlangen, die ihre Beute aus ihren fernen Brunnen beobachten,
Langsam rollen auf ...
in Verachtung der sterblichen Macht
Shelley sah in Gletschern räuberische, unsterbliche Kräfte, ewige Wesen, vor deren Macht nur Menschen zitterten. Aber die globale Erwärmung hat diese Wahrnehmung umgedreht. Es ist jetzt wahrscheinlicher, dass wir Gletscher als Opfer der übergroßen, den Planeten verändernden Kräfte der Menschheit ansehen.
Gletscher im 21. Jahrhundert stellen eine nicht gefrorene Gefahr dar, da zurückgehende Gletscher und Eisbeutel den Meeresspiegel ansteigen lassen. Genauso alarmierend wie die Auswirkungen des großen Taus auf den Meeresspiegel sind auch die Auswirkungen auf die Sicherheit unserer Süßwasserreserven. Gletscher dienen als empfindliche, eisige Stauseen mit unersetzlichem Wasser: 47 Prozent der Menschheit sind davon abhängig, dass Wasser als saisonal nachgefülltes Eis gespeichert wird, das allein aus dem Himalaya und Tibet fließt.
Vom Himalaya über die Alpen bis hin zu den Anden entdeckt der Gletscherrückzug die Stiefel und Gebeine längst verschwundener Bergsteiger. Aber solche Entdeckungen beinhalten eine eindringliche, doppelte Offenbarung: Jeder zurückeroberte Kletterer erinnert uns an das Verschwinden des Gletschers. Der Siachen-Gletscher, an dem indische und pakistanische Truppen seit 1984 ununterbrochen teilgenommen haben, ist für Arundhati Roy die "am besten geeignete Metapher für den Wahnsinn unserer Zeit". Der schmelzende Gletscher hustet "leere Artilleriegeschosse, leere Brennstofftrommeln, Eispickel, alte Stiefel, Zelte und jede andere Art von Müll, die Tausende von kriegführenden Menschen erzeugen". Dieser gespenstische militärische Detritus wird durch einen Krieg mit größerer Konsequenz sichtbar gemacht, den Krieg der Menschheit gegen den Planeten, der uns stützt, einen Krieg, der den Siachen-Gletscher schwer verwundet hat.
.....
Ralph Waldo Emerson sprach von toten Metaphern als "fossiler Poesie" und stellte in einem Aufsatz von 1844 fest, dass "das tödlichste Wort" "einst ein brillantes Bild" war. Wenn jede Metapher einen Tenor (das Objekt, auf das Bezug genommen wird) und ein Fahrzeug (das Bild, das den Vergleich vermittelt) enthält, kann die Nichtvisualisierung einmal brillanter Bilder zu einer Anhäufung mehrerer Fahrzeuge führen. Wie George Orwell es ausdrückte: "Die faschistische Krake hat ihr Schwanenlied gesungen, der Jackboot wird in den Schmelztiegel geworfen."
In " Politics and the English Language" (1946) legte Orwell sechs Regeln für Schriftsteller fest, von denen die erste besagt: "Verwenden Sie niemals eine Metapher, ein Gleichnis oder eine andere Redewendung, die Sie normalerweise in gedruckter Form sehen." Eine träge Metapher wie "Brutstätte des Radikalismus" vermittelt sehr wenig: Wir können die lodernde Temperatur zwischen den Bettlaken nicht mehr spüren, genauso wie wir vor dem öffentlichen Bewusstsein für die globale Erwärmung aufgehört hatten, die eisige fossile Poesie in "glacial" zu bemerken Tempo."
Mit dem wachsenden Bewusstsein für den Klimawandel ist eine neue Klasse toter Metaphern in die englische Sprache eingetreten. Wir sprechen routinemäßig von Kohlenstoffspuren, vom Abwischen von Arten vom Erdboden und von Treibhausgasen, aber wir sehen nicht mehr die Füße, die Hände, die Gesichter und die Hinterhofschuppen, die einst lebhaft waren, als diese Sätze neu geprägt wurden.
Geologen sprechen jetzt von der Suche nach der "menschlichen Signatur" im Fossilienbestand. Einige Geoingenieure wollen riesige Wolken von Schwefelaerosolen in die Erdatmosphäre injizieren, in der Hoffnung, "den globalen Thermostat zurückzusetzen". Viele dieser Prägungen versuchen, planetarischen Phänomenen eine intime, menschliche Dimension zu verleihen, die einschüchternd und abstrakt wirken kann. Adam Smith reagierte 1759 ähnlich auf das massive Ausmaß wirtschaftlicher Kräfte, indem er den menschlichen Körper in Form der "unsichtbaren Hand" des Marktes einfügte. Heute erweckt der Science-Fiction-Autor Kim Stanley Robinson diese tote Metapher zum Leben und beschwert sich darüber, dass "die unsichtbare Hand niemals den Scheck aufnimmt".
Während die Kryosphäre unseres Planeten auftaut, können wir auf dem Friedhof der toten Metaphern alle Arten von Bewegungen entdecken. In österreichischen und schweizerischen Skigebieten sind die natürlichen "Schneedecken" so abgenutzt, dass Resortbesitzer sie mit tatsächlichen isothermen Decken abschirmen. Und in der Arktis droht der permanente Permafrost, aus dem klimawandelndes Methan frei sprudeln wird.
Planetenmäßig laufen wir alle auf dünnem Eis.
"Kalbende Gletscher" ist die Abkürzung für den saisonalen Rhythmus, bei dem Gletscher Wintereis ansammeln und dann jeden Sommer einen Teil dieser Anhäufung in Form von Eisbergen und Knurrern abgeben. Wenn Wissenschaftler von "Kalben von Gletschern" sprechen, stellen wir uns normalerweise keine Wisconsin-Milchviehherde vor: Als die Redewendung zur Routine wurde, sind die Kälber aus dem Blickfeld verschwunden. Jetzt, da der Klimawandel das Gleichgewicht zwischen Gletscheranhäufung und Ausplünderung ins Wanken gebracht hat, setzt sich die tote Metapher wieder als lebendiges Bild durch. Ist das fruchtbare Kalben, das wir jetzt erleben, ein fruchtbarer oder tödlicher Akt, ein Geburtsritual oder ein Symptom für den Tod des Eises?
Vor der Weltklimakonferenz der Vereinten Nationen in Paris im Jahr 2015 reisten der Bildhauer Olafur Eliasson und der Geologe Minik Rosing nach Grönland, wo sie einige Eiskälber ablegten, die sie zum Place du Panthéon transportierten. Dort schufen sie Ice Watch, eine Anordnung von Mini-Eisbergen in Form eines Zifferblatts. Während der Konferenz konnte die Öffentlichkeit beobachten, wie die Zeit in Form von Eisschmelze ablief.
Auch Greenpeace hat versucht, Menschen durch Kunst zu mobilisieren, um gegen beschleunigtes Kalben vorzugehen. Mehr als 7 Millionen Menschen haben das Greenpeace-Video gesehen, in dem der Komponist Ludovico Einaudi seine „Elegy for the Arctic“ (2016) auf einem Flügel spielt, der auf einem zerbrechlichen Floß balanciert ist. Während das Floß durch die Eisschmelze driftet, die von einem Gletscher im norwegischen Spitzbergen abfließt, erklingen die plangenten Akkorde des Pianisten als Kontrapunkt mit dem perkussiven Dröhnen massiver Eisbrocken, die in den Ozean krachen.
Haben wir einen sprachlichen Wendepunkt erreicht, an dem "Gletschertempo" keine Bedeutung mehr klar vermitteln kann? Muss "glazial" unter dem Druck einer sich erwärmenden Welt stillgelegt und über die Klimaklippe geschoben werden?
Der abrupte Klimawandel stellt nicht nur die Anpassungsfähigkeit der Lebenden in Frage, sondern auch die Anpassungsfähigkeit der menschlichen Sprache. Der "Gletscher" am Rande meiner Dissertation von 1988 ist nicht der "Gletscher" von 2018, ebenso wenig wie der Eisbär, der in Coca-Cola-Werbespots zu sehen war (mollig, gezuckert, eine fröhliche Ikone des guten Lebens) ist austauschbar mit dem legendären Eisbären von heute - dünn, ohne Rippen, ein Klimaflüchtling, der auf einer kümmerlichen Eisplattform treibt, unglaublich weit draußen auf dem Meer. In symbolischer Hinsicht gehören die beiden Bären kaum zur selben Art.
Als Doktorand bin ich vor vielen Jahren auf die Ermahnung von Franz Kafka gestoßen und habe mich darüber gefreut, dass "ein Buch der Eispickel sein sollte, der das gefrorene Meer im Inneren aufbricht". Aber jetzt höre ich seine Worte ganz anders. Ich möchte sagen: "Hey Franz, leg deine Axt hin. Schon das zerbrechliche, gefrorene Meer." 
