Der Bürgerkrieg, jetzt in lebendiger Farbe

Die Fotografien von Meistern wie Mathew Brady und Alexander Gardner haben viel zur Wahrnehmung des Bürgerkriegs in der Öffentlichkeit beigetragen. Aber ihre ganze Arbeit ist in schwarz und weiß. Das Schlachtfeld von Gettysburg ist als Grauton und die Soldaten als gespenstische Daguerreotypienbilder in Erinnerung geblieben. Die Fotografie steckte zu dieser Zeit noch in den Kinderschuhen und das Kolorieren von Fotografien war selten und es fehlte oft an Details moderner Bilder.

John C. Guntzelman ändert das; Er hat eine genaue kolorierte Darstellung des Bürgerkriegs erstellt. Im Bürgerkrieg in Farbe: Eine fotografische Nachstellung des Krieges zwischen den Staaten kolorierte Guntzeman mühsam Hunderte von Fotos, die alle Aspekte des Krieges abdeckten.

Warum haben Sie Fotos aus dem Bürgerkrieg koloriert und nicht aus einer anderen Zeit?

Die Idee zu diesem Buch entstand, als meine Frau und ich in Maui Urlaub machten. Dies war sehr spät im Jahr 2007 und sie las ein Buch über den Bürgerkrieg. Wir waren uns beide bewusst, dass das einhundertjährige Jubiläum des Bürgerkriegs bevorsteht, und irgendwie entstand die Idee, Fotos über den Bürgerkrieg zu sammeln und diese einzufärben.

Mathew Brady wird im Laufe seines Lebens als geschätzt angesehen und ist bekannt für seine Fotografie im Bürgerkrieg und seine bahnbrechende Arbeit im Bereich Musik mit freundlicher Genehmigung von Kevin MacLeod

Sprechen Sie über die Anwendung von Fotografien während des Bürgerkriegs? Wie war der Prozess?

Sie verwendeten verschiedene Medien, um es zu tun. Alles, von Tinte über Pastellfarben bis hin zu Buntstiften, alles, was dieser Farbe etwas Farbe verleihen würde. Normalerweise war das Medium, das am transparentesten war [wie Aquarell], am effektivsten, da es nicht zuließ, dass die Details der Schwarzweißfotos darunter tatsächlich durchscheinen.

Es galt von Anfang an, Fotos einzufärben, um sie realer zu machen. Die einzige Möglichkeit bestand darin, eine Art von Handfärbung durchzuführen. Wenn man sich einige dieser alten Fotos ansieht, sind viele davon nicht sehr gut, aber es gibt einige, die absolut bemerkenswert sind. Wenn man sich der relativ kleinen Palette bewusst wird, mit der sich diese Leute auseinandersetzen mussten, und der Tatsache, dass sie dies alles von Hand tun mussten, muss es zu dieser Zeit eine absolut anstrengende Aufgabe gewesen sein.

Woher wussten Sie, welche Farben Sie beim Kolorieren der Fotos verwenden sollten? Wie viel Forschung wurde betrieben, um Robert E. Lees Haarfarbe zu finden?

Dinge wie Uniformen waren ziemlich leicht zu erkennen und ich konnte mir echte Uniformen ansehen, die aus dieser Zeit erhalten waren. Dinge wie Frauenkleider, an denen ich recherchieren musste, um zu erkennen, wie lebendig die Farben zu dieser Zeit waren, welche Farben für diese Zeit geeignet waren und welche Farben von Farbstoffen zu dieser Zeit nicht dupliziert werden konnten. Was die körperlichen Eigenschaften der wichtigsten Menschen im Krieg angeht, habe ich eine Menge online recherchiert, um die richtigen Haar- und Augenfarben herauszufinden. In vielen Fällen gab es widersprüchliche Antworten auf solche Fragen, die ich dann weiter erforschte, um einen Konsens zu erzielen.

Nachdem der Fotograf Timothy H. OSullivan aus dem 19. Jahrhundert begonnen hatte, die Schrecken des Bürgerkriegs für Mathew Bradys Studio festzuhalten, deckte er die Schönheit der großen Weiten des amerikanischen Westens auf

Wie haben Sie die Fotos tatsächlich eingefärbt und wie lange hat es in der Regel gedauert, ein Foto einzufärben?

Einige waren ganz einfach. Porträts wären wahrscheinlich die einfachsten, da sie nicht sehr detailliert sind. Augenfarbe, Haarfarbe, solche Dinge, aber nichts wie weite Ausblicke mit Hunderten von Menschen in ihnen. Das meiste, was ich jemals erreichen konnte, waren ungefähr dreieinhalb Porträts pro Tag. Das Grundprogramm, das ich verwendete, war Photoshop. Was dieses Projekt zu einem wirklich praktikablen Projekt machte, ist das unglaubliche Detail, das diese Originalfotos oder doppelten Fotos von der Library of Congress eingescannt wurden.

Bei vielen dieser Fotos handelte es sich um Stereoview-Karten. Bei Betrachtung durch ein Stereoptikon handelte es sich also tatsächlich um 3-D-Bilder, fast so wie bei View-Master-Bildern. Ein 8 x 10-Negativ hätte zwei nebeneinander liegende Bilder, sodass jedes ungefähr 4 bis 4 ½ Zoll breit war. Ob Sie es glauben oder nicht, die Library of Congress hat diese Fotos mit einer Auflösung von bis zu 4.000 Punkten pro Zoll (dpi) gescannt. [Bei dieser hohen Qualität] ist es dann möglich, sich immer weiter hinein zu bewegen und Minutien einzufärben, die nur erstaunlich sind. Ich habe ein paar kleine Methoden entwickelt, um den Prozess zu minimieren, aber jedes Foto war anders. Die Komplexität des Kolorierungsprozesses war direkt proportional zur Komplexität der Fotografie.

Warum ist auf den kolorierten Fotos kein Blut zu sehen? Ist das etwas, das Sie ausgelassen haben?

Wenn Sie sich die Originalfotos ansehen, gibt es keine Anzeichen von Blut oder es ist sehr minimal. Natürlich ist es ein Schwarzweißfoto, aber selbst dann wäre es nicht rot. Wenn es einen größeren Blutfleck gäbe, wäre es ein dunkler Teil eines Uniformhemdes. Eine der Fotografien, die schon früh handkoloriert war, zeigt ziemlich viel Blut. Tatsache ist, dass auf dem Schwarzweißfoto kein Hinweis auf Blut zu sehen ist. In dieser Zeit waren handkolorierte Fotos eine Art Ästhetik. Es wurde auf einigen der Zeitaufnahmen hinzugefügt, die ich für Drama schätze. Ich ging nicht aus dem Weg, um Blut zu verbergen, aber es gab einfach keine Hinweise.

Welche Reaktion erhoffen Sie sich von den Menschen, wenn Sie sich die kolorierten Fotos des Bürgerkriegs ansehen?

Damit soll gezeigt werden, dass sich die Menschen vor 150 Jahren nicht sehr von uns heute unterschieden. Es wird hoffentlich eine Ära herbeiführen, die erst zwei lange Leben zurückliegt. Das sind 150 Jahre, nicht 1.500 Jahre. Es war damals genauso bunt. Die Leute waren damals genauso real. Ich hoffe, dass die Leute sich diese Fotos ansehen und ein realistischeres Gefühl dafür bekommen, was damals passiert ist.