Die Amerikaner halten lokale Stadtverwaltungen oft für träge und im Allgemeinen veränderungsfeindlich. In den letzten Jahren haben jedoch mehrere Städte, darunter Boston, Philadelphia und San Francisco, bahnbrechende neue Büros eingerichtet, die sich speziell auf Innovation und Risikobereitschaft konzentrieren und dieses seit langem bestehende Klischee zerstreuen.
Im Jahr 2010 gründete Boston das Office of New Urban Mechanics, eine Agentur in den Büros des Bürgermeisters, die sich der Verbindung der Stadt mit Start-ups widmet, die erfinderische Technologien entwickeln, mit denen sich bürgerliche Belastungspunkte verbessern lassen. Zum Beispiel arbeitet die Stadt mit TicketZen, einem lokalen Startup, zusammen, um die Erfahrung beim Bezahlen von Parktickets zu optimieren. Mit der mobilen TicketZen-App können Anwohner einfach ihr Parkticket scannen und schnell vor Ort bezahlen. Das Büro arbeitet auch mit bestehenden Regierungsabteilungen zusammen, einschließlich des Rechts-, Finanz- und Beschaffungsteams, um Projekte zu entwickeln. Urban Mechanics hat in Zusammenarbeit mit der Abteilung für öffentliche Arbeiten und dem Designbüro IDEO Street Bump entwickelt, eine App, mit der Daten zu Straßenschäden und erforderlichen Reparaturen erfasst und überfüllt werden. Inspiriert von der Arbeit des Bostoner Teams eröffnete Philadelphia 2012 ein ähnliches Büro.
Die Teams in Boston und Philadelphia haben das Ethos „Fail Fast, Fail Oft“ der Startup-Welt übernommen. Ziel ist es, schnell zu lernen, welche Praktiken und Tools am besten zur Bewältigung von Herausforderungen geeignet sind, von der Registrierung an öffentlichen Schulen bis hin zu Rückfällen.
„Wir sind auf unternehmerische Agilität ausgelegt“, sagt Chris Osgood, Co-Vorsitzender des Büros für neue städtische Mechanik von Bürgermeister Marty Walsh in Boston. "Ein Teil unserer Rolle ist es, experimentell zu sein und die öffentlichen Erwartungen in Bezug auf Risiko und Misserfolg zu erfüllen, solange dies mit guten Absichten geschieht." Nach Aussage des leitenden Story Bellows des Philadelphia-Teams hat Bürgermeister Michael Nutter eine ähnliche Einstellung. Es ist bekannt, dass er seinem Team von Urban Mechanics mitteilt: „Wenn Sie nicht scheitern, geben Sie sich nicht genug Mühe.“
Philadelphia war die erste Stadt, die sich mit Citizenvestor zusammengetan und ein Projekt auf der Crowdfunding-Plattform veröffentlicht hat, das sich speziell auf Bürgerprojekte konzentriert. Einige halten das Experiment möglicherweise für gescheitert. Das Projekt TreePhilly - ein Versuch, Bäume in der Stadt zu pflanzen - hat sein Spendenziel nicht erreicht. Die Erfahrung, so Bellows, habe verschiedenen Abteilungen neue Finanzierungsquellen eröffnet und den Beteiligten beigebracht, dass zukünftige Crowdfunding-Projekte stärker auf eine bestimmte Community zugeschnitten sein sollten, um das Engagement zu fördern. Das erste Pilotprojekt ebnete den Weg für weitere erfolgreiche Kampagnen, einschließlich eines Gemeinschaftsgartens im River Recreation Center. Die Partnerschaft mit Philadelphia hat auch dazu beigetragen, Citizenvestor, ein in Tampa ansässiges Startup, in größerem Maßstab zu gründen. Dies führte zu weiteren Partnerschaften mit 170 anderen Gemeinden, darunter Chicago und Boston.
Ein Experiment, das an mehreren anderen Orten wiederholt wurde, ist Bostons City Hall to Go, ein mobiler Lastwagen, der aus dem Erfolg und der Beliebtheit von Imbisswagen hervorgeht, der jetzt in der Nachbarschaft anhält und direkten Zugang zu öffentlichen Diensten wie dem Anfordern von Parkgenehmigungen und dem Bezahlen von Eigentum bietet Steuern. Das "Mobile City Hall" bot 50 Dienste an und schloss bis Ende 2014 4.050 Transaktionen ab, was zu ähnlichen Programmen in Vancouver, British Columbia und Evanston, Illinois, führte.
Die Risiken von Urban Mechanics sind natürlich kalkulierte Risiken, und die Regierungen üben damit eine größere Freiheit aus, verschiedene Strategien und Instrumente zu testen. "Das Büro gibt der Regierung die nötige Geschicklichkeit, um ihre täglichen Aufgaben zu erledigen und Ressourcen für Innovationen bereitzustellen", sagt Nigel Jacob, Co-Vorsitzender in Boston. "Wenn sich die Menschen nicht auf die Zukunft konzentrieren, haben die unmittelbaren Sorgen von morgen Vorrang."
In jeder Stadt haben die Teams die Mission Urban Mechanics ausgeführt, indem sie Hackathons abgehalten, Apps entwickelt und Start-up-Beschleunigungsprogramme erstellt haben, die Start-ups Frühphasenfinanzierung, Mentoring und Zugang zu Branchenexpertise bieten. Die Früchte dieser Arbeit sollen starke, langfristige Auswirkungen haben - sie dienen als visionärer Blick darauf, wie die Städte in Zukunft effektiver funktionieren können. Die Agenturen haben auch eine wichtige Rolle dabei gespielt, die traditionellen Vorstellungen zu zerstören, wonach Regierungspraktiken der Innovation entgegenstehen - und als Schlüsselverbindung zwischen der Stadt und den Unternehmern zu dienen.
Citizens Connect ist eine App, mit der Einwohner von Boston lokale Probleme wie Schlaglöcher schnell melden können. Mittlerweile nutzen 28 Prozent der lokalen Berichte die App. (Stadt von Boston) In Boston lag einer der Hauptschwerpunkte von Urban Mechanics in der Nutzung von Technologien, um die Anwohner aktiv in Stadtfragen einzubeziehen und die Transparenz der Regierungspraktiken zu erhöhen. „Wie bringen wir mehr Einwohner dazu, mit der Regierung zusammenzuarbeiten, um unsere Augen und Ohren zu sein?“, Sagt Osgood. Citizens Connect ist eine mobile App, die das Team mit dem lokalen Unternehmen Connected Bits ins Leben gerufen hat. Mit ihr können Bürger Probleme wie Schäden an Verkehrszeichen und Schlaglöchern melden, indem sie eine Kategorie von Graffiti über Abfall bis hin zu kaputter Straßenbeleuchtung auswählen, ein Foto hochladen und eine Beschreibung verfassen. Beim Start im Jahr 2010 wurden 6 Prozent der Serviceanfragen über die App erstellt. Bis 2014 hat sich diese Zahl auf 28 Prozent mehr als vervierfacht.
Das Team hat eine starke Akzeptanz und Unterstützung für seine anderen Angebote erfahren - solarbetriebene öffentliche Bänke mit Ladestationen namens Soofas, die zusammen mit MIT Media Lab entwickelt wurden, und der mit Code for America erstellte Online-GPS-Tracker Where's My School Bus ?, mit dem Eltern schnell die Möglichkeit dazu haben den Standort ihres Kindes erkennen. Zusätzlich zum Bau spezifischer Produkte hat Urban Mechanics HubHacks gestartet, einen jährlichen Hackathon, der Programmierern offensteht, die an der Verbesserung der digitalen Tools und Dienste der Stadtverwaltung interessiert sind. Die neuesten HubHacks konzentrierten sich auf die Straffung des Genehmigungsverfahrens für lokale Unternehmen. Mit Civic Panda können Gründungsmitglieder einen Genehmigungsantrag nach der Einreichung verfolgen.
Urban Mechanics und das Bürgermeisteramt in Boston haben immense Anstrengungen unternommen, um Stadtdaten zu Themen wie Schlaglochanfragen oder Meldungen von Straftaten an alle weiterzugeben, die daran interessiert sind, neue Produkte oder Analysen zu erstellen. Das Büro priorisiert derzeit Projekte, die in vier Sektoren fallen: Bildung, Engagement, Straßenbild und wirtschaftliche Entwicklung.
Um die Beziehungen zu lokalen Startups weiter zu festigen, ernannte Bürgermeister Walsh kürzlich Rory Cuddyer zum ersten "Startup-Zaren" in Boston, der das StartHub-Programm der Stadt zur Unterstützung von Unternehmern leitet. Cuddyer ist der Ansicht, dass die Regierung Startups dabei helfen sollte, sich mit wichtigen Ressourcen wie potenziellen Finanzmitteln und Büroflächen in Verbindung zu setzen und gleichzeitig ungelöste Bedenken auszuräumen. "Wie agieren wir als Konnektor und Vermittler?" er fragt.
Das Team von Urban Mechanics in Philadelphia konzentriert sich auf die öffentliche Sicherheit. Im Jahr 2013 erhielt die Agentur von der Bloomberg Philanthropies Mayor's Challenge einen Zuschuss in Höhe von einer Million Dollar. In Zusammenarbeit mit Good Company Ventures gründete sie FastFWD, einen Beschleuniger, der jedes Jahr 10 bis 12 Start-ups auswählt, um mit der Stadt bei bestimmten Vorhaben zusammenzuarbeiten.
Mit Hilfe der Wharton Social Impact Initiative, einer Gruppe an der Wharton School of Business der University of Pennsylvania, die sich darauf konzentrierte, Geschäftssinn zu nutzen, um soziale Probleme und kommunale Probleme anzugehen, veränderte Urban Mechanics die Art und Weise, wie die Stadt Unternehmen Projekte vorstellte. In der Vergangenheit hat die Regierung einen Request for Proposal (RFP) herausgegeben, in dem die Spezifikationen eines bestimmten Problems aufgeführt sind, und eine Organisation damit beauftragt, das Problem zu lösen. Während diese Methode noch angewendet wird, hat das Team seine Herausforderungen neu formuliert und sie als umfassendere Geschäftsmöglichkeiten für Wachstum und nicht als zu lösende Probleme beschrieben, um Start-ups anzusprechen und Gespräche in derselben Sprache zu führen, die Unternehmer verwenden.
"[Bis jetzt] haben wir in der Regierung einfach nicht die mentale Veränderung durchgemacht, die Dinge für die Menschen verständlich zu machen, mit denen wir zusammenarbeiten möchten", sagt Jacob. Um den Dialog zwischen Stadtverwaltungen und externen Partnern zu erleichtern, muss viel de-Jargoning durchgeführt werden.
Der Bürgermeister von Philadelphia, Nutter, mit der ersten Klasse von Startups im FastFWD-Beschleuniger der Stadt. (Stadt von Philadelphia) Derzeit werden zwei Projekte aus der ersten FastFWD-Klasse erprobt. Jail Education Solutions, ein Unternehmen aus Chicago, nutzt Tablets, um Insassen zusätzliche Informationen zu bieten. Textizen ist ein weiterer FastFWD-Teilnehmer, der Teil einer Partnerschaft zwischen der Stadt Philadelphia und Code for America ist. Es handelt sich um eine stadtweite Initiative, die den Bürgern an Bushaltestellen, in Parks und an anderen öffentlichen Orten Fragen zu öffentlichen Verkehrsmitteln, Einrichtungen und Freizeitmöglichkeiten stellt. Die Benutzer haben die Möglichkeit, eine SMS mit ihren Antworten an eine angezeigte Nummer zu senden. Die Bemühungen haben es der Stadt ermöglicht, eine Art digitales Rathaus einzurichten und den Bürgern die Möglichkeit zu geben, auf einfache Weise ihre Meinung einzubringen.
Der Trend, dass Stadtverwaltungen Start-ups einsetzen, hat auch an der Westküste Wurzeln geschlagen. Das 2012 gegründete Office of Civic Innovation (MOCI) des Bürgermeisters von San Francisco wird vom Chief Innovation Officer Jay Nath geleitet. Nath wurde von Bürgermeister Edwin Lee ernannt und ist der erste, der diese Art von Position für eine Stadt innehat. MOCI konzentriert sich darauf, die Stadtregierung mit Unternehmergeist zu erfüllen. "Wir verstehen uns als Startup innerhalb der Regierung - als Brücke zwischen der breiteren Gemeinschaft und Menschen mit großartigen Ideen, Ressourcen und Methoden. Wie bringen wir diesen Einfallsreichtum und diese Kreativität im öffentlichen Sektor zum Tragen?" sagt Nath.
Im September 2013 starteten Bürgermeister Lee und Nath gemeinsam mit dem Weißen Haus das Entrepreneurship-in-Residence-Programm der Stadt, das seitdem sechs Start-ups für viermonatige Partnerschaften mit der Stadt begrüßt. Die Startups haben sich mit Schlüsselthemen wie der Überwachung der Luftqualität in der Nachbarschaft und der Bereitstellung von Notfallbenachrichtigungen befasst.
"In San Francisco sind die weltweit größten Unternehmer beheimatet, die zahlreiche Branchen" gestört "haben", und wir bringen dieselben disruptiven Technologien mit, um die Bereitstellung von Stadtdiensten für unsere Einwohner zu verbessern ", heißt es in einer Pressemitteilung von Lee.
Vor dem Start des Programms unterstützten Mitarbeiter des San Francisco International Airport (SFO) Blinde und Sehbehinderte bei der Navigation durch das komplexe Layout des Flughafens. Von 200 Startups, die sich für das Programm bewarben, konzentrierte sich die in Wien ansässige Organisation Indoo.rs speziell auf die Erstellung interaktiver Indoor-Karten, auf die über mobile Geräte zugegriffen werden konnte. Nach der Auswahl baute Indoo.rs mit SFO und LightHouse für Blinde und Sehbehinderte, einer lokalen gemeinnützigen Organisation, eine App, die audio-basierte Baken in Terminal 2 nutzte, um sehbehinderten Passagieren das unabhängige Gehen durch den Veranstaltungsort zu ermöglichen. Die Leuchtfeuer markieren die Position von Toiletten, Restaurants und Steckdosen.
Das Entrepreneurship-in-Residence-Programm ist eine von vielen von MOCI geleiteten Maßnahmen, die zur Förderung öffentlich-privater Partnerschaften und zur Entwicklung neuer Strategien für bürgerliche Herausforderungen ins Leben gerufen wurden. Nath hat ein jährliches Innovationsstipendienprogramm ins Leben gerufen, das Kreative aus anderen Branchen wie Technologie und Medien für einen Aufenthalt im Rathaus begrüßt und zur Umsetzung einer Open-Data-Initiative beigetragen, die den Zugang zu staatsbürgerlichen Informationen verbessert. MOCI baut außerdem Living Innovation Zones in der ganzen Stadt. Diese Zonen sind temporäre Installationen, die die Aufmerksamkeit auf faszinierende Wissenschaft und Technologie lenken. Die erste - eine Partnerschaft mit dem Exploratorium - lädt Passanten dazu ein, Nachrichten durch zwei große satellitenschüsselförmige Objekte zu flüstern, die einen Abstand von 20 Metern voneinander haben.
"Wir wollen auf neuartige Weise mit Community-Partnern zusammenarbeiten", sagt Nath, "damit die Menschen verstehen, dass unsere Community nicht nur eine Feedbackschleife ist, sondern gemeinsam erstellt werden kann." MOCI dient ebenso wie die Büros für Stadtmechanik als Testgelände für neue Ideen, zur Inkubation von Produkten und, wenn sie sich als erfolgreich erweisen, zur Umsetzung in größerem Maßstab.
Überall in diesen Städten und in anderen, einschließlich Austin und Detroit, hat eine formelle Bürgerorganisation, die sich mit Start-ups und Unternehmern in Verbindung setzt, die Regierungen dazu gedrängt, zugänglicher zu werden. In Austin hat sich das Innovationsbüro der Stadt auf die Verbesserung der internen Nutzung von Technologie innerhalb der Kommunalverwaltung konzentriert und Tablets zur Anlaufstelle für die Stadtverwaltung gemacht, um schnell nach digitalisierten Aufzeichnungen zu suchen und auf diese zuzugreifen. Das abteilungsübergreifende Peak Performance-Team in Denver, das allgemeine Verfahren bewertet, wurde beauftragt, die Stadtverwaltung "kundenorientierter" zu gestalten. Wie auf seiner Website beschrieben, "ist es das Ziel von Peak, die Regierung von veralteten, bürokratischen und verschwenderischen Systemen in eine kundenorientierte, kreative, nachhaltige und datenorientierte Regierung umzuwandeln."
In vielerlei Hinsicht haben sich die Regierungen an großen Unternehmen orientiert, die zunehmend Chief Innovation Officers einstellen. Im Jahr 2012 hatten 43 Prozent der Unternehmen, darunter Samsung, Procter & Gamble und Estee Lauder, die Rolle des Chief Innovation Officer eingerichtet - eine Person, die sich darauf konzentriert, neue Ideen und Wachstum voranzutreiben. Diese Führungskräfte achten auf neues Denken im Unternehmen und suchen nach bahnbrechenden Ideen von Verbrauchern und externen Ressourcen. Darüber hinaus suchen sie nach kreativen Wegen, um bestehenden geschäftlichen Herausforderungen zu begegnen, und bieten Strategien an, um innovative Praktiken in die tägliche Arbeit zu integrieren. Die Regierungen von Bundesstaaten und Städten sind diesem Beispiel gefolgt, und mehr als 20 Städte unterstützen die Chief Innovation Officers, die nach neuen Wegen der teamübergreifenden Zusammenarbeit und der Beantwortung staatsbürgerlicher Fragen suchen.
Da sich die Technologieplattformen weiterentwickeln und die Ressourcen der Stadt begrenzt bleiben, sind gemeinsame Anstrengungen zur Zusammenarbeit mit Unternehmern mit kreativen Ideen von entscheidender Bedeutung, damit die Städte wachsen und effektive Dienstleistungen für ihre Bewohner aufrechterhalten können. „Wenn man das Ausmaß der Probleme, die wir in Städten haben, Armut und Gerechtigkeit sowie die Bandbreite der Probleme bedenkt, mit denen wir konfrontiert sind, ist Business as usual einfach nicht für die Aufgabe geeignet. Wir brauchen Teams, die sich für die Erforschung der Zukunft einsetzen“, sagt Osgood.
Die Botschaft zum Mitnehmen, sagt Bellows, ist, dass die Stadtregierungen nicht allein sein sollten, um entmutigende bürgerliche Probleme anzugehen. "Wir versuchen, einige der komplexesten Herausforderungen in unserer Gesellschaft zu lösen, und es gibt so viele Menschen, Organisationen und Institutionen, die in der Lage sind, zu helfen", sagt sie. "Es liegt in unserer Verantwortung, das zu nutzen, was da draußen ist."
