Adolf Hitler und Albert Speer im Jahr 1943. Foto: Wikipedia
Am 30. April 1945, als sowjetische Truppen im Straßenkampf gegen die Reichskanzlei in Berlin kämpften, setzte Adolf Hitler eine Waffe an den Kopf und schoss. Berlin ergab sich schnell und der Zweite Weltkrieg in Europa war praktisch vorbei. Doch Hitlers auserwählter Nachfolger, Großadmiral Karl Dönitz, dekampierte mit anderen norddeutschen Gläubigen der NSDAP und bildete die Flensburger Regierung.
Als sich die alliierten Truppen und die UN-Kommission für Kriegsverbrechen Flensburg näherten, trat ein Nazi als besonders interessierter Mann auf: Albert Speer, der brillante Architekt, Minister für Rüstung und Kriegsproduktion für das Dritte Reich und ein enger Freund Hitlers. Während des Zweiten Weltkriegs hatte Speer ein "Rüstungswunder" inszeniert, das Hitlers Produktionsaufträge verdoppelte und die deutschen Kriegsanstrengungen verlängerte, während er unerbittlichen Luftangriffen der Alliierten ausgesetzt war. Er tat dies durch Verwaltungsgeist und durch Ausbeutung von Millionen von Sklavenarbeitern, die in seinen Fabriken verhungert und zu Tode gearbeitet hatten.
Speer traf in Flensburg ein und wusste, dass die Alliierten die Naziführer wegen Kriegsverbrechen verurteilten. Er kam - wie viele andere NSDAP-Mitglieder und SS-Offiziere - zu dem Schluss, dass er keine Gnade erwarten könne, wenn er erst einmal gefangen sei. Im Gegensatz zu ihnen hat er keinen Selbstmord begangen.
Die Jagd nach Albert Speer war ungewöhnlich. Die UN-Kommission für Kriegsverbrechen war entschlossen, ihn vor Gericht zu stellen, aber ein Beamter der US-Regierung hoffte, zuerst den Nazi-Technokraten zu erreichen. Ein ehemaliger Investmentbanker namens Paul Nitze, damals stellvertretender Vorsitzender der United States Strategic Bombing Survey, hielt es für unerlässlich, nach Speer zu gelangen. Als der Krieg in Europa zu Ende ging, hofften die Amerikaner, dass strategische Bombenangriffe in Japan den Krieg im Pazifik beenden könnten. Um dies zu erreichen, hofften sie mehr darüber zu erfahren, wie Deutschland seine Kriegsmaschinerie aufrechterhalten hatte, während es schweren Bombenangriffen standhielt. Also brauchte Nitze Speer. Im Mai 1945 wurde einer der berüchtigtsten Handlanger Hitlers gefangen genommen und verhört.
Speer wird zusammen mit Mitgliedern der Flensburger Regierung im Mai 1945 verhaftet. Foto: Wikipedia
Kurz nach Hitlers Tod nahmen Präsident Dönitz und sein Kabinett ihren Wohnsitz an der Marineakademie in Murwik mit Blick auf die Flensburger Förde. An seinem ersten Abend an der Macht gab der neue Führer eine landesweite Funkadresse; Obwohl er wusste, dass die deutschen Streitkräfte den alliierten Vorstößen nicht widerstehen konnten, versprach er seinem Volk, dass Deutschland weiter kämpfen würde. Er ernannte Speer auch zu seinem Minister für Industrie und Produktion.
Am 15. Mai trafen amerikanische Truppen in Flensburg ein und erreichten zuerst Speer. Nitze traf auf der Glücksburg ein, wo Speer zusammen mit dem Wirtschaftswissenschaftler John Kenneth Galbraith, der auch für das Strategic Bombing Survey arbeitete, und einem Team von Dolmetschern und Assistenten festgehalten wurde. Sie verhörten Speer sieben Tage lang, währenddessen er sich frei mit den Amerikanern unterhielt und sie durch das führte, was er als "Bombardierung der Highschool" bezeichnete. Jeden Morgen beantwortete Speer in einem Anzug Fragen, die seine Fragesteller als bemerkenswert aufrichtig ansahen - Genug Offenheit, dass Nitze und seine Mitarbeiter es nicht wagten, zu fragen, was Speer über den Holocaust wusste, aus Angst, dass sich seine Stimmung ändern könnte. Speer wusste, dass seine beste Überlebenschance darin bestand, mit den Amerikanern zusammenzuarbeiten und für sie unverzichtbar zu sein, und seine Zusammenarbeit wirkte sich seltsam auf seine Vernehmer aus. Einer von ihnen sagte, er habe "in uns ein Mitgefühl geweckt, für das wir uns alle insgeheim geschämt haben".
Er demonstrierte ein beispielloses Verständnis der nationalsozialistischen Kriegsmaschine. Er erzählte Nitze, wie er den Einfluss des Militärs und der NSDAP auf die Entscheidungsfindung verringert und Henry Fords Herstellungsprinzipien befolgt habe, um die Fabriken effizienter zu betreiben. Er erzählte seinen Vernehmern, warum bestimmte britische und amerikanische Luftangriffe gescheitert waren und warum andere effektiv waren. In Reden, die er später als "Wahn" bezeichnete, erklärte er, wie er durch Deutschland gereist war, um seine Arbeiter anzuregen, weil er bereits wusste, dass der Krieg verloren war.
Paul Nitze von der US Strategic Bombing Survey befragte Speer im Mai 1945. Foto: Wikipedia
Im März 1945, sagte er, hatte Hitler vor dem Hintergrund des absehbaren Endes einen Plan für "Verbrannte Erde" (sein "Nero-Dekret") gefordert, um jegliche Industrieanlagen, Versorgungsdepots, militärische Ausrüstung oder Infrastrukturen zu zerstören, die für das Vordringen des Feindes wertvoll sein könnten Kräfte. Speer sagte, er sei wütend und ungehorsam gegen Hitlers Befehle und übertrage seine Loyalität vom Führer auf das deutsche Volk und die Zukunft der Nation.
Nach einer Woche erhielt Nitze eine Nachricht von einem Vorgesetzten: „Paul, wenn Sie weitere Dinge haben, die Sie von Speer erfahren möchten, holen Sie ihn besser morgen.“ Die Amerikaner planten, den ehemaligen Rüstungsminister zu verhaften und Kriegsproduktion, und er würde nicht mehr für die Befragung zur Verfügung stehen. Nitze hatte noch etwas, das er von Speer herausfinden wollte: Er wollte alles über Hitlers letzte Tage im Bunker wissen, da Speer zu den letzten Männern gehörte, die sich mit ihm trafen. Laut Nitze "beugte sich Speer zurück, um zu helfen" und zeigte den Amerikanern, wo sie Aufzeichnungen über seine Berichte an Hitler finden konnten - von denen viele in einem Münchner Tresor aufbewahrt wurden. Nitze sagte, Speer "gab uns die Schlüssel für den Safe und die Kombination, und wir haben jemanden hergeschickt, um diese Aufzeichnungen zu erhalten." Aber Speer war ausweichend, dachte Nitze, und nicht glaubwürdig, als er behauptete, keine Kenntnis vom Holocaust oder von Kriegsverbrechen gegen arbeitende Juden zu haben in seinen Fabriken.
"Es wurde sofort klar, dass Speer befürchtete, er könnte zum Kriegsverbrecher erklärt werden", sagte Nitze später. Am 23. Mai forderten britische und amerikanische Beamte ein Treffen mit Mitgliedern des Flensburger Regierungskabinetts an Bord des Schiffes Patria und ließen sie alle verhaften. Panzer rollten auf die Glücksburg zu, und schwer bewaffnete Truppen stürmten in Speers Schlafzimmer, um ihn mitzunehmen. "Nun ist das Ende gekommen", sagte er. "Das ist gut. Es war sowieso alles nur eine Art Oper. “
Nitze, Galbraith und die Männer von der Bombenerhebung zogen weiter. Im September 1945 wurde Speer darüber informiert, dass er zusammen mit mehr als 20 weiteren überlebenden Mitgliedern des nationalsozialistischen Oberkommandos wegen Kriegsverbrechen und inhaftiertem Gerichtsverfahren in Nürnberg angeklagt werden würde. Die im November 1945 beginnende Reihe von Militärgerichten sollte der Welt zeigen, dass die Massenverbrechen gegen die Menschlichkeit durch deutsche Staats- und Regierungschefs nicht ungestraft bleiben würden.
Als Filme aus Konzentrationslagern als Beweismaterial gezeigt wurden und Zeugen von den Schrecken zeugten, die sie durch die Nazis erlitten hatten, stellte man fest, dass Speer Tränen in den Augen hatte. Als er Stellung nahm, bestand er darauf, dass er keine Kenntnis vom Holocaust hatte, aber die Beweise für Sklavenarbeit in seinen Fabriken waren verdammend. Speer entschuldigte sich beim Gericht und übernahm die Verantwortung für die Sklavenarbeit. Er hätte es wissen sollen, tat es aber nicht. Er sei schuld, sagte er, aber er bestehe darauf, keine Kenntnis von den Verbrechen zu haben. Um sich später als „guter Nazi“ auszuweisen und sich von seinen Mitangeklagten zu distanzieren, behauptete Speer, er habe vor zwei Jahren vorgehabt, Hitler zu töten, indem er einen Giftgaskanister in einen Lufteinlass in seinem Bunker warf. Als die anderen Angeklagten das hörten, lachten sie im Gerichtssaal.
Im Herbst 1946 wurden die meisten nationalsozialistischen Eliten in Nürnberg zum Tode oder zum Leben im Gefängnis verurteilt. Speer erhielt 20 Jahre Haft im Berliner Gefängnis Spandau, wo er als Gefangener Nummer 5 bekannt war. Er las ununterbrochen, pflegte einen Garten und schrieb gegen die Gefängnisregeln die Aufzeichnungen für die Bestseller-Bücher, einschließlich Inside the Third Reich . Es stand außer Frage, dass Speers Reue vor Gericht und möglicherweise seine Zusammenarbeit mit Nitze ihm das Leben retteten.
Nach 20 Jahren Haft wurde Speer 1966 freigelassen. Er wurde wohlhabend, lebte in einem Häuschen in Heidelberg und pflegte sein Image als „guter Nazi“, der offen über seine Vergangenheit gesprochen hatte. Fragen nach Speers Wahrhaftigkeit begannen ihn jedoch bald nach seiner Freilassung zu verfolgen. 1971 behauptete Erich Goldhagen von der Harvard-Universität, Speer habe Kenntnis von der Vernichtung von Juden erlangt, basierend auf den Beweisen, dass Speer 1943 an einer Nazikonferenz teilgenommen habe, auf der Heinrich Himmler, Hitlers Befehlshaber, offen darüber gesprochen habe, „die Juden von den Juden abzuwischen Angesicht der Erde. «Speer gab zu, an der Konferenz teilgenommen zu haben, sagte aber, er sei gegangen, bevor Himmler seine berüchtigte Rede über die„ Endlösung “hielt.
Speer starb 1981 in einem Londoner Krankenhaus. Sein Vermächtnis als Architekt war vergänglich: Keines seiner Gebäude, einschließlich der Reichskanzlei oder des Zeppelinfeld- Stadions, steht heute. Speers Erbe als Nazi besteht weiter. Ein Vierteljahrhundert nach seinem Tod entstand aus seiner zehnjährigen Korrespondenz mit Helene Jeanty, der Witwe eines belgischen Widerstandsführers, eine Sammlung von 100 Briefen. In einem der Briefe gab Speer zu, Himmlers Rede über die Ausrottung der Juden tatsächlich gehört zu haben. "Es besteht kein Zweifel - ich war anwesend, als Himmler am 6. Oktober 1943 verkündete, dass alle Juden getötet würden", schrieb Speer. "Wer würde mir glauben, dass ich das unterdrückt habe, dass es einfacher gewesen wäre, all das in meine Memoiren zu schreiben?"
Quellen
Bücher: Nicholas Thompson, Der Falke und die Taube: Paul Nitze, George Kennan und die Geschichte des Kalten Krieges, Henry Holt and Company, 2009. Donald L. Miller, Meister der Luft: Amerikas Bomberjungen, die den Luftkrieg führten Gegen Nazideutschland, Simon & Schuster, 2006. Dan Van Der Vat, Der gute Nazi: Leben und Lügen von Albert Speer, Houghton Mifflin Harcourt, 1997.
Artikel: „Brief beweist, dass Speer den Holocaust-Plan kennt“, Kate Connolly, The Guardian, 12. März 2007. „Kriegszeit berichtet, Speer als guten Nazi zu entlarven“, Kate Connolly, The Guardian, 11. Mai 2005. „Paul Nitze : Master Strategist des Kalten Krieges “, Academy of Achievement, http://www.achievement.org/autodoc/page/nit0int-5. "Speer on the Last Days des Dritten Reiches", USSBS Special Document, http://library2.lawschool.cornell.edu/donovan/pdf/Batch_14/Vol_CIV_51_01_03.pdf. "Der lange Arm der US Strategic Bombing Survey" von Rebecca Grant, Air Force Magazine, Februar 2008.
Film: Nazijäger: Die wahre Jagd nach Hitlers Handlangern, dem „guten“ Nazi? History Channel, 2010, gehostet von Alisdair Simpson
