Machias Seal Island liegt zehn Meilen vor der Küste von Maine und ist einer der letzten Überreste des jahrhundertelangen Prozesses, die Grenze zwischen den USA und Kanada auszubügeln. Ein britischer Landzuschuss aus dem 17. Jahrhundert untermauert den kanadischen Landanspruch und behauptet, die Insel sei Teil der Provinz Nova Scotia. Die Errichtung eines Leuchtturms auf der Insel im Jahr 1832 durch die Briten ist laut Stephen R. Kelley, dem ehemaligen US-Botschafter in Kanada, in einer Stellungnahme der New York Times der vermeintliche letzte Punkt in der kanadischen Debattenperspektive. Aus amerikanischer Sicht gibt der Pariser Vertrag von 1783 - das Dokument, das den Unabhängigkeitskrieg zwischen den Briten und den USA beendete - die Insel nach Amerika.
Obwohl das Heimatland der Insel nie geklärt wurde, scheinen die beiden Länder von der Diskrepanz nicht sonderlich betroffen zu sein. Kelley glaubt zu wissen, warum: Es gibt nichts wirklich Wertvolles, um die Auseinandersetzung voranzutreiben.
Während Machias Seal Island von zahlreichen rechtlichen Argumenten umgeben ist, sind natürliche Ressourcen weitaus weniger offensichtlich. Es wurde weder Öl noch Erdgas in der Region entdeckt, noch hatte es eine strategische Bedeutung, da es während des Ersten Weltkriegs als Ausguck für deutsche U-Boote diente.
Machias Seal Island liegt zwischen der Küste von Maine und Grand Manan Island, New Brunswick. (Google Earth) Sogar der Leuchtturmwärter, sagt die kanadische Presse, ist nicht sonderlich besorgt:
Für Ralph Eldridge, einen Kanadier, der seit 16 Jahren ein Lichtwächter auf der Insel ist, ist die Frage, wem die Machias-Robbeninsel gehört, „kein Problem“. Dies ist keine Frage der Besucher, die auf die Insel reisen jeden Sommer.
Und Eldridge sagte, er müsse seinen Reisepass nicht vorlegen, um dorthin zu gelangen.
"Aber jemand aus den USA oder China oder Japan oder Spanien muss auch nicht, wenn er auf die Insel kommt", sagte er.
Kelley, der frühere Botschafter, ist der Ansicht, dass es jetzt genau der richtige Zeitpunkt ist, um die Frage nach der Staatsangehörigkeit der Insel zu klären, wenn nichts wirklich dazu beiträgt, den Streit beizulegen.
Darüber hinaus könnte das Ausbügeln des Eigentums an Michias Seal Island, dem letzten Stück Land, das von den USA und Kanada umstritten ist, ein Auftakt für die Beilegung der weitaus umstritteneren Debatten sein, die über die Ansprüche an die Seegrenzen in den stetig schmelzenden und gasreichen Ländern geführt werden Arktischer Ozean.
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