Wem gehört Kunst? Diese Frage plagt Philosophen und Beamte, und es wird noch heikler, wenn mehr als eine Partei das Eigentum an der fraglichen Kunst beansprucht. Jetzt, berichtet Allison Meier von Hyperallergic, spitzt sich eine 200-jährige Debatte über Plünderung und Besitz mit einer Bewegung zu, die Parthenon-Murmeln - eine Reihe erstaunlicher Statuen des antiken griechischen Parthenons - nach Griechenland zurückzubringen.
Mitglieder des britischen Parlaments haben kürzlich einen Gesetzesentwurf vorgelegt, mit dem das Eigentum an den berüchtigten Statuen nach Griechenland übertragen werden soll, berichtet Meier. Die Gesetzesvorlage würde auch die britischen Museumsgesetze aktualisieren, um zu verhindern, dass Gegenstände aus dem Parthenon vom British Museum verkauft werden, in dem sie sich derzeit befinden.
Es ist die letzte Wiederholung einer jahrhundertelangen Debatte darüber, wo die Marmorstatuen, die von Thomas Bruce, dem siebten Earl of Elgin, im frühen 19. Jahrhundert aus dem griechischen Tempel der Athene geplündert wurden. Laut BBC brachte Lord Elgin damals ganze Schiffsladungen Skulpturen nach England zurück und verkaufte sie an die britische Regierung, die sie 1816, genau vor 200 Jahren in diesem Sommer, kaufte.
Nahezu alles an seiner Anschaffung der kostbaren Skulpturen, die mehr als die Hälfte der damals auf dem Parthenon verbliebenen bekannten Friese und Verzierungen ausmachen, ist umstritten. Waren seine Handlungen legal? Einige sagen ja - obwohl die Dokumente, die Lord Elgin als Beweis dafür vorlegte, dass er die Statuen nehmen durfte, umstritten sind. Gehören die Murmeln nach Großbritannien? Einige sind sich einig - sie haben jahrhundertelang im British Museum gewohnt und hatten zu dieser Zeit zweifellos Einfluss auf die Kunst.
Aber die Zeiten haben sich geändert, und da immer mehr Werke in ihre Heimatländer zurückgebracht wurden, standen die Parthenon-Murmeln im Mittelpunkt der anhaltenden Kontroversen. Sie gelten heute als Symbol der nationalen Identität Griechenlands und haben, wie Charlotte Higgins vom Guardian schreibt, "im Laufe der Zeit Bedeutungsschichten aufgebaut". Griechenland hat lange auf die Rückkehr der Murmeln gedrängt und sowohl moralische als auch rechtliche Ansprüche geltend gemacht, aber Alle Versuche, das British Museum zur Rückgabe der Statuen zu bewegen, sind gescheitert. Die Treuhänder des Museums behaupten, dass die Statuen nicht als Ganzes betrachtet werden sollten und dass der Status Quo „unterschiedliche und komplementäre Geschichten über die überlebenden Skulpturen erzählt“.
Der Schritt, die Skulpturen zurückzugeben, scheint eine Bestätigung für das enorme Ausmaß des jüngsten britischen Brexit-Votums zum Austritt aus der Europäischen Union zu sein. Die Rückgabe der Statuen könnte ein diplomatischer Coup für Großbritannien sein, schreibt Ian Johnston von The Independent und scheint ein Versuch zu sein, den Übergang Großbritanniens von der EU zu erleichtern. Laut einer aktuellen Umfrage von RT sind nur 13 Prozent der Briten der Meinung, dass die Statuen nicht zurückgegeben werden sollten.
Während das British Museum wiederholt Aufrufe zur Rückgabe der Skulpturen zurückgewiesen hat, rücken die öffentliche Meinung und die sensible politische Position Großbritanniens wieder in den Vordergrund, um ihnen einen eigenen Brexit zu ermöglichen.
