Die Menora ist eines der bekanntesten jüdischen Symbole und hat auch eine wichtige Rolle in der christlichen Liturgie gespielt. Dieses bleibende religiöse Objekt hat die Form eines gebogenen Kandelabers mit insgesamt sieben Ästen, von denen sechs aus einer zentralen Säule herausragen. Aber bei einer neuen Ausstellung in Rom können sich die Besucher im Schein einer Menora wie jeder anderen aalen.
Wie Vanessa Friedman für die New York Times berichtet, hat der zurückgezogen lebende Juwelier Joel Arthur Rosenthal dem Jüdischen Museum in Rom eine Menora in Form eines blühenden Mandelbaums geschenkt, dessen Zweige mit Edelsteinen besetzt sind. Das funkelnde Stück wird derzeit mit 130 weiteren Objekten in einer Ausstellung mit dem Titel Menorah: Anbetung, Geschichte, Legende gezeigt, einem Gemeinschaftsprojekt des Jüdischen Museums und der Vatikanischen Museen.
Die Ausstellung zeichnet "die unglaubliche und beunruhigende Geschichte der Menora, die mehrere tausend Jahre zurückreicht", laut einer Pressemitteilung des Vatikans nach. Das gemeinsame Projekt wird als bedeutender Fortschritt für zwei religiöse Gruppen gefeiert, die eine turbulente Geschichte geteilt haben.
Ein Streitpunkt zwischen Juden und Katholiken war in der Tat das Schicksal einer Menora aus massivem Gold, die aus dem Tempel von Jerusalem geplündert wurde. Wie Elisabetta Povoledo in einem anderen Stück für die New York Times erklärt, machten sich römische Soldaten mit dem Relikt davon, als sie den Tempel 70 n. Chr. Zerstörten. Einige Gelehrte behaupten, die Menora sei in Rom geblieben, bis die Vandalen 455 die Stadt plünderten, aber ihr Verbleib nach diesem Zeitpunkt ist nicht bekannt.
Während Rosenthal normalerweise große öffentliche Gesten meidet - seine Website beschreibt ihn als „schwer fassbar“ -, wollte er helfen, als er hörte, dass der Vatikan und das Jüdische Museum beschlossen hatten, als Zeichen der Einheit an einer neuen Ausstellung zusammenzuarbeiten. "Ich habe alles getan, um mich vor dem zu schützen, was auf der Welt vor sich geht", sagt er zu Friedman. "Aber ich war zuversichtlich, was [die Ausstellung] ist und wohin es geht."
Obwohl bekannt ist, dass der Künstler bis zu sechs Jahre an einem Stück gearbeitet hat, fertigte er seine Menora in nur fünf Wochen. Das Endprodukt besteht aus Bronze und Aluminium und ist mit einer Vielzahl von rosafarbenen Emaille-Blüten und einer zentralen Knospe übersät, die aus einer Mischung aus weißen und goldenen Diamanten, blauen und violetten Saphiren und rosafarbenen Rubinen besteht. Ein Blütenblatt leuchtet mit Steinen wie eine Flamme ", Schreibt Friedman.
Der Jude Rosenthal erzählt Friedman, dass er beschlossen hat, das Stück nach den Zweigen eines Mandelbaums zu modellieren, weil er sich bei der Konzeption des Projekts nur die Mandelkekse seiner Großmutter vorstellen konnte. Die Menora spiegelt andere Erinnerungen aus seiner Kindheit wider - natürlich mit ein wenig mehr Glück.
