Eine der wichtigsten erhaltenen mesoamerikanischen Handschriften aus dem 16. Jahrhundert ist gerade der Öffentlichkeit zugänglich geworden.
Der Codex Quetzalecatzin, eine kolorierte Karte, die Ende des 16. Jahrhunderts erstellt wurde, war jahrhundertelang ein Privatbesitz von Sammlern wie William Randolph Hearst, berichtet Jenni Avins für Quartz .
Jetzt hat die Library of Congress den Kodex erworben, digitalisiert und der Öffentlichkeit online zugänglich gemacht, schreibt Avins.
Das seltene Manuskript aus den Jahren 1570 bis 1595 bietet einen aufschlussreichen Einblick in das Leben in Mesoamerika während der frühen spanischen Kolonialzeit.
Kartografische Karten wie der Codex Quetzalecatzin wurden im Allgemeinen von einheimischen Malern und Schriftstellern angefertigt, und die illustrativen Schnörkel und Hieroglyphenschriften, die der Codex enthält, weisen darauf hin, dass der Codex von einheimischen Handwerkern angefertigt wurde, berichtet Allison Meier für Hyperallergic .
Zu den Merkmalen der Karte gehören vorspanische Symbole für Flüsse, Straßen und Wege sowie die Verwendung natürlicher Farbstoffe wie Maya Blue und Cochineal, so Kurator John Hessler in einem Blogbeitrag im Codex für die Library of Congress.
Hessler stellt fest, dass die Karte den Grundbesitz und das Vermögen einer Familie darstellt, die als „de Leon“ bekannt ist und deren Mitglieder auf dem Manuskript abgebildet sind. Die Familie stammte aus Lord-11 Quetzalecatzin, dem wichtigsten politischen Führer der Region im Jahr 1480, und die Karte zeigt die Genealogie der Familie durch Nahuatl-Hieroglyphen.
Experten konnten aufgrund der Verwendung des lateinischen Alphabets und der Namen der einheimischen Führer auf der Karte feststellen, dass die Karte in der Zeit der spanischen Kolonialisierung erstellt wurde, erklärt Hessler im Blog.
Es gibt heute weniger als 100 illustrierte mesoamerikanische Manuskripte vor 1600, und der Codex Quetzalecatzin dokumentiert einen wichtigen Teil der Geschichte und fängt die mesoamerikanische und europäische Kultur in einem Moment der Überschneidung ein.
"Codices wie diese sind wichtige primäre Quelldokumente", schreibt Hessler. "[F] oder Wissenschaftler, die sich in den frühesten Phasen des Kontakts zwischen Europa und den Völkern Amerikas mit Geschichte und Ethnographie befassen, geben wichtige Hinweise darauf, wie diese sehr unterschiedlichen Kulturen integriert und an die gegenseitige Präsenz angepasst wurden."
