Es war 2011 und Axis Sally war wieder in der Luft. Der kurzwellige Radio-Enthusiast Richard Lucas, der für sein neues Buch über den berüchtigten amerikanischen Rundfunksprecher der Nationalsozialisten Werbung machte, machte eine doppelte Aufnahme, als er ihren Namen über Google Alert auf einer Neonazi-Website entdeckte.
Ein von der Nordwestfront produzierter Podcast, der sich als „politische Organisation arischer Männer und Frauen, die anerkennen, dass eine unabhängige und souveräne weiße Nation im pazifischen Nordwesten die einzige Möglichkeit ist, um die weiße Rasse zu überleben, ausweist auf diesem Kontinent “- mit einer Frau, die sich mit der von Lucas so gut bekannten Nüchternheit befasst. Die Einführung dieser Version von Axis Sally aus dem 21. Jahrhundert war Podcast-Moderator und Gründer von Northwest Front, dem amerikanischen Neonazi Harold Covington.
"Es war klar, [Covington] hatte [mein] Buch gelesen", sagt Lucas. „Er fing an, Axis Sally als eine sehr mutige Frau zu beschreiben, die allen möglichen Dingen des Führers und all solchen Dingen standhielt. Und das war natürlich nicht meine Absicht, das Buch zu schreiben. Also machte es mir langsam Sorgen. “
Jahre zuvor war Lucas auf eine Online-Sammlung der echten Sendungen gestoßen, die von Axis Sally moderiert wurden, deren Botschaften von ihrem verheirateten deutschen Liebhaber verfasst wurden, um während des Krieges Zwietracht bei den amerikanischen Streitkräften und der Heimatfront zu säen. Als freier Autor nutzte Lucas die Aufnahmen, um sich mit der wahren Geschichte der Frau hinter dem Namen, Mildred Gillars, auseinanderzusetzen. Er durchsuchte freigegebene Bundesdokumente und Zeitungsarchive, um die erste vollständige Biografie über Axis Sally und ihre Reichsradiosendungen zu verfassen - Sendungen, die Gillars letztendlich zu einer der wenigen Personen machten, die jemals wegen Hochverrats in den Vereinigten Staaten verurteilt wurden.
"Ich habe wirklich versucht, eine nuancierte Geschichte von ihr zu erzählen und sie eher als Mensch denn als Karikatur erscheinen zu lassen", sagt Lucas. „Besonders heute. Die Leute sind nicht schwarz und weiß; Es gibt alle möglichen Kompromisse, die dazu führen, dass sie zu dem werden, was sie sind. “
Axis Sally: Die amerikanische Stimme von Nazideutschland
Eine der berüchtigtsten Amerikanerinnen des 20. Jahrhunderts war eine gescheiterte Broadway-Schauspielerin, die sich zum Radiosender namens Mildred Gillars (1900–1988) entwickelte und den amerikanischen GIs besser als „Axis Sally“ bekannt wurde. Der freischaffende Autor und lebenslange Kurzwellen-Radiobegeisterte Richard Lucas zeichnet ihr Leben auf in ihrer ersten Biografie in voller Länge Axis Sally: Die amerikanische Stimme des nationalsozialistischen Deutsch. Derzeit arbeitet Lucas an seinem nächsten Buch über die Journalistin und Rundfunksprecherin Dorothy Thompson.
KaufenWährend die Person Gillars eine Reihe unglücklicher Lebensereignisse bereiste, bevor sie von Nazi-Propagandisten als Radiotalent rekrutiert wurde, ist es vielleicht nicht verwunderlich, dass die von ihr verkörperte Person der Nazi-Fantasie von modernen weißen Supremacisten umfunktioniert wurde.
Gillars - Mildred Elizabeth Sisk wurde 1900 in Portland, Maine, geboren - ist möglicherweise nicht so bekannt wie ihre Zeitgenossen, wie Lord Haw-Haw, der vom irisch-amerikanischen William Joyce geäußert wurde, oder Tokyo Rose, den die Amerikanerin Iva Toguri D ' Aquino musste zum Leben erwecken. Aber Gillars 'Arbeit, die Unterhaltung und Propaganda miteinander verbindet, fühlt sich in der heutigen Kultur wohl heimischer, in der extremistische Ideen durch den Personenkult in den Mainstream eingehen.
Für ihren Teil schwankte Gillars leicht zwischen Hot-Swing-Ära, Big-Band-Hits und Denunzieren der Juden, Franklin Roosevelt und der Briten in der Luft. "Eine Sache, auf die ich stolz bin", würde sie in einer typischen Sendung sagen, "ist, Ihnen amerikanischen Leuten die Wahrheit zu sagen und zu hoffen, dass Sie eines Tages damit aufwachen, dass Sie betrogen werden, dass das Leben." von den Männern, die du liebst, werden für die jüdischen und britischen Interessen geopfert! “
Sie war jedoch sehr berechnend und drängte sich zurück, wenn sie befürchtete, der Text, den sie in der Luft lesen sollte, gehe zu weit. „Wenn sie etwas in dem Drehbuch hatte, von dem sie glaubte, dass es sie für Verrat in der Zukunft verantwortlich machen würde, kämpfte sie dagegen an ", Sagt Lucas.
"Midge", wie Gillars genannt wurde, betrachtete sich immer als Entertainerin. Als sie aufgewachsen war, hatte sie Träume davon, Schauspielerin zu werden. Sie erlitt eine traumatische Kindheit - der Reporter John Bartlow Martin, der über ihren Hochverratsprozeß gegen McCall berichtete, schrieb, sie sei "in der unglücklichen Heimat eines betrunkenen, inzestuösen Vaters aufgewachsen", in Bezug auf ihren Stiefvater Robert Bruce Gillars, den ihre Mutter wieder heiratete als Midge ein Kind war. Als sie von zu Hause wegging, studierte sie Schauspiel und Schauspiel an der Ohio Wesleyan University, verließ jedoch die Schule, bevor sie auf Anraten eines verheirateten Professors ihr Diplom erhielt - "der erste einer Reihe von intellektuellen älteren Männern, deren Einfluss ihr Schicksal prägte", bemerkt Lucas in sein Buch - in der Hoffnung, es groß zu machen.
Erfolg kam nie. Im Alter von 31 Jahren folgte sie, desillusioniert von ihrem mangelnden Theatererfolg in New York, einem in Großbritannien geborenen Mann (wie es geschah) zu seinem Posten in Algier, wo es den Anschein hat, als seien sie Liebhaber, sagt Lucas. Ihre Beziehung muss sich jedoch kurz danach aufgelöst haben, denn als Gillars Mutter ihr schrieb, um zu sehen, ob sie im Frühjahr 1934 auf ihre Europatournee nach Ungarn gehen wollte, folgte sie ihr. Nachdem sich Mutter und Tochter in Budapest kennengelernt hatten, reisten die Frauen schicksalhaft nach Berlin.
In diesem Jahr erklärte sich Adolf Hitler zum absoluten Diktator, dem letzten Überbleibsel der Weimarer Republik an das Dritte Reich. Während ihre Mutter bald bereit war, in die USA zurückzukehren, beschloss Midge, ungern zu einer ins Stocken geratenen Theaterkarriere zurückzukehren, zu bleiben und Musik zu studieren. Sie fand eine Stelle an der Berliz School, wo sie Englisch unterrichtete, und schrieb dank einer gut vernetzten Freundin unter anderem Film- und Theaterkritiken für Variety (dort verriet Lucas, dass ihre Schriften ihre antisemitischen Gefühle widerspiegelten). 1940 verletzte sie sich jedoch schwer um Geld, und so nahm sie eine Stelle bei der Deutschen Rundfunkanstalt an.
Josef Goebbels, der nationalsozialistische Propagandist, hatte jemanden wie Gillars gesucht. Leonard W. Doob, Psychologieprofessor der Yale University, fasste in „Goebbels 'Propagandaprinzipien“ die Philosophie des NS-Propaganda-Chefs zusammen: „Die beste Form der Zeitungspropaganda war nicht„ Propaganda “(dh Leitartikel und Ermahnung), sondern schräge Nachrichten, die erschienen Seien Sie ehrlich. “Goebbels nutzte diese Erkenntnis auf vielen Plattformen, einschließlich Kurzwellensendungen, die von der Reichsradiokammer gesendet wurden. Kurzwellenfunk hat eine große Reichweite; Die Streitkräfte der Achsenmächte und der Alliierten nutzten es während des Krieges, um Zuhörer in ganz Europa und sogar über den Atlantik zu erreichen.
Im Jahr 1941 gab ein Projekt an der Princeton University, das sich mit den Programmen für das amerikanische Publikum befasste, die folgende Einschätzung ab: „Deutsche Kommentatoren und Nachrichtensprecher haben den größten Teil ihres Atems darauf verwendet, eine Haltung des Defätismus und des Misstrauens gegenüber Großbritannien zu entwickeln.“ Dazu haben die Nazis spielte die Rasse, Klasse und kulturelle Spaltungen, die sich bereits in den USA manifestierten, auf "Berliner Programme für dieses Land setzen korrosive antisemitische Propaganda ein, zusammen mit widersprüchlichen Appellen an Arbeiter, Geschäftsleute, Isolationisten, Interventionisten, rassistische und nationale Gruppen", schrieb die Zeitung . Diese Programme beinhalteten auch Radiotheater, wie eine "nationalsozialistische, anti-britische Dramatisierung des Lebens von Lincoln".
Aber Goebbels wusste, dass die teutonischen Akzente in seinen Sendungen die Effektivität des Inhalts beeinträchtigten. Von Deutschen geäußert, hatte die Nachricht einfach nicht die gleiche Schlagkraft, die sie hätte, wenn sie von jemandem mit einer bekannteren Stimme aus dem Mittleren Westen übermittelt worden wäre. Er brauchte jemanden, der mit Amerikanern in ihren eigenen Sprachgewohnheiten sprechen konnte, und Gillars war genau die Frau für diesen Job.
Laut dem Dossier ihres Verratsprozesses von 1949, als Gillars anfing, „waren ihre Pflichten die einer Ansagerin, die Programme vorstellte, und einer Schauspielerin in dramatischer und Kabarettsendung.“ Jedenfalls hätte sie nie erwartet, dass die USA in den Krieg eintreten würden. „Sie war im Grunde genommen eingefroren in der isolierten Sichtweise einer Frau, die noch in den 1920er Jahren war - wir werden keinen weiteren Krieg für Großbritannien und Frankreich führen. Wir werden uns aus diesem Krieg heraushalten “, sagt Lucas. Pearl Harbor habe sie bitter überrascht. Aber sie kehrte nach dem japanischen Angriff nicht in die USA zurück - ihr Pass war im Frühjahr 1941 von einem weniger sympathischen US-Botschaftsbeamten konfisziert worden. Sie hatte sich auch mit einem deutschen Physiker verlobt, der sich verlobte sagte, er würde sie nicht heiraten, wenn sie in die Staaten zurückkehren würde.
Besorgt, dass sie zu alt war, um einen anderen Partner zu finden, blieb sie. Ihr Verlobter starb an der Ostfront, aber Gillars blieb nicht lange allein - sie wurde bald ernsthaft mit dem verheirateten Max Otto Koischwitz verbunden. Er war Professor für Deutsch am Hunter College in New York, bis ihn seine Sympathien für die Nazis vom akademischen Bereich verdrängten. Jetzt war er Beamter des Auswärtigen Amtes. Er sei ein weiterer älterer männlicher Mentor für Gillars geworden, sagt Lucas, und nachdem Koischwitz für die Nazi-Radiosendungen für US-Truppen verantwortlich gemacht worden sei, habe er dafür gesorgt, dass sein Liebhaber unter ihm arbeite.
Jetzt verstärkte Gillars direkt die Propaganda des nationalsozialistischen Staates und spielte in den Programmen und Hörspielen mit, die Koischwitz für sie schrieb. Berichte von US-Truppen zeigen, dass sie diese Bohlen gefunden haben, um die Moral der GIs zu schwächen, was ein Witz ist: „Im fernen Berlin glaubt Minister Goebbels, dass Sally die Moral des amerikanischen Teigmädchens schnell untergräbt, aber unser Gefreiter weiß das nur Das Gegenteil ist der Fall. Er bekommt einen Knall von ihr. Alle US-Truppen lieben sie “, erklärte Norman Cox in Radio Recall, der Zeitschrift des Metropolitan Washington Old-Time Radio Club.
Der Grund, warum sie sich einschalteten, war zum Teil, dass sie Live-Jazzmusik spielte, eine Taktik, die sie ihre Vorgesetzten überzeugte, zu adoptieren.
In einer Kolumne der Saturday Evening Post aus dem Jahr 1944 heißt es: „Für die Moral eines Soldaten gibt es nichts Schöneres als ab und zu ein bisschen Swing-Musik. Guter, grooviger, solider Swing. Hier spielt das Radio eine große Rolle, wenn es darum geht, den Krieg zu gewinnen. “
"Sie brachte etwas sehr Amerikanisches und Auffälliges in Goebbels Lineup", sagt Lucas. „[Die Nazis] hatten nicht die Fähigkeit, das zu tun. Die meisten Leute, die Radio konnten, die Dramatiker, verließen Deutschland bis 1939 und gingen ins Exil. “
Gillars übermittelte auch Informationen über Amerikaner in deutschen Gefangenenlagern. So würden viele Zuhörer zu Hause Nachrichten über den Status ihrer Lieben erhalten. Mit Blick auf die Selbsterhaltung achtete sie jedoch stets darauf, dass nichts, was sie las, in den Bereich des Verrats überging. Das ist einer der Gründe, warum sie so verärgert war, als sie herausfand, dass eine andere Frau, Rita Luisa Zucca aus New York, sich selbst als „Axis Sally“ auf den staatlichen italienischen Wellen bezeichnete. Sie wollte nicht für irgendetwas zur Rechenschaft gezogen werden, was die andere Sally sagte. Zucca hatte unter anderem über militärische Geheimdienste in ihren Programmen gesprochen, um die vorrückenden alliierten Truppen zu verwirren.
Gillars war so stolz auf ihre Auftritte im Berliner Staatsradio, dass sie ihre besten Sendungen unterdrückte und sie sogar nach dem Fall von Nazideutschland behielt. „Sie war eine Narzisstin. Das ist es. Sie war im Grunde eine Ausstellungsperson “, sagt Lucas.
Im Gegensatz zu Zucca, die vor dem Krieg ihre US-Staatsbürgerschaft aufgab und eine italienische Staatsbürgerin heiratete, um sicherzustellen, dass sie in den USA nicht wegen Hochverrats angeklagt werden konnte, war Gillars nach Kriegsende verwundbar. Sie war so verärgert über Koischwitz, dass sie bis zum Ende glaubte, er würde seine Frau verlassen und sie heiraten. Nachdem ein Bombenanschlag die Frau 1943 getötet hatte, hielt sie es für eine Frage der Zeit, doch Koischwitz starb 1944 selbst und ließ sie ohne die Deckung der deutschen Staatsbürgerschaft durch Heirat zurück, was bedeutete, dass sie den USA keine Treue mehr schuldete
Gillars mischte sich nach dem Sturz von Nazideutschland in die Masse der Vertriebenen ein, bis das US Army Counter Intelligence Corps sie 1946 einholte. Koischwitz dachte immer noch: "Als sie sie endlich erwischten, sagte der US-Verhörbeamte:" Warum bist du geblieben? ' "Warum bist du nicht gelaufen?" Sie sagte: "Ich hätte nie gedacht, dass er sterben würde", sagt Lucas.
Sie wurde in Internierungslagern festgehalten, bis sie 1948 in die USA zurückgebracht wurde, um vor Gericht gestellt zu werden. "Sowohl ihr Verfahren als auch das von Tokyo Rose erfolgten innerhalb von Monaten", sagt Lucas. „Sie hätten sie gehen lassen können. Es waren zwei Jahre seit [Gillars] Gefangennahme vergangen, drei Jahre seit Kriegsende. Aber es gab politische Erwägungen. “Schließlich war 1948 ein Jahr der Präsidentschaftswahlen, in dem der amtierende Präsident Harry S. Truman im Rennen gegen den New Yorker Gouverneur Thomas E. Dewey politische Gunst anstrebte.
Von den zehn Fällen, in denen Gillars wegen Hochverrats angeklagt worden war (letztendlich auf acht reduziert), wurde sie nur wegen ihrer Rolle in Vision of Invasion, einem von Koischwitz verfassten Hörspiel, in dem Gillars als eine Mutter aus Ohio auftrat, verurteilt träume davon, dass ihr Sohn bei der alliierten Invasion in Europa getötet wird.
Eine Jury verhängte eine Geldstrafe von 10.000 US-Dollar und verurteilte sie zu 10 bis 30 Jahren Gefängnis, obwohl sie nach 12 Jahren freigelassen wurde. Während ihrer Zeit hinter Gittern trat sie zum Katholizismus über und nach ihrer Freilassung veranlasste die katholische Kirche sie, in einem Kloster zu unterrichten in Columbus, Ohio. Später fand sie eine Stelle als Nachhilfelehrerin für einheimische Gymnasiasten und absolvierte schließlich Ohio Wesleyan mit einem Abschluss in Sprache.
Laut Lucas hatten ihre Nachbarn keine Ahnung von ihrem früheren Leben, bis die Medien nach ihrem Tod 1988 anriefen.
Es ist nicht weit von der Vorstellung entfernt anzunehmen, dass die Dinge anders gelaufen wären, wenn sie heute hier gewesen wäre. Mit der Fähigkeit, die Menschen durch das Verpacken von Propaganda zwischen Radio-Hits und Scoops zum Zuhören zu bewegen und genau das zu tun, was sie wollte, ist es leicht zu sehen, dass sie einen zweiten Akt in den Medien macht. "Sie würde einen Zeitraum von zwei Jahren und drei Jahren durchlaufen, in denen sie als Persona non grata eingestuft würde . Sie würde sich entschuldigen, eine PR-Firma beauftragen, die ihr helfen würde, ihre Karriere zu rehabilitieren, und sie würde zurück sein", sagte Lucas stimmt zu. "Wenn ich einige dieser Leute sehe, die vor 15 Jahren [gemieden] wurden und wieder dabei sind ... fühlt es sich fast wie ihr Geist an."
Während Axis Sally 2008 im Spike Lee-Film Miracle at St. Anna kurz auftrat und ein Drehbuch über ihr Leben in Arbeit ist, ist sie größtenteils aus dem populären Wissen verschwunden.
Während Lucas sechs oder mehr Jahre damit verbrachte, über Gillars 'Leben für sein Buch nachzudenken, sagt er, er wundere sich immer noch über sie. Während sie sich immer geschworen hatte, keine Ahnung von der „Endlösung der Judenfrage“ zu haben, überraschte ihn eine Frau, die ihr in Columbus nahe stand, als sie erwähnte, dass einer von Gillars wertvollsten Besitztümern ein Pokal war, den sie bekommen hatten sie von Heinrich Himmler, dem Chef der SS. Wenn sie mit Himmler hobnobbte, so sagt Lucas, implizierte dies, dass sie Zugang zu Informationen des inneren Kreises hatte.
„Wie viel wusste sie?“, Fragt er.
