Wenn Nazis jüdische Familien in die Konzentrationslager deportierten, sagten sie ihren Opfern gewöhnlich, dass sie "umgesiedelt" würden und dass sie ein paar kleine Koffer mit Besitztümern mitbringen könnten. Es war ein kalkulierter Trick - sie wussten, dass die Familien so viele Wertsachen wie möglich in ihr Gepäck packen würden, um ihr neues Leben zu finanzieren. Als sie in Konzentrationslagern ankamen, durchsuchten Wachen ihre Habseligkeiten, um versteckten Schmuck, Geld und andere wertvolle Besitztümer zu plündern. In der Gedenkstätte und im Museum Auschwitz-Birkenau kann man noch viele geplünderte Koffer sehen, auf deren Seiten die Namen der ursprünglichen Besitzer stehen.
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Kürzlich stellten Mitarbeiter des Museums fest, dass mindestens ein Familienschatz laut einer neuen Pressemitteilung das Camp unentdeckt überstanden hat. Unter einem falschen Boden in einer emaillierten Tasse fanden die Mitarbeiter einen sorgfältig versteckten Ring und eine Halskette. Die Tasse war Teil der Sammlung der Institution von 12.000 Küchenutensilien, darunter Krüge, Tassen und Schalen, die die Nazis von Lagerinsassen geplündert hatten.
Während die Kuratoren in der Haupthalle des Museums mit dem Geschirr arbeiteten, löste sich der falsche Boden aufgrund von mehr als 70 Jahren Degradation. „Darunter… befand sich ein Damenring aus Gold und eine Halskette, die in ein Stück Leinwand gewickelt war“, sagt die Museumsmitarbeiterin Hanna Kubik in der Pressemitteilung.
Kubik sagt, der Ring, auf dem mehrere Steine montiert sind, und die Kette wurden getestet und stimmen mit Gold überein, das zwischen 1921 und 1931 in Polen für die Herstellung von Schmuck verwendet wurde. Es gibt jedoch keine Markierungen oder eine Möglichkeit, den Schmuck zurückzuverfolgen die Person oder Familie, die es besaß.
Der Schmuck erzählt eine Geschichte der Tragödie, aber auch der Hoffnung. Wie Museumsdirektor Piotr MA Cywiński in der Erklärung erklärt: „Das Verstecken wertvoller Gegenstände, das in den Berichten der Überlebenden wiederholt erwähnt wurde und der Grund dafür war, dass Kleidung und Koffer im Lager für geplünderte Gegenstände aufgerissen und sorgfältig durchsucht wurden, beweist dies auf der Einerseits um das Bewusstsein der Opfer für den Raub der Deportation zu stärken, andererseits zeigt es, dass die jüdischen Familien ständig einen Hoffnungsschimmer hatten, dass diese Gegenstände für ihre Existenz benötigt werden. “
Ein Großteil des von Opfern des Konzentrationslagers gestohlenen Goldes, einschließlich der Goldzähne, wurde eingeschmolzen und zu Barren verarbeitet, die auf das sogenannte „Melmer-Konto“ bei der Reichsbank eingezahlt wurden. Ein Großteil dieses Goldes wurde dann durch die Schweiz geleitet, die 1998 im Rahmen eines Vergleichs mit Opfern von Konzentrationslagern und ihren Nachkommen eine Auszahlung in Höhe von 1, 25 Milliarden US-Dollar einleitete.
Das Museum berichtet, dass es den Schmuck in seiner Sammlung so aufbewahren wird, wie das Opfer ihn versteckt hat, um ein weiteres Zeugnis für das Schicksal der in das Konzentrations- und Vernichtungslager deportierten Juden zu geben.
