Die offiziellen Porträts von Barack Obama und Michelle Obama, die am Montag in der National Portrait Gallery von Smithsonian vorgestellt wurden und ihre acht Jahre im Weißen Haus als einen einzigartigen Moment in der Zeit bezeichnen, scheinen auch in Raum und Zeit zu schweben.
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Obama, in einem lebhaften 7-mal-5-Fuß-Porträt von Kehinde Wiley, sitzt mit einem vorsätzlichen, direkten Blick, umgeben von eingreifendem Grün, das mit speziell ausgewählten Blumen unterbrochen ist. Michelle Obama, die ihre berühmten Arme entblößt, sitzt in ihrem 6-mal-5-Fuß-Porträt von Amy Sherald in fließendem Kleid mit Aspekten einer Patchwork-Steppdecke und schwebt im Hintergrund von Robins Ei-Blau.
"Wow", sagte Michelle Obama bei der Enthüllung des Museums. "Es ist wunderbar."
"Nicht schlecht", sagte der 44. Präsident seiner eigenen Ähnlichkeit. "Ziemlich scharf."
Von den beiden Künstlern, die von den Obamas nach einem von der Portrait Gallery geleiteten Verfahren persönlich ausgewählt wurden, ist Wiley der bekannteste für seine großartigen Porträts, die gewöhnliche Afroamerikaner in heroische Posen versetzen, die typisch für das Porträt der Renaissance sind und von lebendigen, farbenfrohen Motiven umgeben sind Muster.
Mit diesen gewöhnlichen Themen, die der Künstler auf der Straße traf, "hob Kehinde sie hoch und gab ihnen eine Plattform und sagte, dass sie im Zentrum des amerikanischen Lebens gehören", sagte Obama.
Barack Obama von Kehinde Wiley, Öl auf Leinwand, 2018 (© 2018 Kehinde Wiley) "Das hat mich zutiefst bewegt", sagte Obama. "Denn auf meine kleine Art ist es das, worum es meiner Meinung nach in der Politik gehen sollte - nicht nur das Hoch und das Mächtige zu feiern, sondern zu erwarten, dass sich das Land von oben nach unten entfaltet, sondern von unten."
In seinem Fall sagte Obama jedoch, er wolle nicht zu Pferd oder mit einem Zepter abgebildet werden. "Ich musste erklären: 'Ich habe genug politische Probleme, ohne dass du mich wie Napoleon aussehen lässt'", scherzte er. "'Vielleicht möchten Sie es nur einen Hauch runterbringen.' Und genau das hat er getan. “
Er saß auf einem Holzstuhl, sein Gesicht war ernst, wenn nicht grimmig. Es ist klar, dass das Porträt vom Ende seiner Präsidentschaft stammte.
"Ich habe versucht, weniger graue Haare zu verhandeln", scherzte Obama. „Und Kehindes künstlerische Integrität würde es ihm nicht erlauben, das zu tun, worum ich gebeten habe. Ich habe versucht, mit kleineren Ohren zu verhandeln - auch das ist mir aufgefallen. “Insgesamt sagte er, Wiley, „ hörte sich in der Tradition vieler großer Künstler die Ideen des ehemaligen Präsidenten an - “bevor er genau das tat, was er vorhatte . "
Beide Männer sagten, sie seien in ihren Lebensgeschichten von Parallelen getroffen worden. "Wir hatten beide amerikanische Mütter, die uns mit außergewöhnlicher Liebe und Unterstützung großzogen", sagte Obama. "Wir hatten beide Väter, die in unserem Leben abwesend waren."
Michelle LaVaughn Robinson Obama von Amy Sherald, Öl auf Leinen, 2018 (NPG) Und während das Thema seiner Malerei nicht so heroisch dargestellt ist wie in der Vergangenheit, ist Wileys Liebe zum floriden Hintergrund in den Vordergrund getreten.
"Es gibt dort Botanicals, die eine Anspielung auf seine persönliche Geschichte sind", sagt Wiley. Die Chrysantheme, die offizielle Blume der Stadt Chicago, ist ein Jasmin aus Hawaii, in dem Obama seine Kindheit verbracht hat. und blaue Lilien für Kenia, wo sein Vater begrüßte.
"Auf eine sehr symbolische Art und Weise zeichne ich seinen Weg auf der Erde durch diese Pflanzen", sagt Wiley.
Visuell ist „ein Kampf zwischen ihm und den Pflanzen im Vordergrund im Gange, die sich zu melden versuchen“, sagt Wiley. „Wer wird der Star der Show? Die Geschichte oder der Mann, der die Geschichte bewohnt? "
Wiley ist als Kind in South Central Los Angeles aufgewachsen und in LA in Museen gegangen. Er sagt: "An diesen Wänden sahen nicht allzu viele Leute so aus wie ich."
© 2018 Smithsonian Institution. Video von Fluent Visual.Ein Teil seiner Arbeit bestand darin, „einige davon zu korrigieren - zu versuchen, Orte zu schaffen, an denen Menschen, die zufällig so aussehen wie ich, sich akzeptiert fühlen oder in der Lage sind, ihren Gnadenzustand auf der großen Erzählskala eines Museumsraums auszudrücken“.
Diese Grandiosität wird mit einfachsten Werkzeugen erreicht. In seinem Fall dankte er seiner Mutter - einer alleinerziehenden Mutter wie Obama. „Wir hatten nicht viel, aber sie hat einen Weg gefunden, Farbe zu bekommen“, sagte er unter Tränen. "Und die Fähigkeit, sich etwas Größeres als das Stück South Central LA vorzustellen, in dem wir lebten."
Es wurde mit einfachsten Werkzeugen gemacht, sagte er.
„Es scheint albern - es ist farbige Paste, es ist ein haariger Stock; Sie stupsen Dinge ins Dasein. Aber es ist nicht. Dies ist folgerichtig. Das ist es, was wir als Gesellschaft feiern wollen. Das ist unsere Menschlichkeit. Dies ist unsere Fähigkeit zu sagen: Ich bin wichtig, ich war hier.
Und für ihn "die Fähigkeit, der erste afroamerikanische Maler zu sein, der den ersten afroamerikanischen Präsidenten der Vereinigten Staaten malt", sagt er. "Besser geht es nicht."
Es gibt allen Grund zu der Annahme, dass die Obamas von der Arbeit beider Künstler wussten, bevor sie ausgewählt wurden, um die offiziellen Porträts zu malen, die mit den Gilbert Stuarts und der Elaine deKooning in der Galerie "America's Presidents" hängen werden.
„Sie haben sich wirklich bemüht, afroamerikanische Künstler in das Weiße Haus zu holen“, sagt Kim Sajet, Direktor der Portrait Gallery. Und die Familie besuchte das Museum oft nach Stunden, als Sherald die erste Frau war, die 2016 den Outwin Boochever-Porträtwettbewerb der Galerie gewann.
"Kehinde und Amy nehmen das Beste aus den Porträttraditionen und fügen eine neue Ebene hinzu, indem sie den Einfluss von Mode, Musik, Hip Hop, Popkultur und malerischem Erfindungsreichtum auffangen", sagte Sajet bei der Zeremonie. "Gemeinsam übertragen sie die Energie des urbanen Amerika in die kontemplativen Räume der Hochkultur."
"Ich hatte ihre Arbeit gesehen und war überwältigt von der Kühnheit ihrer Farbe und der Tiefe ihres Themas", sagte Michelle Obama über Sherald. "Und sie ging hinein und sie war so fliegen und balanciert."
Für ihren Teil dankte Sherald der ehemaligen First Lady dafür, dass sie Teil ihrer Vision war.
Nachdem sie das Kleid von Michelle Smiths Label Milly trug, brachte sie andere künstlerische Gleichungen in das Porträt, sagte Sherald.
"Es hat ein abstraktes Muster, das mich an die geometrischen Gemälde des niederländischen Malers Piet Mondrian erinnert", sagte sie. "Aber Millys Design ähnelte auch den inspirierten Quilt-Meisterwerken, die von den Frauen von Gee's Bend, einer kleinen, abgelegenen schwarzen Gemeinde in Alabama, angefertigt wurden Verfassen Sie Quilts in Geometrien, die Kleidung und Stoffreste in Meisterwerke verwandeln. “
Sherald nannte das Porträt „einen entscheidenden Meilenstein in meinem Lebenswerk“, weil die ehemalige First Lady für das Land steht: „Ein Mensch mit Integrität, Intellekt, Vertrauen und Mitgefühl. Und die Bilder, die ich schaffe, streben danach, diese Attribute auszudrücken: Eine Botschaft der Menschlichkeit. Ich denke gern, dass sie die gleiche Möglichkeit haben, universell gelesen zu werden. “
Michelle Obama sagte anlässlich der Enthüllung, dass sie an junge Menschen dachte, „besonders Mädchen und Mädchen von Farbe, die in den kommenden Jahren an diesen Ort kommen werden, und sie werden aufschauen und ein Bild von jemandem sehen, der aussieht, als ob sie an der Wand hängen Mauer dieser großen amerikanischen Institution. Ich weiß, welche Auswirkungen das auf diese Mädchen haben wird, denn ich war eines dieser Mädchen. “
Kehinde Wileys Porträt von Barack Obama wird in der kürzlich renovierten Ausstellung „America's Presidents“ am 13. Februar in der National Portrait Gallery in Washington, DC, dauerhaft installiert. Amy Sheralds Porträt von Michelle Obama wird im Korridor „New Acquisitions“ des Museums zu sehen sein November 2018.
