Das polare Erkundungsschiff Endurance wurde seit 1915 nicht mehr gesehen, als es bei einer gescheiterten Transantarktis-Überquerung durch Ernest Shackleton im Weddellmeer der Antarktis vom Meereis zerquetscht wurde. Doch im Jahr 2019 berichtet Jonathan Amos von der BBC, dass ein Team von Wissenschaftlern versuchen wird, das Wrack zu lokalisieren, wenn sie das Gebiet besuchen, um das Larsen C-Schelfeis zu untersuchen, den Mega-Eisberg, der letzten Juli den Kontinent verlassen hat.
Das SA . Agulhas II sollte das Gebiet im Januar oder Februar im Rahmen der Weddell Sea Expedition 2019 erreichen. Die Suche nach den Überresten der Ausdauer hängt jedoch davon ab, ob die Besatzung die Zeit und Gelegenheit hat, ein autonomes Unterwasserfahrzeug (AUV) an die zu senden richtiger Ort.
"Wenn wir sie in die Reichweite bringen können, in der sie sich voraussichtlich befinden, werden wir sie unter das Eis schicken, um eine Umfrage durchzuführen", sagt Julian Dowdeswell, Direktor des Scott Polar Research Institute an der Universität von Cambridge, Amos . „Sie sind mit nach unten gerichteten Mehrstrahl-Echoloten ausgestattet, die die Form des Meeresbodens in einem Raster abbilden können. Sie suchen nach Anzeichen für das Schiff und konzentrieren sich dann auf Kameras, wenn Sie etwas Interessantes finden. “
Die endgültige Position des Schiffes, als es am 21. November 1915 versenkt wurde, dürfte etwa 100 bis 150 Seemeilen von Larsen C entfernt sein, was das Schiff zu einem unwiderstehlichen Ziel macht. Wenn es gefunden wird, ist es wahrscheinlich in ausgezeichnetem Zustand, berichtet Henry Bodkin im The Telegraph . Das liegt daran, dass die antarktische Zirkumpolarströmung möglicherweise verhindert hat, dass holzbohrende Seewürmer das Wrack beschädigen, das, wenn es entdeckt wird, unter Denkmalschutz gestellt wird. "Wenn die Expedition das Wrack findet, werden wir es untersuchen, fotografieren, filmen und seinen Zustand dokumentieren", sagt Dowdeswell. „Wenn das Wrack von Tiefseearten besiedelt wird, können die Meeresbiologen versuchen, wissenschaftliche Proben mit dem ferngesteuerten Fahrzeug (ROV) zu erhalten, sofern dies vom Schiff aus über dem Standort eingesetzt werden kann. Wir werden jedoch keine Gegenstände aus dem Wrack entfernen. “
Zum Zeitpunkt des Baus in Norwegen im Jahr 1912 war die Endurance das stärkste jemals gebaute Schiff mit einem 85-Zoll-Eichenkiel. Das Design war jedoch nicht für Meereis geeignet. Dieser Designfehler führte zu einer der epischsten Überlebensgeschichten, die jemals aufgezeichnet wurden. Shackleton plante, die Endurance ins Weddellmeer zu bringen, wo er die erste Transantarktis-Überquerung beginnen sollte. Doch am 18. Januar 1915, nur wenige Tage nach dem Ablegen einer Walfangstation auf South Georgia Island, wurde die Endurance im Packeis gefangen. Die 28-köpfige Besatzung lebte die meiste Zeit des Jahres an Bord des eisgebundenen Schiffes. Mit zunehmendem Meereisdruck begann jedoch der Schiffsrumpf zu knacken. Im November sank es und die Besatzung richtete auf einem Eiswagen ein Lager ein. Bis April konnten sie Elephant Island erreichen, wo Shackleton und fünf andere Besatzungsmitglieder beschlossen, ein Rettungsboot, die James Caird, 800 Meilen nach Südgeorgien zu segeln, um eine Rettung zu arrangieren. Sie erreichten die Insel 17 Tage später, mussten aber eine epische 36-stündige Überquerung der eisigen Berge der Insel unternehmen, um zum Bahnhof zu gelangen. Im August 1916, 22 Monate nach Beginn ihrer Tortur, konnte ein kleiner argentinischer Dampfer endlich die halb verhungerte Besatzung von Elephant Island abholen.
Ryan Wilkinson von der Press Association berichtet, dass die Bedingungen in der Region selbst für moderne Schiffe immer noch tückisch sind. Andere Versuche, das Larsen C-Regal zu untersuchen, wurden von Eis zurückgewiesen, und es gibt keine Garantie dafür, dass der Agulhas II es auch schafft. Alexandra Shackleton, die Enkelin des Entdeckers, sagt Wilkinson, dass sie gerne Bilder vom Schiff sehen würde, aber sie hegt nicht zu viel Hoffnung. "Die Menschen planen, Dinge in der Antarktis zu tun, und die Antarktis entscheidet anders, wie mein Großvater festgestellt hat", sagt sie.
Kürzlich wurden zwei weitere berühmte verlorene Polarforschungswracks entdeckt. Im Jahr 2015 wurde die HMS Erebus in der Arktis Kanadas entdeckt, gefolgt von der HMS Terror im Jahr 2016. Diese Schiffe waren Teil der zum Scheitern verurteilten Franklin-Expedition von 1848 auf der Suche nach der Nordwestpassage.
