Seit 2009 hat der Künstler Jason deCaires Taylor fast 500 Statuen vor der Küste von Cancún untergetaucht. Seine Unterwassergalerie befindet sich im mexikanischen National Marine Park und umfasst Stillleben und menschliche Figuren, die in „gespenstischer Ruhe“ ruhen, wie ein kürzlich in der New York Times veröffentlichter Artikel so beredt beschreibt.
Jährlich besuchen rund 750.000 Menschen das Meeresschutzgebiet und viele Schnorchler und Taucher schwimmen durch Taylors atemberaubendes Museo Subacuático de Arte, nur 15 Minuten mit dem Boot von der Küste entfernt. Schließlich, wie Taylor auf seiner persönlichen Website ankündigt, ist sein versunkener Skulpturenpark „eine der größten und ehrgeizigsten künstlichen Unterwasserkunstattraktionen der Welt“.
Der Heilige Mann, Tiefe 5m, Punta Nizuc, Mexiko. Mit freundlicher Genehmigung von Jason deCaires Taylor (www.underwatersculpture.com) Untrennbar mit der Kunst verbunden ist die Wissenschaft. Die Skulpturen wurden absichtlich direkt am mesoamerikanischen Riff platziert. „Die Skulpturen sollen die Besucher vom natürlichen Riff ablenken und den Druck etwas verringern“, sagt Taylor. Gleichzeitig bietet sein Kunstwerk eine solide Struktur für den Riffbau. Die Skulpturen bestehen aus einem starken Zement in Meeresqualität, der pH-neutral und attraktiv für Korallen, Schwämme und Manteltiere ist. Sie haben auch Löcher und Spalten, in denen sich Meerestiere verstecken können.
So früh im Experiment ist es schwer zu sagen, ob die Kunstinstallation ein effektives Konservierungswerkzeug ist. Einige Wissenschaftler argumentieren, dass das Anpflanzen von künstlichen Skulpturen auf dem Meeresboden zu störend für die Ökosysteme ist, um von Nutzen zu sein, während andere, die mehr Vor- als Nachteile sehen, davon ausgehen, dass Korallen innerhalb eines Jahrzehnts wachsen und die Figuren vollständig verschleiern werden.
Taylor, ein erfahrener Taucher und Unterwasserfotograf, fotografiert routinemäßig seine Skulpturen, um etwaige Änderungen aufzuzeichnen. Taylor räumt jedoch ein, dass es mit der steigenden Anzahl seiner Skulpturen immer schwieriger wird, sie alle zu überwachen.
Heather Spence, Meeresbiologin und Doktorandin am Hunter College in New York City, traf Taylor vor zwei Jahren bei einer Feldarbeit in Cancún. Sie und Taylor sprachen darüber, wie sie Veränderungen wie die Ankunft neuer Arten auf dem Museumsgelände im Laufe der Zeit wissenschaftlich dokumentieren könnten. "Ich dachte, warum verfolgen wir die Änderungen nicht akustisch?", Sagt Spence.
Als versierter Cello- und Gamben-Spieler hat Spence ein echtes Interesse an Bioakustik. Sie schlug vor, Hydrophone an einigen von Taylors vorhandenen Skulpturen anzubringen. Der Künstler hielt es jedoch für schöner, eine völlig neue Skulptur um das Konzept herum zu bauen. "Wir haben beschlossen, " The Listener "zu machen", sagt Taylor.
Der Zuhörer. Mit freundlicher Genehmigung von Jason deCaires Taylor (www.underwatersculpture.com) "The Listener" ist eine lebensgroße menschliche Figur, die mit Ohren bedeckt ist. Taylor lud eine Gruppe von Schülern im Alter von acht bis zwölf Jahren aus Cancún zu einem Workshop in sein Studio ein. Er brachte ihnen bei, wie man Abgüsse von Menschen macht, und im Gegenzug meldeten sich die Schüler freiwillig, Modelle von ihren Ohren machen zu lassen. Zwei Jahre lang arbeitete Taylor an „The Listener“. Ende Mai wurde die Skulptur auf dem Museumsgelände in Punta Nizuc in einer Wassertiefe von 13 Fuß aufgestellt. Im Inneren installierte Spence einen von der University of Hawaii und der National Oceanic and Atmospheric Administration gemeinsam entwickelten ökologischen Akustikrecorder. Seitdem werden alle 15 Minuten 30-Sekunden-Clips aufgenommen.
„Dieses spezielle Experiment gibt uns die Möglichkeit, die Entwicklung eines neuen Riffs zu verfolgen. Wenn die Skulptur wächst und sich dieses künstliche Riff entwickelt, können wir es akustisch verfolgen “, sagt Spence. "Das ist noch nie zuvor gemacht worden."
Spence plant, diesen Herbst die ersten Audiodaten von der internen Festplatte des Rekorders abzurufen, wahrscheinlich im Oktober. "Ein Teil von etwas so Neuem ist, dass Sie nicht wissen, was Sie finden werden", sagt sie. Spence hört sich zunächst einige zufällige Beispiele an, um ein Gesamtbild über die Funktionsweise des Aufnahmesystems und die Art der Geräusche zu erhalten, die es aufnimmt. Dann wird sie nach bestimmten Arten suchen und mit der Zeit Muster verfolgen.
Spence schreibt ihrem musikalisch geschulten Ohr die Fähigkeit zu, Geräusche auf Organismen abzustimmen. Krabben und vielleicht Hummer, sagt sie, sollten die Schlüsselfiguren sein. In einigen Fällen kann Spence den Krachmacher bis auf Speziesebene identifizieren. „Wenn es genügend Daten gibt, weiß man, worauf sich dieser bestimmte Ruf einer Art bezieht“, sagt sie. Es wurden zum Beispiel Untersuchungen zu Deckrufen für Damselfish durchgeführt. „Wenn Sie diesen Ruf hören, wissen Sie, dass es nicht nur Damselfish in der Gegend gibt, sondern sie laichen. Man kann tatsächlich ziemlich detaillierte Informationen aus den Geräuschen erhalten “, sagt Spence.
Taylor überlegt bereits, wie sein Kunstwerk, das die Wissenschaft beeinflusst, die Kunst neu beeinflussen kann. "Ich bin sehr daran interessiert, etwas mit den Tondaten zu tun", sagt er. Vielleicht ein Film.
(Links) Der Zuhörer. (Oben rechts) Die Studenten, deren Ohren gegossen wurden. (Unten rechts) Das Tonaufnahmegerät. Mit freundlicher Genehmigung von Jason deCaires Taylor. (www.underwatersculpture.com)
