In letzter Zeit haben Tausende von Kaliforniern Staus geschaffen, in denen sie nur selten gesehen wurden, und sich in meist kargen Wüstenlandschaften versammelt, die sich in spektakuläre florale Sehenswürdigkeiten verwandelt haben. Dies gelang ihnen aufgrund von Rekordregen, der die früher ausgedörrten Gebiete mit dringend benötigter Feuchtigkeit und vielen Blumen versorgte. Aber all dieser Regen hat einen Nachteil, berichtet Louis Sahagun von der Los Angeles Times : ein neues Unkrautwachstum.
Sahagun schreibt, dass nicht heimische Vegetation wie Stinknetze und mediterranes Spaltgras in regennassen Gebieten außer Kontrolle geraten. Die Unkräuter können unter anderem negative Auswirkungen auf Greifvögel und gefährdete Kängururatten haben und verdrängen einheimische Wildblumen, wenn sie sich vermehren und zu Samen werden. Und sie wachsen nicht nur in der Wüste, sondern auch auf Highways und in Höfen rund um Südkalifornien.
Das Problem ist so schnell aufgetreten, dass es schwer zu kontrollieren ist. Wie Gary Walker für The Argonaut berichtet, haben Freiwillige in Ballona Wetlands in Südkalifornien jahrelang versucht, die invasive Eis- und Senfpflanze zu beseitigen, die einst die ursprüngliche Landschaft der Feuchtgebiete bedrohte. Aber jetzt hat die Feuchtigkeit ein weiteres invasives Unkraut hervorgerufen - Terracina. Nach Angaben des California Invasive Plant Council kann sich Terracina schnell ausbreiten und die Wachstumsfähigkeit anderer Pflanzen aufgrund ihres giftigen Safts verringern.
Kalifornien hat lange Zeit ein Problem mit invasiven Pflanzen gehabt, sogar während seiner Dürre. Die nicht heimischen Pflanzen bedrohen öffentliches und privates Land, das für heimische Ökosysteme von entscheidender Bedeutung ist. Nach Angaben des kalifornischen Ministeriums für Fisch und wild lebende Tiere sind im Staat etwa 1.100 Arten nicht heimischer Pflanzen beheimatet, von denen fast 200 vom kalifornischen Ministerium für Ernährung und Landwirtschaft als „schädliche Unkräuter“ eingestuft werden.
Da bedrohte und vom Aussterben bedrohte Arten bereits so anfällig für Veränderungen im Lebensraum sind, sind sie laut der Agentur besonders gefährdet, wenn Unkraut gedeiht. Obwohl es fast unmöglich sein kann, das Unkrautproblem zu kontrollieren, wenn sie wachsen und säen, was Ökologen und entschlossene Freiwillige nicht davon abhält, es zu versuchen.
Das Problem könnte mehr Aufmerksamkeit auf die Bedeutung von invasiven Unkräutern lenken und den fortgesetzten Versuchen, ihre Auswirkungen einzudämmen, Munition verleihen. Egal was passiert, es ist eine Erinnerung daran, dass alles einen Nachteil hat - sogar eine lang ersehnte Fülle von Regen.
