Die rauen Bedingungen des polaren Nordens boten genau den Künstler der Ureinwohner, Abraham Anghik Ruben, für die Herstellung seiner fantastischen Skulpturen, die nordische und Inuit-Kulturen verbinden. Eine Sammlung von 23 seiner kulturübergreifenden Arbeiten mit dem Titel "Arktische Reisen / Antike Erinnerungen: Die Skulptur von Abraham Anghik Ruben" wird am Freitag, dem 5. Oktober, im American Indian Museum eröffnet.
Ruben arbeitet nicht nur mit Wikinger-Überlieferungen zusammen, sondern bezieht auch keltische Elemente in seine Arbeit ein, um sein irisches Erbe widerzuspiegeln. Odin, 2008. (Foto von Daniel Dabrowski, American Indian Museum) Obwohl die Verbindung zwischen den nordischen und den Inuit-Völkern in Sagen und Erzählungen seit langem vermutet wird, hat die archäologische Forschung im letzten halben Jahrhundert begonnen, Zusammenhänge zu bestätigen.
"Die Wikinger blieben nicht lange in Nordamerika, aber die Geschichte ihrer Ankunft und ihrer Kontakte mit amerikanischen Ureinwohnern ist eine bemerkenswerte Geschichte", heißt es in einer Webausstellung über die Wikinger, die vom Arctic Studies Center des Natural History Museum kuratiert wurde. Der berühmteste dieser Wikinger-Besucher ist Leif Ericson, der Sohn des grönländischen Forschers und Exilkriminellen Erik der Rote.
"Dies war eine unglaubliche Zeit der Erforschung im 9. und 10. Jahrhundert", sagt Bernadette Driscoll Engelstad, Kuratorin von Rubens Show im American Indian Museum. Auf der Suche nach Holz und Fischerei zogen die Wikinger von Grönland nach Westen. Aber nach der Taufe, die heute als Neufundland bekannt ist, hielten sich die Wikinger nicht mehr auf. „Ein Grund, warum die Nordländer nicht in Nordamerika geblieben sind“, erklärt Engelstad, „lag an den Ureinwohnern hier. Sie waren sehr aggressiv und die Sagen deuten darauf hin, dass es wohl die Ureinwohner Nordamerikas waren, die ihr Land und ihre Ressourcen schützten, was die Nordländer dazu zwang, Siedlungen und Erkundungen einzustellen. “
Als Ruben in Paulatuk in den Nordwest-Territorien Kanadas aufwuchs, waren die Wikinger schon lange nicht mehr da. Sein Vater war ein Jäger und seine Mutter eine Näherin, die beide auf ihrem Gebiet respektiert wurden. Er wuchs auf dem Land auf, besuchte eine Wohnschule in Inuvik und kehrte im Sommer nach Hause zurück. Nachdem er an die University of Alaska Fairbanks gegangen war, ließ sich Ruben vor der Küste von British Columbia nieder und richtete sein Studio auf der Insel Salt Spring ein.
„Als Künstler habe ich in den letzten 30 Jahren mein Handwerk weiterentwickelt und die Kunst und kulturellen Traditionen meines Inuit-Hintergrunds als Schwerpunkt meiner Arbeit betrachtet“, schreibt Ruben auf seiner persönlichen Website. "Meine Studien über zirkumpolare Menschen und ihre Bewegungen haben mich zu der Schlussfolgerung geführt, dass es einen intensiven Kontakt zwischen meinen Inuit-Vorfahren gab, die zur Zeit der wikinger-nordischen Siedlungen und Expeditionen nach Baffin und Grönland kamen."
Ruben greift auf die Legenden sowohl der Inuit- als auch der nordischen Kultur zurück, um aufzuarbeiten, wo die historische Dokumentation endet. Ruben verbindet mit seinen Skulpturen aus Stein, Bronze, Walknochen und Narwalstoßzahn großzügig Ikonografien mit den gemeinsamen Fäden der arktischen Kulturen, einschließlich einer Tradition des Schamanismus.
"Abraham hat die Freiheit des Sehens", sagt Engelstad, "was ich sehr interessant finde." Mit dieser künstlerischen Lizenz, sagt Engelstad, kann Ruben eine gemeinsame maritime Tradition, gemeinsame Mythologien über Gestaltwandler und eine spirituelle Herangehensweise an die Natur hervorheben über arktische Kulturen. Für Engelstad beruht die Verbindung zwischen den beiden Kulturen, die in Rubens Skulptur wirken, auf dem "Glauben an die Einheit, die ganzheitliche Qualität der Natur und der Tatsache, dass die Grenzen nicht ganz so abgegrenzt sind, wie wir sie in der westlichen Kultur gesetzt haben".
Die Ausstellung wird pünktlich zur Konferenz des Arctic Studies Center 2012 über Inuit-Studien vom 24. bis 28. Oktober eröffnet.
Diese eindringliche Arbeit aus brasilianischem Speckstein zeigt die Stärke von Rubens moderner Interpretation alter Kulturen. Tod des Schamanen, 2001. (Foto von Ernest Mayer, American Indian Museum) "Arktisreisen / Antike Erinnerungen: Die Skulptur von Abraham Anghik Ruben" findet vom 5. Oktober bis Januar 2013 im American Indian Museum statt.
