Abigail Tucker ist Mitarbeiterin der Zeitschrift Smithsonian . Kürzlich reiste sie nach Grönland, um über Narwalforschung zu berichten, und ihre Geschichte „Auf der Suche nach dem mysteriösen Narwal“ erscheint in der Mai-Ausgabe.
Was hat dich zu dieser Geschichte hingezogen? Können Sie die Entstehung etwas beschreiben?
Ich las eine Nachricht über Wissenschaftler, die Temperatursensoren an Narwalen befestigten. Die Geschichte war nicht viel mehr als ein Klappentext, aber sie spielte auf eine Menge Dinge an, über die ich nie nachgedacht hatte - zum Beispiel, was genau ein Narwal war und wie um alles in der Welt eine Person einen markieren würde. Also rief ich Kristin Laidre an, die amerikanische Wissenschaftlerin, die an dem Projekt arbeitete, und als sie anfing, über den Arbeitsaufwand zu sprechen und abzuwarten, wusste ich, dass es ein interessantes Stück werden würde.
Hatten Sie auf Ihren Reisen irgendwelche Komplikationen?
Es kommt darauf an, was Sie unter „Komplikationen“ verstehen. Bei einigen Gelegenheiten ging die Stromversorgung an diesen winzigen grönländischen Flughäfen aus, wo ich darauf wartete, Fahrten mit kleinen Flugzeugen und Hubschraubern zu erwischen, was mich etwas nervös machte. Und das Wetter war an den Tagen, an denen ich gereist bin, nicht so toll. Aber größtenteils hatte ich keine Verspätung - tatsächlich verhinderten Stürme zweimal, dass mein Flugzeug für andere Passagiere planmäßige Zwischenstopps einlegte, und so flog ich im Wesentlichen direkt!
Was hat Sie am Leben in Niaqornat am meisten interessiert?
Ich hatte nicht gewusst, dass Hunde dort einen so großen Teil des Lebens ausmachen würden. Da ich mit dem Hubschrauber und dem Boot von und nach Niaqornat gereist bin, habe ich nicht daran gedacht, dass Hundeteams im tiefsten Winter den gefrorenen Fjord überqueren können. Dies macht den Winter zu einer großartigen Zeit, um Freunde in nahe gelegenen Städten zu besuchen.
Die Hunde, eine spezielle huskyähnliche Rasse, sind Arbeitstiere. Sie bleiben auch bei Stürmen im Freien stecken und sind nicht immer die freundlichsten Kreaturen. Die Welpen dürfen jedoch im Dorf herumlaufen und essen, was sie finden können. Sie sind im Vergleich zu ihren Müttern sehr fett.
Was war dein Lieblingsmoment während der Berichterstattung?
So viele Dinge haben mich erstaunt. Als wir uns auf das Boot vorbereiteten, das uns die letzte Etappe der Reise nach Niaqornat bringen sollte, sahen wir ein Trio von Finnwalen, die direkt vor der Küste herumliefen, und Jäger waren mitten im Schlachten von Pilotwalen am Strand. Ich dachte, die Narwale würden jede Minute eintreffen. Wenig wusste ich!
Aber obwohl sich die Narwale nie zeigten, lernte ich viel, indem ich mit den Dorfbewohnern Interviews führte und Mahlzeiten teilte. Narwal zu essen war ein ziemliches Erlebnis.
Eines Nachmittags nahm mich ein Dorfbewohner mit auf die Schneehuhnjagd in den leeren Bergen rund um die Stadt. Einer seiner Arme war schwer entstellt. Ich fragte ihn, was passiert sei, und er erklärte, als er als Junge auf Schneehuhnjagd war, sei ein Felsbrocken darauf gefallen und habe es zerdrückt. Er war stundenlang allein und eiskalt gefangen gewesen. Doch als Erwachsener überquerte er voller Zuversicht die Berghänge, als wäre nie etwas passiert.
Was hat Sie an Narwalen am meisten überrascht?
Ich hatte nicht bemerkt, wie wertvoll ihre Stoßzähne gewesen waren. Ich war in Grönland, als die Weltwirtschaft wirklich ins Rutschen geriet, und ich dachte darüber nach, wie wir bestimmten Objekten Wert zuweisen und warum.
