Morgen treffen sich in Rio de Janeiro mehr als 130 Staats- und Regierungschefs der Welt zu einem von den Vereinten Nationen geführten Gipfel zur nachhaltigen Entwicklung. Vor zwanzig Jahren taten sie genau dasselbe und trafen sich in Rio zum Erdgipfel. Während dieses Gipfels, Rio + 20, versuchen die Delegierten nicht einmal, rechtsverbindliche Dokumente zu erstellen. Das ursprüngliche Rio endete damit, dass die Delegierten zwei Verträge unterzeichneten, die die internationale Umweltarbeit für Jahrzehnte vorantreiben würden. Der damalige Präsident George HW Bush tauchte auf (wenn auch widerstrebend) und ließ sogar zu, dass die USA in Umweltfragen führend sein wollten.
Die erste Rio-Konvention brachte eine Reihe von Vereinbarungen hervor:
- Die Erklärung von Rio zu Umwelt und Entwicklung, in der die Ideen der internationalen Gemeinschaft zur nachhaltigen Entwicklung dargelegt sind
- Agenda 21, ein Fahrplan für die Arbeit an diesen Grundsätzen
- Die Konvention zum Klimawandel (die die USA tatsächlich unterzeichnet haben)
- Das Übereinkommen über die biologische Vielfalt (das die USA nicht unterzeichnet haben)
Diesmal hat Präsident Obama nicht vor, überhaupt aufzutauchen. Und Umweltschützer stecken wie im Wall Street Journal in der Argumentation, die mangelnde Ambition der Konferenz mache sie „transformativ“:
Rio und ähnliche Zusammenkünfte könnten zwar keine größeren neuen Verträge hervorbringen, sie könnten jedoch das Bewusstsein für drängende Umweltprobleme und ihre möglichen Lösungen schärfen und den politischen Willen für künftige Maßnahmen stärken. Und selbst wenn einige nationale Regierungen keine Umweltverpflichtungen eingehen, können die Treffen zu Verpflichtungen von lokalen Regierungen und Unternehmen führen.
Laut Jacob Scherr, Direktor für globale Strategie und Interessenvertretung beim Natural Resources Defense Council, einer Umweltgruppe, ist Rio „potenziell historisch und transformativ“, wenn es darum geht, die Mission solcher Zusammenkünfte zu verlagern.
In weiteren zwanzig Jahren müssen sich die Führungskräfte nicht einmal mehr darum kümmern, sich zu treffen. Sie können sich verpflichten, in der Zukunft eine Zusage zu machen.
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