In der Welt der Architektur herrscht reges Treiben um die neu enthüllten Renderings von 2 World Trade Center, dem Wolkenkratzer, der die Neugestaltung des World Trade Center-Geländes abschließen wird. Das dänische Architekturbüro BIG, angeführt von Stararchitekt Bjarke Ingels, plant, den 1340 Fuß hohen Turm als sieben separate gestapelte Kisten zu bauen. Der untere Teil des Gebäudes ist als Hauptquartier für Rupert Murdochs 21st Century Fox und News Corp vorgesehen, während die oberen Stockwerke an verschiedene Mieter vermietet werden.
Die Renderings, die erstmals im Wired- Magazin veröffentlicht wurden, bieten zahlreiche aufmerksamkeitsstarke Features: ein Basketballfeld, eine Laufstrecke und ein Penthouse-Vorführraum. Aber am bemerkenswertesten sind vielleicht die gestuften grünen Innenhöfe. Jede Kiste des Turms ist kleiner als die darunter liegende und verleiht dem Gebäude eine Treppenstufenoptik. Bei jedem „Schritt“ will BIG einen grünen Platz aus Gras und Bäumen schaffen. Jeder Platz wird eine andere Biozone darstellen, die von tropisch bis arktisch reicht, obwohl sich die Pläne noch in der Konzeptphase befinden. Wenn es planmäßig fertiggestellt wird, wird es das bemerkenswerteste „grüne“ Gebäude in New York sein - und wahrscheinlich auch in Amerika.
Da Studien gezeigt haben, dass die Nähe zu Grünflächen die physische und psychische Gesundheit verbessert, ist die Einbeziehung von Parks und anderen Grünflächen in die Gebäudegestaltung zu einem der heißesten Trends in der Architektur geworden.
BIG hat an anderen Gebäuden mit grünem Dach gearbeitet. In Taiwan folgen die im Bau befindlichen Dachlinien des Hualien Resort and Residences den Silhouetten der umliegenden Berge, die von einem grünen Streifen gekrönt sind. Pläne für einen Doppelturm-Hauptsitz eines Energieunternehmens in der chinesischen Megastadt Shenzhen zeigen Gründächer und innere Grünflächen.
Vor kurzem wurden mehrere andere bemerkenswerte Gebäude mit Sky Gardens eröffnet. In Mailand öffnete im vergangenen Herbst das Bosco Verticale („vertikaler Wald“), ein paar Wohntürme im Stadtteil Porta Nuova, seine Pforten. Die vom italienischen Architekten Stefano Boeri entworfenen Gebäude bestehen aus rund 800 Bäumen und Tausenden von Pflanzen auf Betonbalkonen und bilden private Gärten für die Bewohner. Die mit recyceltem Grauwasser bewässerten Bäume sollen die Energiekosten senken, indem sie eine natürliche Barriere gegen starkes Sonnenlicht bilden. Die Gebäude wurden 2014 mit dem International Highrise Award ausgezeichnet, einem renommierten Architekturpreis.
Der malaysische Architekt Ken Yeang besitzt mehrere hochkarätige grüne Türme, darunter das 15-stöckige Solaris Building in Singapur, mit einem grünen Streifen, der sich bis zur Spitze erstreckt, sowie einen Dachgarten und grüne Terrassen.
In Shenzhen hat das französische Architekturbüro Vincent Callebaut eine Reihe von „Farmscrapers“ vorgeschlagen - jetsonische Türme aus eiförmigen Hülsen, die sowohl Wohnraum als auch lebensmittelproduzierende Grünflächen in jede Ebene des Gebäudes integrieren. Zu den äußerst ehrgeizigen Plänen gehören Obstbäume, Weinlauben und Gemüsebeete. Gräser würden als natürliche Filter für das Grauwasser der Türme dienen. Die Gebäude müssen noch über das konzeptionelle Stadium hinauskommen; Eine Reihe anderer vorgeschlagener grüner Wolkenkratzer in China ist ebenfalls nicht vorangekommen.
Bosco Verticale (Stefano Boeri) 
Londons 20 Fenchurch Street Wolkenkratzer (Corbis) Sky Gardens abzuziehen ist schwierig. Es ist einfach, Bäume und Sträucher in eine architektonische Darstellung zu bringen, aber finanzielle und logistische Belange behindern häufig die Verwandlung in lebende Gärten.
Vor einigen Jahren bat der Schriftsteller Tim De Chant die Architekten, keine Bäume mehr in Hochhaus-Renderings zu stecken. Das Problem, sagte De Chant, ist, dass Bäume auf Wolkenkratzern aufgrund von Wetterextremen nicht leicht wachsen. Er hatte "eine zu viele Skizzen einer grünen vertikalen Oase gesehen, aber zu wenige davon wurden tatsächlich gebaut."
Der Londoner Wolkenkratzer 20 Fenchurch Street (genannt "Walkie-Talkie" wegen seiner bauchigen, kopflastigen Form) wurde kürzlich in den Nachrichten als Beispiel für ein grünes Gebäude erwähnt, das seinen Renderings nicht gerecht wurde. Die Bauunternehmer hatten versprochen, einen für die Öffentlichkeit zugänglichen Dachgarten zu errichten, der als „höchster öffentlicher Park Großbritanniens“ ausgewiesen wurde. In der Tat war die Aufnahme eines Parks in die Pläne Teil dessen, was den Bau des Gebäudes am Rande einer Straße ermöglichte Naturschutzgebiet. Als der Garten jedoch zu Beginn dieses Jahres eröffnet wurde, sahen die Kritiker den Raum wie ein Flughafenterminal oder eine Hotellobby aus, mit ein paar Beeten, die Restaurants und Bars umgeben. Noch belastender für Kritiker ist, dass der „öffentliche“ Park nur drei Tage im Voraus für die Öffentlichkeit zugänglich ist. Dies gilt nur für Gruppen unter sechs Jahren und bis 18:00 Uhr. Abends ist er nur für die Gäste der Restaurants und des Parketts geöffnet Riegel.
"Wenn die Leute erwarten, sie als Alternative zu Kew zu besuchen, werden sie enttäuscht sein", sagte der ehemalige Chefplaner der Stadt London, Peter Rees, der in der BBC zitiert wird.
Ingels könnte mehr als nur logistische Probleme haben, seine Renderings in die Realität umzusetzen. Der bisherige Entwurf des ehrwürdigen britischen Architekten Lord Norman Foster für den Raum wurde verworfen, da Rupert Murdochs Sohn und sein Erbe James der Meinung waren, er sei zu konventionell für die Zentrale eines Medienunternehmens. Die neuen Renderings mögen den Murdochs gefallen, aber ob der Rest von New York mit dem Design zufrieden ist, wird eine andere Frage sein. Bei anderen Gebäuden, die den Platz umgeben, wurden die ehrgeizigen Entwürfe langsam durch die Tröpfchen finanzieller Bedenken, struktureller Herausforderungen und städtischer Vorschriften untergraben. Die ursprünglichen Pläne für 1 World Trade Center beinhalteten Sky Gardens über dem 64. Stock, aber diese Visionen machten der Forderung der NYPD nach besserer Bombensicherheit und anderen Bedenken Platz. In den vielen Jahren von der Konzeption bis zur Konstruktion ist das originelle Design etwas viel Konventionellerem gewichen.
Ingels wird den Forderungen der Öffentlichkeit, die einem Wolkenkratzer auf dem Twin Towers-Gelände, der sich anscheinend zur Seite neigt, von der Stadtverwaltung und von seinen Geldgebern gegenübersteht, ausgesetzt sein. Erst dann beginnt die Aufgabe, die Himmelsgärten Wirklichkeit werden zu lassen.
