Eine Umfrage von 2010 ergab, dass einer von vier Amerikanern (und einer von fünf Menschen weltweit) glaubt, dass Außerirdische unseren Planeten besucht haben. Und viele dieser Menschen glauben, dass die Beweise für diese Besuche von der Regierung vertuscht wurden. Area 51, Roswell, verstümmelte Kühe in Colorado - daran muss etwas Wahres sein, oder? Und so wurden zwei Petitionen auf der Website des Weißen Hauses, We The People, ins Leben gerufen, von denen eine forderte, "dass der Präsident dem amerikanischen Volk das lange zurückgehaltene Wissen über Regierungsinteraktionen mit außerirdischen Wesen preisgibt" und die andere den Präsidenten aufforderte, "einen Außerirdischen förmlich anzuerkennen" Präsenz, die die Menschheit beschäftigt. “
Die Petitionen erreichten leicht die Schwelle von 5.000 Unterschriften, um eine Antwort vom Weißen Haus zu erhalten. Aber die Unterzeichner werden wahrscheinlich enttäuscht sein. Phil Larson, der im Büro für Wissenschafts- und Technologiepolitik des Weißen Hauses für Raumfahrtpolitik und Kommunikation zuständig ist, schrieb in der Antwort:
Die US-Regierung hat keine Beweise dafür, dass ein Leben außerhalb unseres Planeten existiert oder dass eine außerirdische Präsenz ein Mitglied der Menschheit kontaktiert oder engagiert hat. Darüber hinaus gibt es keine glaubwürdigen Informationen, die darauf hindeuten, dass Beweise vor den Augen der Öffentlichkeit verborgen sind.
Er gibt einige Beispiele für laufende und geplante Forschungen - SETI, Kepler, das Mars Science Laboratory -, die zur Entdeckung von fremdem Leben führen könnten, und erinnert uns dann daran, dass die Chancen, fremdes Leben zu finden, wahrscheinlich sehr gering sind:
Viele Wissenschaftler und Mathematiker haben sich mit einer statistischen Denkweise mit der Frage befasst, ob das Leben wahrscheinlich jenseits der Erde existiert, und sind zu dem Schluss gekommen, dass die Chancen ziemlich hoch sind, dass es irgendwo unter den Billionen und Billionen von Sternen im Universum einen anderen Planeten gibt als Unser Zuhause ist das Leben.
Viele haben jedoch auch festgestellt, dass die Chancen, dass wir mit einem von ihnen in Kontakt treten - insbesondere mit einem intelligenten - angesichts der damit verbundenen Entfernungen äußerst gering sind.
Während ich dies las, wurde ich an ein Gespräch erinnert, das ich letztes Jahr mit Cassie Conley geführt hatte, als mir eine Geschichte darüber berichtet wurde, was passieren wird, wenn wir tatsächlich fremdes Leben finden. Conley ist der Planetary Protection Officer der NASA. Sie ist diejenige, die sicherstellt, dass die NASA-Missionen keine anderen Planeten kontaminieren und dass Probenrückholmissionen uns hier auf der Erde keinen Schaden zufügen. Sie erzählte mir, dass sich einige Leute mit ihr angefreundet hatten, nachdem sie die NASA-Stelle angenommen hatte, in der Hoffnung, die Geheimnisse der NASA über Außerirdische ausfindig zu machen. "Ich wurde sofort als Bekannter fallen gelassen, als sie merkten, dass ich tatsächlich keine Geheimnisse hatte", sagte sie. "Sie waren enttäuscht, als sie herausfanden, dass es keine gab." (Aber zumindest hatte sie eine gute Einstellung zu allem: "Es war ziemlich unterhaltsam", sagte sie.)
Ich gebe zu, dass es möglicherweise eine Verschwörung gibt, dass eine Regierung oder ein Unternehmen diese Informationen vor uns allen verbergen könnte. (Ich kann ein Negativ nicht widerlegen.) Aber denken Sie daran, was Conley sagt: "Wenn Sie der Meinung sind, dass die US-Regierung so gut darin ist, Geheimnisse zu wahren, haben Sie eine viel höhere Meinung über sie als ich."
Darüber hinaus würde eine solche Verschwörung den Ausschluss der auf diesem Gebiet am meisten interessierten und qualifizierten Wissenschaftler erforderlich machen, und alle haben sich dazu verpflichtet, eine Entdeckung des außerirdischen Lebens öffentlich zu machen. "Ich denke, es gibt ein großes Missverständnis in der Öffentlichkeit, dass dies irgendwie alles eine Umhang-und-Dolch-Operation ist", sagt der Astrobiologe der Arizona State University, Paul Davies. "Es ist nicht. Die Leute sind ziemlich offen für das, was sie tun. “
Sogar das Weiße Haus.
