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Frauen bleiben in den Wissenschaften unterrepräsentiert, aber warum? Ein Team, das in Psychological Science publiziert, behauptet, es liege einfach daran, dass Frauen heutzutage mehr Berufswahl haben.
Um zu dieser Schlussfolgerung zu gelangen, untersuchten die Forscher nationale Umfragedaten von 1.490 Studenten, sowohl Männern als auch Frauen, die für das College bestimmt sind. Die Teilnehmer wurden in der 12. Klasse befragt, als sie 33 Jahre alt waren. Sie beantworteten Fragen zu ihren SAT-Ergebnissen, ihren Motivationen und Überzeugungen und später zu ihren Berufen.
Diejenigen, die die höchsten verbalen Fähigkeiten besaßen - eine Gruppe, die bereits von Frauen dominiert wurde -, scheuten sich am ehesten vor einer Karriere in Naturwissenschaften, Technik oder Ingenieurwesen. Angesichts der Tatsache, dass Frauen mit größerer Wahrscheinlichkeit verbale Fähigkeiten besitzen, gingen die Forscher davon aus, dass Frauen mit hohen mathematischen Fähigkeiten mit größerer Wahrscheinlichkeit als Männer mit hohen mathematischen Fähigkeiten auch verbale Fähigkeiten auszeichnen. Mit zwei Fähigkeiten hätten Frauen ein breiteres Spektrum an Karrieremöglichkeiten.
Es ist nicht überraschend, dass Schüler, die ursprünglich angaben, sich ihrer mathematischen Fähigkeiten sicher zu fühlen und ihre verbalen Fähigkeiten nur mäßig beurteilen zu können, mit größerer Wahrscheinlichkeit eine wissenschaftliche Karriere oder ein verwandtes Fach anstreben. Die Forscher sagen, dass dies bedeutet, dass Mathematik eine wesentlich wichtigere Rolle für die Identität dieser Personen spielt und sie zu einer Karriere in den Naturwissenschaften führt.
Die Forscher sind der Meinung, dass Pädagogen angesichts ihrer Erkenntnisse aufhören sollten, sich Gedanken über die Verbesserung der Fähigkeiten von Mädchen in Mathematik zu machen, und sich stattdessen darauf konzentrieren sollten, zu betonen, wie cool die Karrieren in den Naturwissenschaften für Mädchen sind, die sich sowohl in Mathematik als auch in den freien Künsten auszeichnen.
Die Forscher untersuchen nicht, warum Frauen eine Karriere als Englischlehrerin gegenüber einer Hauptforscherin in einem Physiklabor wählen. Ob andere Faktoren ins Spiel kommen oder nicht - wie Sexismus, unterschiedliche Mentoringstile oder falsche Erwartungen, dass eine Karriere in der Wissenschaft automatisch mit dem Verzicht auf eine Familie gleichzusetzen ist - werden in ihrer Erklärung nicht erwähnt. MSN berichtet jedoch über eine andere mögliche Erklärung - Ungleichheit in wissenschaftlichen Bereichen:
Eine andere Studie aus diesem Monat besagt, dass Wissenschaftlerinnen zwar auf diesem Gebiet Fortschritte erzielt haben, sich jedoch "anhaltenden beruflichen Herausforderungen" gegenübersehen.
Die in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichte Studie besagt, dass US-amerikanische Universitäten und Colleges in der Regel viel mehr männliche als weibliche Wissenschaftler beschäftigen und dass Männer in diesem Bereich bedeutend mehr verdienen als Frauen.
"Eines der hartnäckigsten Probleme", heißt es in der Studie, "besteht darin, dass ein überproportionaler Anteil qualifizierter Frauen die wissenschaftliche Laufbahn bereits in einem sehr frühen Stadium abbricht."
Die Studie legt den Schluss nahe, dass der Grund dafür ein Mangel an Vorbildern sein könnte, was dazu führt, dass Frauen auf dem Feld das Gefühl haben, nicht dazu zu gehören.
Die Idee, dass Frauen einfach andere Karrieren wählen, ist nicht ganz neu. Der Abschnitt über die Ideen von Boston Globe schrieb über zwei Studien, die 2008 ähnliche Schlussfolgerungen zogen:
Wenn es um bestimmte mathematisch- und naturwissenschaftliche Berufe geht, bleibt eine beträchtliche Anzahl von Frauen, die für die Arbeit hochqualifiziert sind, aus diesen Berufen aus, weil sie einfach lieber etwas anderes tun würden. Die Forscher meinen nicht, dass Sexismus und kultureller Druck anhalten Frauen spielen keine Rolle, und sie wissen noch nicht, warum Frauen die Art und Weise wählen, wie sie es tun. Eine der in Kürze erschienenen Veröffentlichungen in der Harvard Business Review stellte beispielsweise fest, dass Frauen häufig technische Berufe aufgrund des grassierenden Sexismus am Arbeitsplatz aufgeben.
Diese Forschung weist alle auf eine klare Verwirrung hin: Es könnten mehr Frauen in die Wissenschaft eintreten, als dies derzeit der Fall ist. Warum sie das nicht tun, ist eine kompliziertere Frage.
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