Es gibt ein Sprichwort im Baseball: Achten Sie auf den schweren Teig. Sie müssen nie rennen. Dieses Sprichwort könnte auch mit Babe Ruth begonnen haben.
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George Herman Ruth wurde an diesem Tag im Jahr 1895 geboren und machte sich erstmals einen Namen als Linkshänder der Boston Red Sox. Aber was ihn wirklich berühmt machte, war seine Arbeit für die New York Yankees als Schlagmann. Seine Karriere dort ist zu einer der Gründungslegenden der Major League Baseball geworden, und seine Spitznamen - der Große Bambino, der Sultan von Swat, der Kalif von Clout, der Große Gefährte usw. - spiegeln diesen Status wider.
Ruth wurde allgemein als exzellente Baseballspielerin anerkannt, sowohl in Bezug auf das Pitching als auch in Bezug auf das Schlagen. Seine massive Popularität trug dazu bei, sein Erbe als Baseballlegende zu festigen, schreibt Cliff Corcoran für Sports Illustrated, aber es half, dass er wirklich ein ausgezeichneter Spieler war. Einige der Rekorde, die er aufstellte, sind bis heute gültig.
Ruths Signature Move war der Homerun. Bevor er kam, waren Homeruns im Baseball relativ ungewöhnlich. Ruths Karriere, die sich zwischen 1914 und 1935 über 22 Spielzeiten erstreckte, war der Beginn der Homerun-Ära.
Seine Fähigkeiten und seine Popularität als Kulturfigur führten dazu, dass die Leute fragten, was sein Geheimnis sei. Baseball war für Wissenschaftler immer ein attraktiver Sport: Baseball hatte bereits in den 1880er Jahren Statistiken und die Spielregeln sind recht einfach. Kein Wunder also, dass die Suche nach Ruths geheimer Sauce viel Wissenschaft mit sich brachte.
Im Jahr 1921 ging zum Beispiel ein Populärwissenschaftler, um dies herauszufinden. Hugh S. Fullerton brachte Ruth nach einem Spiel in die "physiologische Abteilung" der Columbia University, wo ihn zwei Forscher erwarteten. "Sie führten Babe Ruth in das große Labor der Universität", schrieb Fullerton, "nahmen ihn bildlich auseinander und sahen zu, wie die Räder sich drehten." Nach einer sicherlich erschöpfenden Studie schrieb er:
Das Geheimnis von Babe Ruths Wimper ist, dass seine Augen und Ohren schneller funktionieren als die anderer Spieler. dass sein Gehirn Empfindungen schneller aufzeichnet und seine Befehle viel schneller an die Muskeln überträgt als die eines durchschnittlichen Mannes.
Mit anderen Worten, diese Forscher fanden heraus, dass Babe Ruth im Grunde genommen ein schlagender Übermensch war. Und die Forschung hat seitdem bestätigt, dass er wirklich sehr gut war.
Dies war nicht das einzige Mal in den 1920er Jahren, dass Menschen versuchten, Ruths Hausrennen herauszufinden. Ein Physiker namens AL Hodges war der allererste, schreibt Bill Felber in seinem Buch über einen Wettbewerb der American League 1920. "Auf der Suche nach einer Erklärung für Ruths Macht wurde eine der ersten Gelegenheiten für die Anwendung wissenschaftlicher Prinzipien auf Baseball geboren", schreibt er. Der Chicago Herald and Examiner beauftragte ihn, Ruths Fähigkeiten dem Publikum zu erklären, das dem Baseball folgt - von denen viele wahrscheinlich die Highschool noch nicht beendet hatten, stellt Felber fest.
Hodges, wie die Wissenschaftler von Fullerton in Columbia, kamen zu einer Erklärung, die nicht ganz so unähnlich war wie die, zu der die Kolumbianer kamen. Die Figur, die ihm ein täuschendes "Baby" -Auftritt verlieh, half ihm tatsächlich dabei, härter zu schlagen, schrieb Hodges, weil es ihm mehr Bremskraft verlieh und den Schläger daran hinderte, rückwärts zu springen, wenn er den Ball traf.
Und es war nicht nur die Legende von Babe Ruth, die ihn großartig erscheinen ließ. In einer Studie aus dem Jahr 2011 wurde die statistische Physik verwendet, um die Statistiken historischer Baseballspieler zu „entwerten“ oder mildernde Faktoren zu beseitigen, sodass sie praktisch so aussahen, als würden sie alle zur gleichen Zeit in der Baseballgeschichte unter denselben Bedingungen spielen. Während moderne Spieler weit mehr Homer als Ruth trafen, war er um ein vielfaches besser als andere seiner Zeit, hieß es in der Studie. Damit war er erneut Nummer eins.
