Die Erzählung des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges wird oft als eine Geschichte ordentlicher Allianzen präsentiert: Briten und Deutsche auf der einen Seite, Amerikaner und Franzosen auf der anderen Seite. Aber was ist mit denen, über deren Herkunftsland der Konflikt geführt wurde - Indianer?
Die Ureinwohner waren in den Jahrzehnten vor dem Krieg stetig nach Westen getrieben worden, als Schiffsladungen von landhungrigen Kolonisten achtlos (und oft gewaltsam) in ihr Territorium drängten. Mit Beginn der Revolution begannen die Siedler jedoch zu begreifen, dass es sich als nützliche Strategie erweisen könnte, Verbündete anstelle von Gegnern der amerikanischen Ureinwohner zu bilden, da die indigenen Völker sowohl über die Arbeitskräfte als auch über ihre erstaunlichen Kenntnisse der Schlachtfelder verfügten.
In der Unabhängigkeitserklärung wurde 1776 die Existenz einer kohärenten Vereinigten Staaten von Amerika bestätigt, einer von Großbritannien getrennten nationalen Einheit, die Anspruch auf ein eigenes Rechtssystem hatte. Diese Erklärung implizierte, dass das Kollektiv aus 13 Staaten wie jedes andere Land das Recht hatte, förmliche internationale Verträge auszuhandeln und zu ratifizieren. Die Einhaltung von Verträgen mit indigenen Völkern wurde für die Vereinigten Staaten schnell zu einer hohen Priorität.
Der erste Vertrag, der von den jungen USA und einer indianischen Nation geschlossen wurde, war der Vertrag mit den Delawares, der 1778 von Vertretern beider Fraktionen gebilligt wurde. Vorhersehbarerweise hatten die Kontinente das Delaware-Volk aus militärischen Gründen erreicht. Die amerikanischen Streitkräfte wollten einen Streik gegen die britische Festung Detroit durchführen, der eine Durchquerung des Territoriums von Delaware erforderlich machen würde. Die Patrioten hofften, dass die Delawares mit einem günstigen Vertrag aus der Neutralität entlassen werden könnten.
Nach Verhandlungen zwischen Kontinentalbotschaftern und dem gemäßigten Delaware-Führer White Eyes wurde auf beiden Seiten ein Vertrag unterzeichnet. Dieses bahnbrechende Dokument, das spätestens in einer Reihe von kurzfristigen Vertragsdarlehen vom National Archives ausgeliehen wurde, trat Anfang dieses Monats der Ausstellung „Nation to Nation“ des National Museum of the American Indian bei.
Wie Museumsdirektor Kevin Gover während der Enthüllungszeremonie feststellte, gelangt "Nation to Nation" durch eine Auswahl von Verträgen, die in der gesamten amerikanischen Geschichte in Kraft treten, zu "der Kernbeziehung zwischen den indischen Nationen und den Vereinigten Staaten". Der Vertrag mit den Delawares, der den Ausstellungsbesuchern einen starken historischen Einstiegspunkt bietet, wird bis September 2018 zu sehen sein.
Mitglieder des Stammes der Delaware-Indianer betrachten den Vertrag mit den Delawares bei der Enthüllung des Dokuments am 10. Mai im Nationalmuseum der Indianer in Washington, DC (Paul Morigi) Mark Hirsch, Historiker im Museum, merkt an, dass der Delaware-Vertrag für die USA viel versöhnlicher war, als viele von uns heute vielleicht erwarten. "Um die Delaware dazu zu bringen, ihren Frieden und ihre Freundschaft zu den Vereinigten Staaten zu bekennen, hatten die Vereinigten Staaten das Gefühl, dass sie den Delaware wirklich eine ernsthafte Loyalität entgegenbringen mussten", sagt er. "Also haben sie eine sehr interessante Klausel eingefügt, die dem Delaware die Möglichkeit bot, mit anderen US-amerikanischen Indianerstämmen ein 14. Bundesstaat in der Union zu werden."
Leider ist dieses Angebot nie in Gang gekommen. Nach der Ratifizierung des Vertrags (der nach heutigen Maßstäben sehr informell war - Hirsch erklärt, dass die Zustimmung des Kongresses noch keine feste und schnelle Voraussetzung war und technisch nicht eingeholt wurde -, wurden die Beziehungen zwischen Delaware und den USA beeinträchtigt, und beide Seiten stellten das in Frage Legitimität und Auswirkungen des Dokuments.
"Die Delaware haben wirklich ihre Seite des Schnäppchen respektiert", sagt Hirsch - sie haben Continental-Truppen durch ihr Territorium und weiter zu den Briten im heutigen Michigan geführt. Viele Delawares befürchteten, ihre Anführer seien betrogen worden und hätten sich zu einem umfassenden militärischen Bündnis mit den Patrioten zusammengeschlossen, als sie sich nur aus dem Konflikt heraushalten wollten. "Es scheint, dass einige Delaware-Bürger auf diesen Vertrag zurückblickten und sagten:" Die Chefs haben nicht verstanden, was sie unterzeichnet haben ", erklärt Hirsch, " und dass ihnen Dinge erzählt wurden, die von Dolmetschern falsch übersetzt wurden, und dass sie hatte nicht die Absicht, sich einem Militärbündnis mit den Vereinigten Staaten anzuschließen. “
Diese Missstände nahmen nach dem mutmaßlichen Mord an White Eyes, dem aufgeschlossenen Anführer der Delawares, nur wenige Monate nach Inkrafttreten des von ihm unterzeichneten Vertrags zu. "Er wurde ermordet, als er Kolonialherren nach Detroit führte", beklagte der heutige Chef von Delaware, Chet Brooks, die jüngste Enthüllungszeremonie. „Sie haben unseren Leuten mitgeteilt, dass White Eyes an Pocken gestorben war, aber unsere Leute wussten, dass dies nicht möglich war, da White Eyes früher Pocken hatte und diese überlebt hatte. Du bekommst es nicht zweimal. "
Wer genau White Eyes getötet hat und warum es Fragen ohne klare Antworten gibt, ist unbestritten, dass der plötzliche Verrat die Menschen in Delaware hart getroffen hat. White Eyes sei ein Kompromissgeber gewesen, erklärt Hirsch, der weißen Siedlern entgegenkomme wie kaum ein anderer Delaware-Indianer. "Er sucht nach einem Weg, um sowohl die Souveränität der Stämme zu wahren als auch einen Weg zu finden, mit amerikanischen Siedlern zu leben und sein Volk überleben zu lassen", erklärt Hirsch. "Und er ist ermordet." Verständlicherweise hat der Mord an einem so gemäßigten, ansprechbaren Mann den Rest der Delawares Angst um ihr eigenes Leben gemacht.
Dieser abscheuliche Vorfall, gepaart mit weitreichenden Misserfolgen der USA bei der Erfüllung ihrer Übereinkünfte mit anderen indischen Nationen, ernüchterte die Menschen in Delaware zutiefst und veranlasste sie, ihre Loyalität in die entgegengesetzte Richtung zu den Briten zu lenken. "Sie waren sehr wütend", sagt Hirsch, "und hatten wirklich das Gefühl, dass die Vereinigten Staaten nur ein einziges Interesse hatten: sie von ihren Stammesgebieten zu befreien." Von 1779 bis zum Kriegsende befanden sich die Delawares im Redcoat-Lager.
Der Archivar der Vereinigten Staaten, David Ferriero, und der Direktor des American Indian Museum, Kevin Gover, untersuchen vor der Installation den neuesten Beitrag zu "Nation to Nation". (Paul Morigi) Hirsch und Gover sind dankbar für die fortwährende Arbeit des National Archives, dem Publikum des American Indian Museum diese reichhaltige, oft vergessene amerikanische Geschichte nahezubringen. Hirsch sagt, dass die Ausstellung „Nation to Nation“ eine wesentliche und lebendige Erinnerung daran ist, dass indische Nationen souveräne Einheiten mit eigenen unveräußerlichen Rechten sind und internationale Anerkennung und Respekt verdienen.
"Die Tatsache, dass Sie Verträge zwischen den Vereinigten Staaten und Stämmen haben, bedeutet, dass diese Stämme tatsächlich als Nationen angesehen werden, die souverän sind, wie jede fremde Nation", sagt Hirsch. "Wir hatten das Gefühl, dass viele unserer Besucher, die meisten unserer Besucher, das nicht wussten." "Nation zu Nation", sagt er, ist die perfekte Möglichkeit, diesen Punkt nach Hause zu bringen.
„Als wir 2014 das erste Mal zusammen an der Ausstellung„ Nation zu Nation “arbeiteten, erklärte der Archivar der Vereinigten Staaten, David Ferriero, der Menge der Gäste, die sich zur Enthüllung versammelt hatten:„ Der Plan war eine vierjährige Laufzeit mit acht Verträgen. Es war so ein Erfolg, dass wir zusammenarbeiten, um die Ausstellungs- und Vertragsdarlehen bis 2021 zu verlängern. “Er ist optimistisch, dass die Show auch über diesen Zeitraum hinaus fortgesetzt wird.
Bis zum heutigen Tag werden Verträge aus dem 18. und 19. Jahrhundert vor Gericht geltend gemacht, wenn es um die dauerhafte Frage der Landrechte der amerikanischen Ureinwohner geht. Hirsch hofft letztendlich, dass die Besucher von „Nation to Nation“ ein Bild davon bekommen, wie Verträge dieses Land und seine Beziehung zu den Ureinwohnern geprägt haben und wie diese Verträge uns auch heute noch beeinflussen.
"Wir möchten, dass die Menschen verstehen, dass diese Verträge nicht nur alte Zettel ohne zeitgemäße Relevanz sind", sagt Hirsch. „Verträge sind laut Verfassung das höchste Gesetz des Landes. Und viele sind noch in Kraft. “
Hirsch erkennt zwar die historisch miserable Erfolgsgeschichte der Vereinigten Staaten an, wenn es darum geht, ihre Verträge mit indischen Völkern einzuhalten, hält es jedoch nicht für zu spät, den Trend umzukehren und die Verträge endgültig in den Büchern zu verwenden. "Sie sind in der Tat, sie sind immer noch das Gesetz des Landes, und sie erkennen Stämme als Nationen an", sagt er. "Und ich denke, dass die tatsächlichen Verträge in der Galerie diesen Punkt sehr eindringlich machen."
