Für die meisten Menschen existiert die Hexenjagd nur als Metapher. Die Idee kann wie ein krankhaftes Relikt der Geschichte erscheinen. Aber auf der ganzen Welt werden unschuldige Menschen immer noch wegen Hexerei angegriffen und getötet.
Moderne Hexenjagden finden in Afrika, im Pazifik, in Lateinamerika und sogar in den USA und in Europa statt, schreibt Mitch Horowitz für die New York Times . Und in einer neuen, erschütternden Geschichte für The Huffington Post reist Kent Russell in das Hochland von Papua-Neuguinea, wo noch immer rituelle Hexenjagden und -verbrennungen stattfinden. Er schreibt:
Hexenjagden, die Teil vieler, wenn nicht aller traditionellen Kulturen Papua-Neuguineas waren, sind in den Dörfern, Gemeinden und kleinen Städten des Landes weit verbreitet. Mobs demütigen und foltern in der Öffentlichkeit Nachbarn, Familienmitglieder, Freunde - oft aber nicht immer Frauen - brutal und töten sie dann oder vertreiben sie aus ihren Gemeinschaften, was in einer zutiefst Stammesgesellschaft wie Papua-Neuguinea ungefähr dasselbe ist .
Russell erzählt die Geschichte einer Jäger-Sammler-Gesellschaft, die plötzlich mit der weiteren, reicheren Welt kollidiert. Hexenjagden sind jetzt gewalttätiger, berichtet er und beinhalten oft Folter. "Es ist nicht nur so, dass es praktiziert wird", sagt Monica Paulus, eine Papua-Neuguinein, die der Hexerei beschuldigt wurde, aus ihrem Heimatdorf vertrieben wurde und nun anderen Opfern hilft. "Es ist so, dass jeder daran glaubt. Der Premierminister glaubt daran. Der Polizeichef in der Stadt Kundiawa glaubt daran. Sie hatten letztes Jahr eine nationale Zauberkonferenz, eine akademische Konferenz und mehr als die Hälfte der Gelehrten anwesend sagten, sie glaubten an Hexerei. "
"Ich habe daran geglaubt, bevor ich angeklagt wurde", fügt Paulus hinzu. Hexerei wird für jede Tragödie verantwortlich gemacht, die nicht erklärt werden kann, erklärt Russell, wie der unerwartete Tod eines Kindes. Durch die Zerstörung von Hexen - durch die Tötung unschuldiger Menschen - glaubt die Gemeinschaft, sich gegen böswillige Kräfte zu verteidigen.
Es mag verlockend sein, den Mangel an Bildung für diese Hexenjagden verantwortlich zu machen, aber Russell schreibt, dass die Angst vor Hexerei in Gesellschaften auf verschiedenen Entwicklungsstufen aufgetaucht ist. Rechtliches und soziales Bewusstsein können Veränderungen bringen, schreibt er, aber für die Menschen in einer Gesellschaft, die Hexen jagt, ist der Fortschritt quälend langsam. "Es wird Generationen dauern, bis sich etwas ändert", sagt Paulus. Sie können die ganze Geschichte in der Huffington Post lesen.
