1. Wir verbrauchen nur 10 Prozent unseres Gehirns.
Dieser klingt so überzeugend - eine genaue Zahl, die in der Popkultur seit einem Jahrhundert wiederholt wird und impliziert, dass wir über enorme Reserven an ungenutzten mentalen Kräften verfügen. Aber die angeblich ungenutzten 90 Prozent des Gehirns sind keine Spurensicherung. Gehirne sind teuer - es braucht viel Energie, um Gehirne während der Entwicklung des Fötus und der Kindheit aufzubauen und sie bei Erwachsenen zu erhalten. Evolutionär gesehen hätte es keinen Sinn, überschüssiges Hirngewebe mit sich herumzutragen. Experimente mit PET- oder fMRT-Scans zeigen, dass ein Großteil des Gehirns bereits bei einfachen Aufgaben beschäftigt ist und dass eine Verletzung auch nur eines kleinen Teils des Gehirns schwerwiegende Folgen für die Sprache, die Sinneswahrnehmung, die Bewegung oder die Emotionen haben kann.
Es stimmt, wir haben einige Hirnreserven. Autopsiestudien zeigen, dass viele Menschen körperliche Anzeichen einer Alzheimer-Krankheit (wie Amyloid-Plaques bei Neuronen) in ihrem Gehirn haben, obwohl sie nicht beeinträchtigt waren. Anscheinend können wir etwas Gehirngewebe verlieren und trotzdem ziemlich gut funktionieren. Und bei IQ-Tests erzielen die Menschen höhere Punktzahlen, wenn sie hoch motiviert sind, was darauf hindeutet, dass wir unsere Gedanken nicht immer zu 100 Prozent auslasten.
2. „Flashbulb-Erinnerungen“ sind präzise, detailliert und dauerhaft.
Wir alle haben Erinnerungen, die sich lebendig und genau anfühlen wie eine Momentaufnahme eines schockierenden, dramatischen Ereignisses - der Ermordung von Präsident Kennedy, der Explosion des Space Shuttles Challenger, der Anschläge vom 11. September 2001. Die Menschen erinnern sich genau, wo sie waren, was sie taten, mit wem sie zusammen waren, was sie sahen oder hörten. Aber mehrere clevere Experimente haben das Gedächtnis der Menschen unmittelbar nach einer Tragödie und einige Monate oder Jahre später erneut auf die Probe gestellt. Die Testpersonen sind in der Regel zuversichtlich, dass ihre Erinnerungen korrekt sind, und sagen, dass die Blitzlichterinnerungen lebendiger sind als andere Erinnerungen. Lebhaft mögen sie sein, aber die Erinnerungen klingen mit der Zeit genauso ab wie andere Erinnerungen. Die Leute vergessen wichtige Details und fügen falsche hinzu, ohne zu merken, dass sie eine durcheinandergebrachte Szene im Kopf haben, anstatt eine perfekte fotografische Reproduktion aufzurufen.
3. Nach 40 (oder 50 oder 60 oder 70) geht es bergab.
Es ist wahr, einige kognitive Fähigkeiten nehmen mit zunehmendem Alter ab. Kinder können besser neue Sprachen lernen als Erwachsene - und spielen niemals ein Konzentrationsspiel gegen einen 10-Jährigen, es sei denn, Sie sind bereit, sich demütigen zu lassen. Junge Erwachsene beurteilen schneller als ältere Erwachsene, ob zwei Objekte gleich oder verschieden sind. Sie können sich leichter eine Liste von zufälligen Wörtern merken und sind um sieben schneller rückwärts zu zählen.
Aber mit zunehmendem Alter verbessern sich viele mentale Fähigkeiten. Zum Beispiel Wortschatz - ältere Menschen kennen mehr Wörter und verstehen subtile sprachliche Unterscheidungen. Aufgrund einer biografischen Skizze eines Fremden sind sie bessere Richter des Charakters. Bei Tests sozialer Weisheit, wie zum Beispiel der Beilegung eines Konflikts, liegen sie höher. Und die Menschen werden mit der Zeit immer besser darin, ihre eigenen Emotionen zu regulieren und einen Sinn in ihrem Leben zu finden.
4. Wir haben fünf Sinne.
Klar, Sehen, Riechen, Hören, Schmecken und Anfassen sind die Großen. Aber wir haben viele andere Möglichkeiten, die Welt und unseren Platz darin wahrzunehmen. Propriozeption ist ein Gefühl dafür, wie unser Körper positioniert ist. Nozizeption ist ein Schmerzempfinden. Wir haben auch ein Gleichgewichtssinn - das Innenohr ist für diesen Sinn wie das Auge für das Sehen - sowie ein Gefühl für Körpertemperatur, Beschleunigung und den Lauf der Zeit.
Im Vergleich zu anderen Arten fehlt der Mensch jedoch. Fledermäuse und Delfine verwenden Sonar, um Beute zu finden. Einige Vögel und Insekten sehen ultraviolettes Licht. Schlangen erkennen die Hitze von warmblütiger Beute; Ratten, Katzen, Robben und andere schnurrhaarige Kreaturen verwenden ihre „Vibrissen“, um räumliche Beziehungen zu beurteilen oder Bewegungen zu erkennen. Haie spüren elektrische Felder im Wasser; Vögel, Schildkröten und sogar Bakterien orientieren sich an den Magnetfeldlinien der Erde.
Übrigens, haben Sie die Geschmackskarte der Zunge gesehen, das Diagramm zeigt, dass verschiedene Regionen empfindlich auf salzige, süße, saure oder bittere Aromen reagieren? Auch ein Mythos.
5. Gehirne sind wie Computer.
Wir sprechen von der Verarbeitungsgeschwindigkeit des Gehirns, seiner Speicherkapazität, seinen Parallelschaltungen, Ein- und Ausgängen. Die Metapher versagt auf fast jeder Ebene: Das Gehirn verfügt nicht über eine festgelegte Speicherkapazität, die darauf wartet, aufgefüllt zu werden. Es führt keine Berechnungen wie ein Computer durch. und selbst die grundlegende visuelle Wahrnehmung ist kein passives Empfangen von Eingaben, da wir verschiedene Elemente der visuellen Welt aktiv interpretieren, antizipieren und berücksichtigen.
Es gibt eine lange Geschichte, das Gehirn mit der fortschrittlichsten, beeindruckendsten und vage mysteriösesten Technologie zu vergleichen. Descartes verglich das Gehirn mit einer hydraulischen Maschine. Freud verglich Gefühle mit dem Druck, der sich in einer Dampfmaschine aufbaute. Das Gehirn ähnelte später einer Telefonzentrale und dann einem Stromkreis, bevor es sich zu einem Computer entwickelte. In letzter Zeit verwandelt es sich in einen Webbrowser oder das Internet. Diese Metaphern halten sich in Klischees: Emotionen setzen das Gehirn unter „Druck“ und einige Verhaltensweisen gelten als „fest verdrahtet“. Apropos ...
6. Das Gehirn ist fest verdrahtet.
Dies ist eines der beständigsten Vermächtnisse der alten Metapher „Gehirne sind elektrische Schaltkreise“. Wie bei vielen Metaphern ist auch hier etwas Wahres daran: Das Gehirn ist standardisiert organisiert, wobei bestimmte Teile darauf spezialisiert sind, bestimmte Aufgaben zu übernehmen, und diese Teile sind entlang vorhersagbarer neuronaler Pfade (ähnlich wie Drähte) verbunden und kommunizieren teilweise über Ionen freisetzen (Impulse von Elektrizität).
Eine der größten Entdeckungen der Neurowissenschaften in den letzten Jahrzehnten ist jedoch, dass das Gehirn bemerkenswert plastisch ist. Bei blinden Menschen widmen sich Teile des Gehirns, die normalerweise das Sehen verarbeiten, dem Hören. Jemand, der eine neue Fähigkeit übt, wie das Erlernen des Geigenspiels, „verdrahtet“ Teile des Gehirns, die für die Feinmotorik verantwortlich sind. Menschen mit Hirnverletzungen können andere Teile des Gehirns rekrutieren, um das verlorene Gewebe zu kompensieren.
7. Ein Conk am Kopf kann zu Amnesie führen.
Neben Babys, die bei der Geburt gewechselt wurden, ist dies ein beliebtes Beispiel für Seifenopern: Jemand ist in einen tragischen Unfall verwickelt und wacht im Krankenhaus auf, ohne dass er seine Angehörigen erkennen oder sich an seinen Namen oder seine Geschichte erinnern kann. (Die einzige Heilung für diese Form der Amnesie ist natürlich ein weiterer Tritonshorn auf dem Kopf.)
In der realen Welt gibt es zwei Hauptformen der Amnesie: anterograde (die Unfähigkeit, neue Erinnerungen zu bilden) und retrograde (die Unfähigkeit, sich an vergangene Ereignisse zu erinnern). Der berühmteste Amnesiepatient der Wissenschaft, HM, konnte sich an nichts erinnern, was nach einer Operation von 1953 passiert war, bei der der größte Teil seines Hippocampus entfernt wurde. Er erinnerte sich jedoch an frühere Ereignisse und lernte neue Fähigkeiten und Vokabeln. Dies zeigte, dass die Kodierung „episodischer“ Erinnerungen an neue Erfahrungen von anderen Gehirnregionen abhängt als andere Arten des Lernens und Gedächtnisses. Retrograde Amnesie kann durch Alzheimer-Krankheit, traumatische Hirnverletzung (fragen Sie einen NFL-Spieler), Thiaminmangel oder andere Beleidigungen verursacht werden. Eine Hirnverletzung beeinträchtigt das autobiografische Gedächtnis jedoch nicht selektiv, geschweige denn bringt es zurück.
8. Wir wissen, was uns glücklich macht.
In einigen Fällen haben wir keine Ahnung. Wir überschätzen regelmäßig, wie glücklich uns etwas macht, sei es Geburtstag, kostenlose Pizza, ein neues Auto, ein Sieg für unsere Lieblingssportmannschaft oder einen politischen Kandidaten, Lottogewinn oder Kindererziehung. Geld macht die Menschen glücklicher, aber nur bis zu einem gewissen Punkt. Arme Menschen sind weniger glücklich als die Mittelschicht, aber die Mittelschicht ist genauso glücklich wie die Reichen. Wir überschätzen die Freuden der Einsamkeit und der Freizeit und unterschätzen, wie viel Glück wir aus sozialen Beziehungen ziehen.
Auf der anderen Seite machen uns die Dinge, die wir fürchten, nicht so unglücklich wie erwartet. Montagmorgen sind nicht so unangenehm, wie die Leute vorhersagen. Scheinbar unerträgliche Tragödien - Lähmungen, der Tod eines geliebten Menschen - verursachen Trauer und Verzweiflung, aber das Unglück hält nicht so lange an, wie die Menschen glauben, dass es so sein wird. Die Menschen sind bemerkenswert belastbar.
9. Wir sehen die Welt so wie sie ist.
Wir sind keine passiven Empfänger externer Informationen, die über unsere Sinnesorgane in unser Gehirn gelangen. Stattdessen suchen wir aktiv nach Mustern (wie einem dalmatinischen Hund, der plötzlich in einem Feld aus schwarzen und weißen Punkten auftaucht), verwandeln mehrdeutige Szenen in solche, die unseren Erwartungen entsprechen (es ist eine Vase; es ist ein Gesicht) und verpassen Details, die wir nicht haben. ' Ich erwarte. In einem berühmten Psychologieexperiment bemerkte ungefähr die Hälfte aller Zuschauer, die gezählt haben, wie oft eine Gruppe von Menschen an einem Basketball vorbeigegangen ist, nicht, dass sich ein Mann in einem Gorilla-Anzug unter den Ballwerfern herumtreibt.
Wir haben eine begrenzte Fähigkeit, Aufmerksamkeit zu schenken (weshalb das Sprechen auf einem Handy während der Fahrt so gefährlich sein kann wie betrunkenes Fahren) und viele Vorurteile darüber, was wir erwarten oder sehen wollen. Unsere Wahrnehmung der Welt ist nicht nur „von unten nach oben“ - sie besteht aus objektiven Beobachtungen, die auf logische Weise zusammengefügt sind. Es ist von oben nach unten, angetrieben von Erwartungen und Interpretationen.
10. Männer sind vom Mars, Frauen von der Venus.
Einige der schlampigsten, schlampigsten, voreingenommensten, am wenigsten reproduzierbaren, am schlechtesten designten und am übertriebensten interpretierten Forschungen in der Geschichte der Wissenschaft geben vor, biologische Erklärungen für die Unterschiede zwischen Männern und Frauen zu liefern. Namhafte Neurowissenschaftler behaupteten einmal, dass die Größe des Kopfes, die Ganglien der Wirbelsäule oder die Hirnstammstrukturen für die Unfähigkeit der Frauen verantwortlich sind, kreativ zu denken, logisch abzustimmen oder Medizin zu praktizieren. Heute sind die Theorien etwas ausgefeilter: Männer haben angeblich spezialisiertere Gehirnhälften, Frauen ausgefeiltere Emotionskreise. Obwohl es einige Unterschiede (geringfügig und unkorreliert mit einer bestimmten Fähigkeit) zwischen männlichen und weiblichen Gehirnen gibt, besteht das Hauptproblem bei der Suche nach Korrelationen mit dem Verhalten darin, dass geschlechtsspezifische Unterschiede in der Wahrnehmung massiv übertrieben sind.
Es wird angenommen, dass Frauen Männer bei Empathietests übertreffen. Dies ist der Fall - es sei denn, den Testpersonen wird mitgeteilt, dass Männer besonders gut im Test sind. In diesem Fall schneiden Männer genauso gut oder besser ab als Frauen. Dasselbe Muster gilt umgekehrt für Tests des räumlichen Denkens. Immer wenn Stereotype in den Sinn kommen, selbst wenn die Testpersonen lediglich aufgefordert werden, ein Kästchen neben ihrem Geschlecht anzukreuzen, sind die Geschlechtsunterschiede übertrieben. Studentinnen sagten, dass ein Test etwas ist, was Frauen normalerweise schlecht machen, schlecht machen. Studentinnen sagten, dass ein Test etwas ist, was College-Studenten normalerweise gut machen, gut machen. Überall in den Ländern - und im Laufe der Zeit - ist die Überzeugung, dass Männer in Mathematik besser sind als Frauen, umso größer, je größer der Unterschied in den Mathematiknoten von Mädchen und Jungen ist. Und das nicht, weil Mädchen in Island spezialisiertere Gehirnhälften haben als Mädchen in Italien.
Bestimmte Geschlechtsunterschiede sind für uns enorm wichtig, wenn wir nach einem Partner suchen, aber wenn es darum geht, was unser Gehirn die meiste Zeit tut - die Welt wahrzunehmen, Aufmerksamkeit zu lenken, neue Fähigkeiten zu erlernen, Erinnerungen zu kodieren, zu kommunizieren (nein Frauen sprechen nicht mehr als Männer), beurteilen die Gefühle anderer (nein, Männer sind nicht unfähig) - Männer und Frauen haben fast vollständig überlappende und vollständig erdgebundene Fähigkeiten.
