Die Augusta Victoria, die als erstes Kreuzfahrtschiff der Welt gilt. Foto: “Album von Hamburg”
In letzter Zeit haben Schlagzeilen über Kreuzfahrtkatastrophen wie die Costa Concordia im vergangenen Jahr, bei der ein Schiff mit 4.000 Menschen in Italien auf Grund lief und umkippte und 32 Menschenleben kostete, Unruhe in der Branche ausgelöst. Während die Zahl der Passagiere, die in diesem Jahr Kreuzfahrten unternehmen, in diesem Jahr voraussichtlich um 3, 3 Prozent zunehmen wird, können neuere Meldungen, wonach Passagiere mit nicht funktionierenden Toiletten auf See gestrandet sind, für diese Zahlen nicht gut sein. Die Chicago Tribune berichtet:
Carnival Corp sagte, dass das Kreuzfahrtschiff Carnival Dream im Hafen von St. Maarten feststeckte, nachdem sein Notstrom-Dieselgenerator während der Tests am Mittwoch versagt hatte. Der Liner, einer der größten des Unternehmens, befand sich auf einer einwöchigen Kreuzfahrt und sollte am Samstag in Port Canaveral, Florida, zurückkehren.
Das Problem verursachte vorübergehende Unterbrechungen des Aufzugs- und Toilettenbetriebs, aber das Schiff verlor nie den Strom. Es sei nur eine öffentliche Toilette übergelaufen.
Der jüngste Vorfall ereignete sich zwei Tage, nachdem Carnival eine umfassende Überprüfung seiner gesamten Flotte nach einem Brand angekündigt hatte, der seinen Carnival Triumph im Golf von Mexiko im vergangenen Monat lahmgelegt hatte.
Am Wochenende musste ein anderes Karnevalsschiff, die Carnival Elation, nach einem mechanischen Problem einen Schlepper den Mississippi hinunter eskortieren.
Seit August 2011 haben Kreuzfahrtschiffe, die in die Antarktis segeln, sowohl bei den operativen Unternehmen als auch bei den Passagieren einen starken Rückgang verzeichnet. Dies ist auf die strengeren Kraftstoffvorschriften und den Aufschrei der Öffentlichkeit wegen der Umweltverschmutzung zurückzuführen, die die Schiffe an den Südpol brachten.
Vielleicht ist es an der Zeit, diese Form des Reisens zur Ruhe zu bringen. Immerhin verliert es seit Jahrzehnten langsam an Dampf. 1891 segelte die Augusta Victoria mit 241 Passagieren vom Mittelmeer in den Nahen Osten und war damit die erste Kreuzfahrt, die man heute für möglich hält. Um 1900 hatte ein deutscher Designer die Idee aufgegriffen und das erste Schiff exklusiv für Kreuzfahrten entworfen. Im Gegensatz zu anderen Schiffen ihrer Zeit enthielt die Victoria Luise nur erstklassige Kabinen sowie eine Bibliothek, ein Fitnessstudio und einen dunklen Raum für Hobbyfotografen. Von da an wurde der Luxus auf zukünftigen Schiffen nur noch extravaganter, wie das berühmteste Beispiel, die Titanic, zeigt.
Aber in den 1960er Jahren war die Blütezeit des Kreuzfahrtschiffs gekommen und gegangen. Die Passagiere entschieden sich für Flugzeuge für ihre interkontinentalen Reisebedürfnisse. In den 1980er Jahren hatten Kreuzfahrtschiffe die Idee von Schiffen als Transportmittel aufgegeben und stattdessen die Industrie in den Urlaub auf See verlagert. Das ist jetzt eine riesige Branche, aber angesichts der jüngsten Probleme könnte es an der Zeit sein, die Idee riesiger schwimmender Hotels aufzugeben. Gleich nachdem die Titanic II es nach New York geschafft hat.
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