Freund oder Feind? Die Sonne, die hier über dem kalifornischen Lassen County zu sehen ist, hat in diesem Sommer einen Großteil der Welt mit Feuer, Dürre und unerträglicher Hitze versorgt. Foto mit freundlicher Genehmigung des Flickr-Benutzers SP8254.
Die Schlagzeilen dieses Sommers haben 2012 als das heißeste Jahr der Geschichte in den USA angekündigt, mit besonders brutalen Hitzewellen im Nordosten und atemberaubenden Temperaturhochs, mit Ausnahme des Death Valley und anderer Hotspots in der Wüste des Südwestens.
Viele Zeitungen haben jedoch nicht darauf hingewiesen, dass sich 2012 zu den wärmsten der Welt entwickelt. Im Juni war die durchschnittliche Landtemperatur weltweit die höchste seit Beginn der Aufzeichnung im Jahr 1880. Unter Berücksichtigung der Meerestemperaturen war der Monat Juni der viertwärmste Juni seit 1880. Dieselbe Datenquelle, von National Oceanic und Atmospheric Administration, zeigt, dass der Mai 2012 in der nördlichen Hemisphäre vergleichbar heiß war. Der globale Bericht für Juli ist noch nicht verfügbar, aber die nationale Analyse ist in Arbeit - und der Monat brannte wie nie zuvor im Juli. Die niedrigeren 48 Staaten 31-Tage-Durchschnittstemperatur von 77, 6 Grad Fahrenheit machte Juli 2012 zum wärmsten Monat jemals in Amerika seit Beginn der nationalen Aufzeichnungen im Jahr 1895. Auch im Juli brannten Brände in ganz Amerika mehr als zwei Millionen Morgen. Es ist August, und während wir gespannt auf die nächste monatliche Zusammenfassung warten, brauchen wir keinen staatlichen Klimatologen, der uns mitteilt, dass es dort draußen brodelt. Brände fegen über das Land und Bauern meckern über eine Dürre. Erderwärmung? Es fühlt sich so an.
Es folgen einige der heißesten Hotspots, an denen die jüngsten Wetterextreme das Jahr 2012 zu einem Sommer machen, über den man nach Hause schreiben kann.
Spanien . Ich war dort und fuhr Ende Juni mit dem Fahrrad durch das spanische Hinterland. Fast hätte ich gekocht. Das Land brach in Flammen aus. Entfernte Rauchwolken markierten Busch- und Waldbrände, während Hubschrauber als Antwort kamen und gingen. Die Nächte waren mild und angenehm, und der Morgen war nicht unerträglich - aber jeden Tag um die Mittagszeit stieg das Quecksilber auf über 100, und von 15 Uhr bis gegen 7 Uhr machte die Hitze das Fahren mit dem Fahrrad unmöglich. Vier Tage lang backte ich und verbrachte einen erbärmlichen Nachmittag auf der Ruta de Don Quijote, einem erbärmlichen Schotterweg durch Busch und Wüste, der selbst Gegenstand einer schwachen Marketingkampagne für den Tourismus war. Die Beschilderung war schlecht und von Wasser gab es keine. Auf einem niedrigen Grat überragten mich Windmühlen - aber es war kein Schattenbaum zu finden. Die Erleichterung kam zwei Tage später, am 26., als ich endlich in das klimatisierte Terminal des internationalen Flughafens Madrid-Barajas einrollte. Juni 2012 in Spanien war der viertwärmste spanische Juni seit 1960. An dem Tag, an dem ich aus dem Ofen stieg, erreichten die Temperaturen in Cordoba einen Höchststand von 111 Grad Fahrenheit.
Das Fahrrad des Autors wird am 24. Juni bei 105 Grad in Spanien an einem langen, trockenen und wasserlosen Tag auf der Ruta de Don Quijote gebacken. Foto von Alastair Bland.
Death Valley . Am 11. Juli erreichte die Temperatur im Death Valley 128 Grad Fahrenheit. Während der Nacht stürzte das Quecksilber um mehr als 20 Grad auf 107 Grad ab, was den Weltrekord für das wärmste Tagestief bedeutete, und der 24-Stunden-Durchschnitt für denselben Tag war ein Weltrekord von 117, 5 Grad. Nur vier Tage später starteten zahlreiche Ultramarathonläufer das jährliche Badwater-Rennen mit einer Länge von 135 Meilen, das von 282 Fuß unter dem Meeresspiegel, wo Asphalt heiß genug werden kann, um Gummi zu schmelzen, bis zu 8.360 Fuß über Whitney Portal führt. Und während das Rennen als eines der brutalsten der Welt gilt, ist es vielleicht der sicherste Weg, die Hitze zu schlagen - oder einfach nur zu entkommen -, wenn man vom treffend benannten Furnace Creek, dem Startpunkt des Rennens, knapp drei Kilometer aufwärts klettert von Death Valley.
Österreich . Seit das Land 1767 Aufzeichnungen zu führen begann, verzeichnete Österreich den sechstwärmsten Juni dieses Jahres. Am 30. Juni erreichten die Temperaturen sowohl in der Hauptstadt Wien als auch in Deutsch-Altenburg, Nope, ein Maximum von 99, 9 Grad Fahrenheit.
Kanarische Inseln . Die jüngsten steigenden Temperaturen, denen einer der trockensten spanischen Winter seit sieben Jahrzehnten vorausging, haben auf den Kanarischen Inseln Teneriffa und La Gomera wütende Brände ausgelöst. Viertausend Einwohner wurden evakuiert und britische Touristen wurden gebeten, sich beim Auswärtigen Amt zu melden, da Feuerwehrleute um die Kontrolle der Flammen kämpfen. Vor kurzem brannten acht Feuer auf Teneriffa und zehn auf La Gomera, wo das Inferno den Garajonay-Nationalpark bedroht hat, ein UNESCO-Weltkulturerbe mit prähistorischen Wäldern, die 11 Millionen Jahre alt sind. Die Behörden berichten, dass die Flammen auf La Gomera das Ergebnis von Brandstiftungen sein könnten.
Die Arktis . Wenn es eiskalt aussieht und sich eiskalt anfühlt, ist es möglicherweise wärmer als je zuvor - und in der hohen Arktis ist das Meereis in diesem Sommer auf historische Tiefstände geschrumpft. Obwohl die Eisdecke von Juli gegenüber dem Vorjahr leicht angestiegen war, war sie die zweitniedrigste, die das Satellitenüberwachungsprogramm der NASA für die Ausdehnung des polaren Eises verzeichnete. Aber das Eis ist in den letzten 30 Tagen geschmolzen, und jetzt ist der Quadratkilometerstand des Meereises mit 2, 52 Millionen der niedrigste, der jemals für den Monat August verzeichnet wurde.
Lassen Volcanic National Park. Ein Brand, der am 29. Juli im kalifornischen Park ausbrach, hat seitdem 24.000 Morgen Wald versengt. Ein kürzlich veröffentlichter Artikel sagte voraus, dass das Feuer in den letzten Augusttagen eingedämmt sein könnte. Die Hauptstraße durch den Park und über den Berg - ein lebender Vulkan und kein Unbekannter für Hitze und Feuer - wurde geschlossen, und zahlreiche Häuser im Park sind bedroht. In ganz Kalifornien, in Idaho, Oregon und Washington, haben Brände eine halbe Million Morgen Land in Brand gesteckt, die alle durch die Sommerhitze ausgetrocknet sind. In Redding, Kalifornien, zum Beispiel, am nördlichen Ende des Sacramento-Tals, begann der Sommer früh und die Temperatur erreichte am letzten Tag des Monats Mai 102 ° C. Zwölf Tage im Juli waren heißer als 100 Grad, und nur vier Tage im August waren bisher weniger als dreistellig. Am 12. August erreichte die Temperatur 112.
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Die Hitze ertragen. Überall in den Vereinigten Staaten haben hungrige Schwarzbären, die von einem durch Hitze verursachten Mangel an Nahrungsmitteln betroffen sind, versucht, ihre täglichen Kalorienanforderungen zu erfüllen. Mit Beeren und anderem von hohen Temperaturen geschrumpftem Futter haben die Tiere Müllcontainer, Autos und Hütten mit beispielloser Häufigkeit durchsucht. Berichten zufolge ist ein Schwarzbär im Bundesstaat New York in einen Minivan eingebrochen, der voller Leckereien ist. Als sich die Tür dahinter schloss, geriet der Bär in eine Falle und zerfetzte bei seinen Fluchtversuchen das Innere des Fahrzeugs. Und im Juni brach in Aspen, wo sengende Hitze die Chokecherry- und Serviceberry-Ernte ausgetrocknet hat, eine Schwarzbärin mit drei Jungen in mindestens ein Dutzend Autos ein, um nach Kalorien zu suchen.
Der Klimawandel ist ein Segen für den englischen Tourismus . Während die Subtropen brennen, fühlen sich die höheren Breiten für Sommerreisende gerade richtig an. Englische Beamte erwarten, dass die Hitze Kontinentaleuropas ein großer Segen für den Tourismus in britischen Strandstädten ist. Ein von der University of Wales Swansea erstelltes Dokument (PDF) berichtet, dass in Europa in Zukunft mit einem häufigen Auftreten unregelmäßiger Hitzewellen gerechnet wird - während Sommer unter griechischer, spanischer, mallorquinischer, korsischer und toskanischer Sonne historisch als idyllisch eingestuft wurden Experten glauben, dass die Briten während der Hochsaison immer mehr zu Hause bleiben werden, da Südeuropa unter immer heißeren und unangenehmeren Sommern backt.
Globale Erwärmung bei der Arbeit? Könnte sein. Weil solche Daten der Bundesregierung verdammt schwer zu bestreiten sind: "Der Juni 2012 markiert auch den 36. Juni in Folge und den 328. Monat in Folge mit einer globalen Temperatur über dem Durchschnitt des 20. Jahrhunderts."
Britische Winzer preisen den Klimawandel an . Die sich entfaltende Geschichte der neuen und wachsenden Weinindustrie in Südengland lässt auch kaum Zweifel daran, dass die globale Erwärmung real ist. Inzwischen produzieren mehr als 400 Weingüter gute Weiß- und Rottöne in einer Region, die sich nach Schätzungen der Wissenschaftler stetig erwärmt - von 1961 bis 2006 um 3 Grad Fahrenheit erwärmt. Glauben Sie ihnen nicht? Dann schauen Sie sich die Weinreben an, die dort gedeihen, wo Winzer vor 30 Jahren sagten, sie könnten keine anständigen Früchte produzieren. Sicher: Daten können verfälscht werden - aber Trauben lügen nicht.
Oregon? Bordeaux? Toskana? Nee. Dies ist England in den Weinbergen des Denbies Wine Estate, einer der vielen Weinproduzenten, für die die globale Erwärmung ein Segen war. Foto mit freundlicher Genehmigung des Flickr-Nutzers Pilgrim.
