Wenn Sperma auf Ei trifft, entstehen Funken, wie in Nature Chemistry veröffentlicht . Die Kopplung dieser beiden Zellen setzt Millionen von Zinkpartikeln in mehreren Wellen frei, die bei Betrachtung mit Fluoreszenz wie ein Leuchtkäfer pulsieren. Alle Säugetiereier weisen dieses Phänomen auf, das die Forscher erstmals vor der Kamera festgehalten haben, schreibt Discovery News.
Während Wissenschaftler bereits wussten, dass die Befruchtung eine Zinkflut auslöste, verstanden sie nicht, wie der Prozess funktionierte, und hatten ihn noch nie zuvor gesehen. Das Team visualisierte die Zinkexplosion in einer lebenden Zelle mithilfe einer neuen Methode, mit der einzelne Zinkpartikel mit Fluoreszenz markiert werden. Die Forscher fanden heraus, dass jede Eizelle etwa 8.000 winzige Behälter für die Speicherung von Zink enthält, fährt Discovery fort und jedes dieser Kompartimente kann bis zu einer Million Zinkatome enthalten. Ungefähr 10 Milliarden der insgesamt 60 Milliarden Zinkatome des Eies werden bei der Befruchtung freigesetzt.
Wissenschaftler wissen, dass Zink eine wichtige Rolle bei der Entwicklung gesunder Embryonen spielt, und die Autoren dieser neuen Studie sind der Meinung, dass das Zinkfeuerwerk auch ein entscheidender Schritt zur Unterscheidung zwischen Ei und Embryo ist. Daher könnte Zink laut Discovery als Indikator für die Gesundheit eines befruchteten Eies dienen, wenn die besten Eier diejenigen sind, die am meisten Zink freisetzen. Laut Discovery könnte der Befund daher zu einer Verbesserung der In-vitro-Fertilisation führen, da die Ärzte die Eier auswählen könnten, die am gesündesten und am wahrscheinlichsten überleben.
