Sofern Sie nicht unter einem Felsen leben, sind Sie heute wahrscheinlich mit zahlreichen Nachrichten und Kommentaren über die Entscheidung der britischen Wähler, die Europäische Union zu „verlassen“, aufgewacht. Aber was ist das Vereinigte Königreich überhaupt? Das verräterische „Br“ in dem Begriff scheint eine gewisse Verwirrung darüber ausgelöst zu haben, wer sich wirklich von der EU verabschiedet, und veranlasst gut gemeinte Zuschauer im Ausland, einige Missverständnisse darüber zu verewigen, wie sie sich auf die Akteure des politischen Dramas beziehen sollen.
Es mag schwierig sein, komplexe geopolitische Dynamiken zu verstehen, aber das ist keine Entschuldigung, Länder nicht mit ihren Eigennamen zu bezeichnen. Hier ist eine kurze Einführung, um herauszufinden, wer wer ist, wenn es um Großbritannien geht:
Lassen Sie uns zunächst über die Geografie sprechen
Ein Teil der Verwirrung könnte von der Tatsache herrühren, dass sich ein Großteil des Vereinigten Königreichs auf einer einzelnen Insel befindet, die selbst Teil einer größeren Gruppe von Inseln ist. Streng geografisch gesehen ist Großbritannien (auch als „Großbritannien“ bekannt) eine Insel zwischen der Nordsee und dem Ärmelkanal, die an ihrer engsten Stelle etwa 32 km vom europäischen Kontinent entfernt liegt. Großbritannien ist Teil der Britischen Inseln, einer Sammlung von mehr als 6.000 Inseln, darunter Irland im Westen und kleinere Inseln wie Anglesey und Skye.
Was ist mit Ländern?
Zunächst einmal gibt es das Vereinigte Königreich Großbritannien und Nordirland. Das Vereinigte Königreich, wie es heißt, ist ein souveräner Staat, der aus vier einzelnen Ländern besteht: England, Schottland, Wales und Nordirland. Innerhalb des Vereinigten Königreichs ist das Parlament souverän, aber jedes Land hat bis zu einem gewissen Grad Autonomie. Die schottischen, walisischen und nordirischen Parlamente unterwerfen sich dem britischen Parlament größtenteils in „reservierten Angelegenheiten“, die sich mit Fragen der Außenpolitik und der EU-Mitgliedschaft befassen, behalten jedoch die Autorität über „dezentrale Angelegenheiten“, die sich mit Fragen der Bildung und des Wohnungsbaus befassen.
Nicht-Briten twittern über #brexit: das brauchst du. pic.twitter.com/rlObCi5OSq
- Henry Williams (@digitalhen), 23. Juni 2016
Obwohl die einzelnen Länder Großbritanniens an die Krone gebunden und in Einheit miteinander verbunden sind, behalten sie ihre eigenen lokalen Identitäten und sogar ihre eigenen regionalen Sprachen. (Walisisch ist beispielsweise die Amtssprache in Wales, obwohl die Amtssprache im Vereinigten Königreich insgesamt Englisch ist.)
Seit ihrer Gründung in den 1940er Jahren war die Republik Irland (die eine gemeinsame Grenze zu Nordirland hat) ein eigener souveräner Staat. Obwohl sie dem Vereinigten Königreich physisch nahe steht, unterhält die Republik Irland eigene Beziehungen und Mitgliedschaften zu den Vereinten Nationen, der Europäischen Union und anderen internationalen Organisationen.
Andere Ins und Outs
Das Wort "britisch" ist an und für sich verwirrend - es kann sich auf Dinge beziehen, die sich auf das Vereinigte Königreich, Großbritannien oder das ehemalige britische Empire beziehen. Obwohl es früher die mächtigste Kolonialmacht der Welt war, hat die Reichweite dieses Imperiums nachgelassen. Im heutigen Vereinigten Königreich gibt es jedoch weltweit noch einige wenige Kolonien, die als Britische Überseegebiete bezeichnet werden. Diese Gebiete unterliegen weiterhin der britischen Herrschaft, obwohl einige sich selbst regieren:
- Anguilla
- Bermuda
- Britisches Antarktis-Territorium
- Britisches Territorium des Indischen Ozeans
- Britische Jungferninseln
- Cayman Inseln
- Falkland Inseln
- Gibraltar
- Montserrat
- Pitcairn Island
- St. Helena
- St. Helena Abhängigkeiten
- Süd-Georgien und die südlichen Sandwich-Inseln
- Turks- und Caicosinseln
Drei Inseln innerhalb der britischen Inseln behalten ihren Sonderstatus als „Crown Dependencies“ (Kronenabhängigkeiten). Obwohl das Vereinigte Königreich technisch für sie verantwortlich ist, sind sie unabhängig verwaltet und selbstverwaltet. Anstatt eine Beziehung zu Großbritannien zu haben, haben sie eine Beziehung zu „The Crown“ - der britischen Monarchie:
- Vogtei von Jersey
- Vogtei von Guernsey
- Isle of Man
Dann gibt es das Commonwealth-Reich - Länder, die die Krone, alias Queen Elizabeth, als ihre konstitutionelle Monarchin akzeptieren. Als Mitglieder des Commonwealth of Nations regiert jedes Commonwealth-Reich selbst, trifft seine eigenen Entscheidungen und außenpolitischen Entscheidungen, behält jedoch die Beziehungen zu Großbritannien und untereinander bei. Dies rationalisiert die diplomatischen Beziehungen und fördert die ständige Gemeinschaft zwischen Nationen, die früher Teil des gewaltigen britischen Imperiums waren:
- Antigua und Barbuda
- Australien
- Die Bahamas
- Barbados
- Belize
- Kanada
- Grenada
- Jamaika
- Neuseeland
- Papua Neu-Guinea
- St. Kitts und Nevis
- St. Lucia
- St. Vincent und die Grenadinen
- Salomon-Inseln
- Tuvalu
Auch das Vereinigte Königreich selbst gehört technisch zum Commonwealth Realm.
Alles klar - jetzt gibt es keine Entschuldigung mehr, sich auf "Großbritannien" zu beziehen, wenn Sie über einen #Brexit sprechen oder ein Land wie Kanada mit dem Austritt Großbritanniens aus der EU in Verbindung zu bringen. Aber wenn Sie schon dabei sind, halten Sie Ausschau nach einer weiteren Gaffe: Rufen Sie die EU bei den Vereinten Nationen an. (Es genügt zu sagen, dass dies nicht der Fall ist und dass das Vereinigte Königreich keine Absicht angekündigt hat, seine Mitgliedschaft bei den Vereinten Nationen zu kündigen.) Als Fox News dies gestern tat, waren die britischen Zuschauer nicht amüsiert.
Anmerkung des Herausgebers: In der Originalversion dieses Artikels wurden die South Sandwich Islands als South Islands bezeichnet. Wir bedauern den Fehler.
