Wäre es nicht großartig, wenn Sie frühzeitig gewarnt würden, dass Sie mit etwas fertig werden, noch bevor Sie sich krank fühlen?
Eines Tages, sagt Michael Snyder, könnte es eine App dafür geben.
Snyder ist Professor für Genetik in Stanford und leitender Autor einer kürzlich in PLOS Biology veröffentlichten Studie, die darauf hinweist, dass Daten von Smartwatches und anderen tragbaren Geräten verwendet werden könnten, um uns über die Entstehung von Gesundheitsproblemen zu informieren, von einer Erkältung bis zu denkbarem Diabetes.
In den letzten zwei Jahren haben er und sein Forschungsteam die Ergebnisse von ungefähr 60 Freiwilligen zusammengetragen - er selbst eingeschlossen -, die das Verhalten ihres Körpers mit tragbaren Biosensoren gewissenhaft nachverfolgen. Alle diese Monitore - einige Leute trugen ein halbes Dutzend - führten täglich mehr als 250.000 Messungen durch, von der Herzfrequenz über den Blutsauerstoffgehalt, die Hauttemperatur bis hin zu körperlicher Aktivität und Schlafmustern.
Die Idee war, zunächst Basismessungen für jede Person zu erstellen und dann zu bestimmen, wie Abweichungen mit Krankheiten oder anderen Umweltfaktoren korrelieren, die sich auf die Gesundheit auswirken können. Seit Jahren erstellt Snyder Gesundheitsprofile für eine Gruppe von Freiwilligen mit konventionelleren Methoden wie Blut- und Urintests. Dann nahm er die Welle neuer Geräte auf dem Markt zur Kenntnis.
"Als Wearables herauskamen, waren wir sehr fasziniert und wollten sehen, was wir von ihnen lernen können", sagt er. „Die Arbeit mit Wearables hat einen enormen Vorteil. Sie führen kontinuierliche Messungen durch und das ist ein echtes Plus. “
Es ermöglicht die Verfolgung über einen langen Zeitraum und nicht nur sporadisch, wenn eine beliebige Anzahl von Zufallsfaktoren die Ergebnisse beeinflussen könnte. Und das gab den Forschern ein klareres Bild davon, wie der Körper einer Person eine Krankheit widerspiegeln könnte, bevor er oder sie davon Kenntnis hatte.
"Der allgemeine Impuls", so Snyder, "bestand darin, zu definieren, was es für Menschen bedeutet, auf individueller Ebene gesund zu sein, und dann, wenn eine Krankheit auftritt, zu verstehen, was passiert, wenn sie auftritt."
Lyme rechtzeitig fangen
Wie sich herausstellte, zahlte sich Snyders Teilnahme an der Untersuchung für ihn persönlich aus. Während eines Fluges nach Übersee fühlte er sich ein bisschen benommen, also überprüfte er seine Geräte. Sein Blutsauerstoffspiegel war während des Fluges gesunken, was nicht ungewöhnlich war, aber viel niedriger als normal.
„Und es ist nicht ganz zurückgekommen, als wir gelandet sind. Meine Herzfrequenz war ebenfalls erhöht “, sagt er. "Ich messe mich oft selbst, so dass es ziemlich offensichtlich war, dass etwas nicht ganz stimmte."
Vor seiner Abreise hatte Snyder einige Zeit in Westmassachusetts verbracht, um seinem Bruder beim Aufstellen eines Zauns zu helfen. Er bemerkte nicht, ob er von einer Zecke gebissen worden war, noch sah er irgendeinen Hinweis darauf. Aber die Messwerte auf seinen Geräten deuteten darauf hin, dass etwas in seinem Körper vorging. Vielleicht war es Lyme-Borreliose, dachte er.
Snyder hatte recht und konnte ein Rezept für das Antibiotikum Doxycyclin bekommen, das sich schnell um die bakterielle Infektion kümmerte.
Er räumt ein, dass die meisten Menschen die Signale ihres Körpers nicht so gut wahrnehmen, dass sie eine solche Diagnose stellen können. Aber genau darum gehe es, das Potenzial tragbarer Geräte als Warnsystem auszuloten. Und das nicht nur bei Erkältungskrankheiten oder Infektionen, sondern möglicherweise auch bei chronischen Krankheiten wie Diabetes.
Die Forscher fanden heraus, dass basierend auf Bluttests ein Dutzend der an der Studie beteiligten Personen eine Insulinresistenz aufwies, eine Vorstufe für Typ-2-Diabetes. Die Wissenschaftler entwickelten dann einen Algorithmus, der die Daten der Teilnehmer kombinierte, die ihre täglichen Schritte, ihre Herzfrequenz am Tag und die Differenz zwischen ihrer Herzfrequenz am Tag und in der Nacht aufzeichnen. Daraus konnten sie ähnliche Abweichungen bei den Insulinresistenten feststellen.
Laut Snyder muss noch mehr geforscht werden, um diese Art von Korrelationen zu beweisen. Das ultimative Ziel ist es jedoch, eine App zu erstellen, mit der Menschen benachrichtigt werden können, wenn die Zahlen ihres Körpers aus dem Ruder laufen.
Der Fall für Gesundheitssensoren
Snyder bestreitet die Vorstellung, dass der ständige Zugriff auf diese Art von Körperdaten uns alle in Hypochondrien verwandeln oder die Nachfrage der Patienten nach mehr Labortests steigern wird.
"Ich glaube nicht, dass es mehr wäre als die Erfindung des oralen Thermometers, die dazu führte, dass mehr Menschen zum Arzt gingen", sagt er. „Wenn Sie ein bisschen hypochondrisch sind, können Sie die Alarmschwelle höher einstellen. Aber ich denke, es könnte Sie auf etwas aufmerksam machen und Sie dazu bringen, die Dinge besser zu handhaben.
"Ich denke, es wäre besonders wertvoll für Eltern mit ihren Kindern oder für Menschen, die sich um ältere Menschen kümmern", fügt er hinzu. „In Zukunft werden Sie wahrscheinlich nur auf Ihr Smartphone schauen und feststellen können, dass die Temperatur Ihres Kindes in den letzten drei Stunden sehr hoch war. Keine Schule für sie. "
Snyder erkennt den Widerstand einiger medizinischer Fachkreise hinsichtlich des potenziellen Risikos an, dass Menschen zu stark auf Sensoren angewiesen sind, um sich selbst zu diagnostizieren. Aber er sieht einen Tag, an dem Ärzte einfachen Zugang zu den digitalen Daten ihrer Patienten haben und diese Informationsmenge anstelle einer einzigen Herzfrequenz- und Blutdruckprüfung in der Arztpraxis eine genaue Diagnose erleichtert.
"Mehr Informationen müssen mehr wert sein als weniger Informationen, wenn es um das Management Ihrer Gesundheit geht", sagt Snyder. „[Ansonsten] Das ist, als würde man in einem Auto herumfahren, ohne dass Messgeräte drauf sind. Wer würde das tun? "
