Bitte begrüßen Sie unseren neuen Food & Think-Blogger Peter Smith. Er ersetzt Lisa Bramen und tritt Jesse Rhodes als regelmäßiger Autor des Blogs bei.
Wenn Lachse im offenen Ozean schwimmen, verschwinden die Fische im Wesentlichen. Sie legen ein bis sieben Jahre lang Tausende von Kilometern zurück und ziehen dann wider Erwarten nach Hause - und zwar nicht nur im allgemeinen Sinne des Wortes. Lachse kehren an den genauen Ort zurück, an den genauen Fluss, See oder Bach, an dem sie geboren wurden. Die Fische werfen sich hunderte oder tausende von Kilometern flussaufwärts auf und graben dann ein kleines Nest, das als „Rotkäppchen“ bezeichnet wird.
Jahrelang fragten sich Wissenschaftler: Wie finden Lachse ihren Weg nach Hause? Welchen Mechanismus verwenden sie? Navigieren sie mit den Strömungen des Ozeans, Temperaturgradienten, einem Sonnenkompass, der Polarität des Lichts unter Wasser oder dem Erdmagnetismus? "Es gab viele Vorschläge, weil es eine großartige Frage ist", sagt Gene Likens, Ökologe am Cary Institute of Ecosystem Studies in New York. "Wie funktioniert das?"
Hier kommt Arthur Hasler ins Spiel. Hasler ist in Utah aufgewachsen. Als Junge wanderte er in den Rocky Mountains und ging schließlich auf Mission nach Deutschland (er ist Mormone). Er endete in Madison, Wisconsin, wo er Zoologie studierte und in den Vereinigten Staaten Studien über Seen gründete. Eines Tages im Jahr 1946 kehrte er in den Ferien nach Utah zurück, in die Wasatch Range, wo er einen Großteil seiner Zeit als Junge verbracht hatte.
Wie Likens mir sagte: „Er ritt in Utah auf einem Pfad und kam über einen Kamm und bemerkte, dass es einen vertrauten Geruch gab. Es roch nach einem Bereich, an den er gewöhnt war - das war ihm vertraut. “Wie Likens schreibt,
Er hatte plötzlich das, was er ein Déjà-Senti- Erlebnis nannte: „Als eine kühle Brise, die den Duft von Moosen und Akelei trug, um das felsige Widerlager fegte, sprangen mir plötzlich die Details dieses Wasserfalls und seiner Lage auf dem Berg in den Sinn Auge."
"Das war also sein 'Aha'-Moment!", Erzählte Likens mir. "Er dachte, 'Naja, vielleicht machen Lachse dasselbe, vielleicht können sie ihren Heimatfluss riechen.'
Andere hatten zuvor spekuliert, dass Fische Gerüche als Referenz verwenden, aber Hasler und Warren Wisby führten die Idee des olfaktorischen Aufdrucks in den amerikanischen Naturforscher ein Dann zeigten sie, dass Lachs einen äußerst empfindlichen Geruchssinn hatte: Sie konnten ein oder sehr wenige Moleküle in ihren Nasenkammern nachweisen. Lachs mit verstopften Nasenlöchern (Riechgruben) konnte nicht nach Hause finden. Der starke, tief verwurzelte Geruchssinn des Fisches ermöglicht es ihm, zum Laichen zum exakten Strom seiner Geburt zurückzukehren.
"Wenn Sie darüber nachdenken, tun wir das alle", sagt Likens. "Wenn du in dein Haus kommst und eine vertraute Jacke anziehst, riecht es vielleicht vertraut."
Es sieht fast so aus, als hätte Hasler eine Seite von Proust genommen - nur wenn Proust seine Petite Madeleine in Tisane tauchte, tauchte Hasler in seinen Wasserfall ein.
Ich glaube im Allgemeinen nicht an Offenbarungen. Meiner Erfahrung nach sind Entdeckungen und Durchbrüche in der Regel das Ergebnis eines langsamen Prozesses, einer großen Ansammlung kleiner Dinge. Deshalb denke ich, dass Haslers Offenbarung es wert ist, geteilt zu werden - für jeden von uns, der versucht, seinen Weg nach Hause zu finden, wo und wann immer das könnte sein.
Als Smithsonians neuester Mitarbeiter freue ich mich, ein neues Zuhause zu finden, um das Wunder und die Ehrfurcht zu entdecken, die in unserem Essen zu finden sind, wo Wissenschaft und Geschichtenerzählen sich überschneiden, wo Epiphanies Arten und Sinne kreuzen und was wir in unseren Mund stecken, etwas Größeres enthüllen kann über die Welt. Ich freue mich darauf, dass Sie sich mir bei Food & Think anschließen.
