Die Gewässer vor San Francisco beherbergen einen wahren Friedhof mit Geisterschiffen, schreibt die NOAA. Einige Experten schätzen, dass bis zu 300 Schiffe in diesen trüben Tiefen ruhen, obwohl nur eine Handvoll jemals identifiziert und erforscht wurden. NOAA fügte der Liste der bestätigten Überreste jedoch nur drei weitere hinzu: die SS Selja, die 1910 sank; die Noonday, ein Klipperschiff, das zuletzt 1863 das Tageslicht erblickte (es liegt derzeit im Schlamm begraben); und ein Dampfschlepper, den die Forscher als "Mystery Wreck" bezeichnen.
Dies sind nur die ersten von NOAA erhofften nautischen Entdeckungen. Die Agentur startet eine neue zweijährige Initiative, um so viele versunkene Schiffe wie möglich zu lokalisieren und zu untersuchen, die sich auf dem Meeresboden des Farallones National Marine Sanctuary und des Golden Gate National Recreation Area befinden. Dieser Wasserfleck war einst "ein Trichter zum geschäftigsten und wichtigsten amerikanischen Hafen an der Pazifikküste", sagte James Delgado, Direktor des Maritime Heritage des Office of National Marine Sanctuaries, gegenüber LiveScience. Daher alle Wracks, die über ein von NOAA eingerichtetes Online-Inventar verfolgt werden können.
Jeder dieser gespenstischen Rümpfe hat Geschichten zu erzählen und kann Lehren aus der Geschichte ziehen. LiveScience befasst sich mit Leben und Tod der SS Selja, zum Beispiel:
[Es] war ein Arbeitstier, das Güter zwischen dem pazifischen Nordwesten und China und Japan transportierte. Am 22. November 1910 sank das 116 Meter lange Schiff, nachdem es vor Point Reyes in Kalifornien mit einem Dampfer namens Beaver kollidierte. Der Kapitän von Selja, Olaf Lie, verklagte den Biber und seine Besitzer wegen des Verlusts des Schiffes, doch das Seegericht entschied gegen Lie und behauptete, er sei laut NOAA in einem dichten Nebel zu schnell gefahren und dafür verantwortlich.
Das ultimative Ziel ist es, die Wracks zu nutzen, um "die mächtige Geschichte der Menschen zu erzählen, die beim Bau Kaliforniens und der Öffnung Amerikas für den Pazifik für fast zwei Jahrhunderte mitgewirkt haben", sagte Delgado, was der Öffentlichkeit helfen wird, die Gewässer vor San Francisco als "eins" zu erkennen von den großen Unterwassermuseen in der Nation "- so wie" der Friedhof des Atlantiks "auf der anderen Seite des Landes geworden ist.
