Die meisten von uns haben sich daran gewöhnt, ihren Müll zu sortieren und zu recyceln, aber wie weit sind wir bereit, unser Recycling fortzusetzen? Sind wir wirklich bereit, mit verrottenden Salatblättern und den Resten des Thunfisch-Nudel-Auflaufs der letzten Woche zu ringen?
Wie sich herausstellt, ist Lebensmittel das Hauptprodukt auf US-amerikanischen Deponien, und eine Studie ergab, dass 2012 in den USA 35 Millionen Tonnen Lebensmittel verschwendet wurden - eine beschämende Statistik, wenn man bedenkt, dass jeder sechste Amerikaner (und 800 Millionen) Lebensmittel verschwendet Menschen auf der ganzen Welt) sind „lebensmittelunsicher“. Nicht nur das, sondern auch verrottende Lebensmittelabfälle produzieren Methan, das zehnmal so stark ist wie Kohlendioxid als Treibhausgas. Eine UN-Studie aus dem Jahr 2013 ergab, dass verschwendete Lebensmittel als Produzent von Treibhausgasemissionen nur knapp hinter den USA und China liegen würden.
Es gibt viele Möglichkeiten, mit Lebensmittelabfällen sowohl im gewerblichen als auch im privaten Bereich umzugehen, aber eine Idee, die sich durchsetzt, besteht darin, uns alle in die Pflicht zu nehmen. Würden wir weniger Lebensmittel verschwenden, wenn die lokalen Regierungen uns das Pfund für die Beseitigung von Lebensmittelabfällen in Rechnung stellen würden?
Genau das passiert in einem Viertel in Seoul, Südkorea, in dem 145.000 Menschen an einem Programm teilnehmen, mit dem sie gezwungen werden, ihre Lebensmittelabfälle in speziellen mit RFID ausgestatteten Behältern zu wiegen, die die Gesamtsumme an die lokale Regierung übermitteln. Überschreiten Sie Ihre Zuteilung, und Sie zahlen eine Geldstrafe. Die staatliche Korea Environment Corp. hat automatisierte Kanister in Mehrfamilienhäusern in der Nachbarschaft aufgestellt. Die Bewohner öffnen die Luke mithilfe von ID-Karten, und der Kanister wiegt den Lebensmittelabfall, den sie hineingeworfen haben. (In einer rationalisierten Version früherer Programme mussten die Bewohner spezielle Plastiktüten kaufen, in denen sie Lebensmittelabfälle sammeln und entsorgen konnten.)
Dieses Video von Yale Environment 360 zeigt das System in Aktion.
Wie sich herausstellt, funktioniert die Idee, bei der die Lebensmittelverschwendung in der Nachbarschaft um 30 Prozent sinkt. Jetzt ist der Druck groß, das Programm dramatisch zu erweitern. Natürlich fragt man sich, ob sich eine solche aufdringliche Idee jemals in den USA durchsetzen könnte, wo die Idee der von der Regierung ausgestellten ID-Karten und der RFID-Verfolgung oft als verdächtig angesehen wird. In dicht besiedelten städtischen Gebieten, in denen sich Hunderte von Einwohnern einen einzigen Recyclingraum teilen, wäre es dennoch ein leicht zu testendes Programm.
Inzwischen verbietet Frankreich Lebensmittelgeschäften, unverkaufte Lebensmittel wegzuwerfen oder zu zerstören. Stattdessen müssen die Geschäfte die Lebensmittel für die Verwendung als Tierfutter oder Kompost spenden. Es ist ein Anfang, aber nur 11 Prozent der französischen Lebensmittelabfälle kommen in Lebensmittelgeschäften vor, und so muss auch Frankreich wie Korea einen Weg finden, Lebensmittelabfälle zu Hause und in Restaurants anzugehen.
Tatsächlich muss sich jede Nation dem Problem stellen. Ein Bericht des Instituts für Maschinenbauingenieure aus dem Jahr 2013 ergab, dass bis zu 50 Prozent aller weltweit produzierten Lebensmittel „aufgrund von Problemen wie unzureichender Infrastruktur und Lagermöglichkeiten bis hin zu zu strengen Haltbarkeitsterminen niemals in den Magen gelangen“ -one-get-one-free-Angebote und Verbraucher, die kosmetisch einwandfreie Lebensmittel verlangen. “Ja, globale Lieferketten für verderbliche Lebensmittel sind unglaublich komplex, aber es muss Möglichkeiten geben, mehr Effizienz zu erreichen.
Dieser Artikel wurde ursprünglich von der Redaktion von XPRIZE veröffentlicht, die Wettbewerbe entwirft und durchführt, die Anreize für radikale Durchbrüche zum Wohle der Menschheit schaffen.
