Vor seinem Tod im Jahr 1984 veröffentlichte der französische Philosoph Michel Foucault drei Bände The History of Sexuality, eine wegweisende Studie über Sexualität in der westlichen Welt. Er hat den vierten Band nie fertiggestellt und ausdrücklich erklärt, dass er nicht möchte, dass er posthum veröffentlicht wird. Wie Alison Flood of the Guardian berichtet, veröffentlichte ein französischer Verlag kürzlich den endgültigen Band mit Genehmigung von Foucaults Familie.
Bekenntnisse des Fleisches erschienen letzte Woche, Jahrzehnte nach der Veröffentlichung der vorhergehenden Bände (Der Wille zum Wissen, Der Gebrauch des Vergnügens und die Fürsorge für sich selbst ). Der Verleger Gallimard sagte, dass die Bekenntnisse des Fleisches die christliche Lehre zwischen dem 11. und 14. Jahrhundert erforschen. Der erste Teil des Buches verbindet den altgriechischen Begriff der Aphrodisiakum mit christlichen Vorstellungen vom Fleisch, während die letzteren Teile Einstellungen zu Jungfräulichkeit und Ehe untersuchen.
Der Foucault-Gelehrte Stuart Elden sagt Flood, dass er den vierten Band als entscheidend für die Entriegelung der gesamten Serie ansieht, die das zeitgenössische Denken über Sex durch die Jahrhunderte zurückverfolgt. Der erste Band beschäftigt sich mit der Neuzeit, während der zweite und dritte Band sich mit der Sexualliteratur der griechischen und römischen Welt auseinandersetzen. Gemäß der Internet Encyclopedia of Philosophy dient das unveröffentlichte vierte Buch, das sich auf die christliche Geschichte konzentriert, "dazu, den zweiten und dritten Band mit dem ersten zu verbinden."
Der neu veröffentlichte Band basiert auf einer handschriftlichen Version von Confessions of the Flesh, einem typisierten, aber unvollständigen Manuskript und einem dritten Manuskript, das Foucault zu korrigieren begonnen hatte. "Mit allen drei Versionen in meinen Händen wurde mir klar, dass es möglich ist, eine richtige Endausgabe zu haben", sagt Henri-Paul Fruchaud, Foucaults Neffe, Peter Libbey von der New York Times.
Obwohl Foucault in seinem Testament spezifizierte, dass er nicht wollte, dass sein Schreiben nach seinem Tod veröffentlicht wird (in dem Buch Foucault Now schreibt John Forrester, dass der Philosoph seine Freunde angewiesen hat, den „Max Brod-Kafka-Trick“ nicht anzuwenden), seine Familie und die Erben entschieden, dass die Zeit gekommen war, mit der Veröffentlichung des vierten Bandes über die Geschichte der Sexualität fortzufahren. Der langjährige Partner von Foucault, Daniel Defert, verkaufte 2013 die Archive von Foucault an die französische Nationalbibliothek. Durch den Verkauf wurde das Material den Forschern zugänglich gemacht, aber Defert und die Familie von Foucault wollten, dass ein breiteres Publikum Zugang zu dem Werk hat.
"Was ist dieses Privileg für Doktoranden?", Wie Defert es in der Zeitschrift Revue Recto / Verso aus dem Jahr 2010 ausdrückte. "Ich habe dieses Prinzip übernommen: Es ist entweder jeder oder keiner."
