Diese Woche gab das Londoner Naturkundemuseum die Gewinner des Wettbewerbs Wildlife Photographer of the Year 2017 bekannt. Während die Finalisten wunderschöne, skurrile und gelassene Bilder zeigen, ist Brent Stirtons Denkmal für eine Spezies der Hauptgewinner des diesjährigen Wettbewerbs - eine trübe Erinnerung daran, dass wild lebende Tiere vor unglaublichen Herausforderungen durch die menschliche Entwicklung, die Jagd, die Zerstörung von Lebensräumen und mehr stehen.
Stirtons Bild, das ein schwarzes Nashorn zeigt, das kürzlich von Wilderern im südafrikanischen Wildreservat Hluhluwe Imfolozi getötet und enthornt wurde, wäre schön, wenn nicht das auf dem Gesicht des Nashorns stattgefundene Grizzly-Metzgerei stattgefunden hätte. "Eine solch tragische Szene in ihrer bildhauerischen Kraft fast majestätisch zu machen, verdient die höchste Auszeichnung", sagt Wettbewerbsrichter Roz Kidman Cox, ehemaliger Herausgeber des BBC Wildlife Magazine. „Es gibt Rohheit, aber es gibt auch große Schärfe und damit Würde im gefallenen Riesen. Es ist auch ein Symbol für eines der verschwenderischsten, grausamsten und unnötigsten Umweltverbrechen, das den größten öffentlichen Aufschrei hervorrufen muss. “
Stirton, der 30 ähnliche Szenen bei der Untersuchung des illegalen Wildtierhandels miterlebte, sagte: "Damit ich dies gewinne und die Jury diese Art von Bild anerkenne, ist es ein Beispiel dafür, dass wir jetzt in einer anderen Zeit leben, dass dies eine Realität ist Ausgabe ", sagt er Jonathan Amos bei der BBC. "Das sechste Zeitalter des Aussterbens ist Realität und Nashörner sind nur eine von vielen Arten, die wir mit einer enorm beschleunigten Rate verlieren. Ich bin dankbar, dass die Jury dieses Bild ausgewählt hat, weil es dieser Ausgabe eine weitere Plattform gibt."
Sirtons Bild schlug 50.000 Einsendungen aus 92 Ländern, darunter Gewinner in 15 anderen Kategorien. Hier sind einige der anderen, die uns aufgefallen sind.
Justin Gilligan, Australien, Gewinner 2017, Verhalten: Wirbellose (Justin Gilligan) Justin Gilligan befand sich in der Quecksilberpassage vor der Ostküste Tasmaniens, als eine Ansammlung riesiger Seespinnen über den Meeresboden marschierte und eine Region von der Größe eines Fußballfeldes bedeckte. Diese Art von Massensammlung wurde in anderen Teilen Australiens aufgezeichnet, jedoch nie im Durchgang. Nachdem Gilligan die Krabben beobachtet hatte, bemerkte er etwas anderes: einen Maori-Tintenfisch, der versuchte, eine der Krabben zum Abendessen zu ergreifen. Gilligan war in der Lage, das Bild zu knipsen, als es dem Tintenfisch gelang, sein Essen zu schnappen.
"Ich wünschte, ich könnte sagen, es hat Wochen der Planung und Tage im Feld gedauert, um die Aufnahme zu machen", sagt der freiberufliche Fotograf zu Tom Fedorowytsch von der australischen Rundfunkgesellschaft, "aber mit diesem Bild war ich glücklich, dass es eine totale Überraschung war."
Palmöl-Überlebende, Aaron 'Bertie' Gekoski, UK / USA, Gewinner 2017, Wildlife Photojournalist: Einzelbild (Aaron Gekoski) Palmöl wird in fast der Hälfte der verarbeiteten Lebensmittel im Supermarkt verwendet, wodurch eine enorme Nachfrage entsteht, die die Regenwälder des malaysischen Bundesstaates Sabah dezimiert hat. Nur acht Prozent des Waldes sind noch intakt, und Ölpalmenplantagen ersetzen sie. Dieser Verlust an Lebensraum hat die Unterarten der asiatischen Elefanten in der Region in immer kleinere Waldstücke und in Konflikte mit einheimischen Dorfbewohnern getrieben. Eines Abends fand Aaron 'Bertie' Gekoski eine Gruppe Elefanten, als sie auf den Terrassen einer Ölpalmenplantage navigierten, die zum Umpflanzen geräumt worden war. Die Gruppe bestand aus einer Elefantenmutter, ihren beiden Töchtern und einem Enkelkind.
„Sie drängten sich zusammen und wurden von einer öden und entweihten Landschaft in den Schatten gestellt. Ein eindringliches Bild “, sagt er.
Gekoski, der früher eine Modelagentur leitete, reist heute um die Welt und dokumentiert für seine Online-Plattform SZtv die vom Aussterben bedrohten Tiere und Ökosysteme. Dieses Bild wurde während der Dreharbeiten zu Borneo Wildlife Warriors aufgenommen, einer Serie, in der Gekoski mit Borneos Wildlife Rescue Unit trainiert, die verletzte oder vertriebene Tiere rettet und rehabilitiert.
Riesentreffen, Tony Wu, USA, Gewinner 2017, Verhalten: Säugetiere (Tony Wu) Tony Wu hat 17 Jahre damit verbracht, Pottwale zu erforschen und zu fotografieren. Daher war die massive Ansammlung von Kreaturen, die er vor der Nordostküste Sri Lankas gesehen hat, ein willkommener Ort. Dutzende und vielleicht Hunderte der Wale, die zu vielen verschiedenen Schoten gehörten, versammelten sich zu einer Art Familientreffen.
"Als meine Augen dieses geheime Schauspiel sahen, wurden meine Ohren von einer Kakophonie von aufgeregtem Walgeschwätz angegriffen", schreibt er für Biographic . "Knarren und Knistern, Klicken, Brummen und Knallen durchdrangen das Wasser, als die Wale sich mit Geräuschen anstachen. Pulsierende Rhythmen, die mit Sinn schwanger waren, drangen in meinen Körper ein. Ich" spürte "die Verbindung zwischen den versammelten Walen so stark, wie ich es hörte."
Die Versammlung war auch ein Spa-Tag für die Wale - das Aneinanderreiben hilft den Walen dabei, abgestorbene Haut, die im Wasser schwimmt, sowie ölige Sekrete und Mist abzuziehen, was die Verständlichkeit umso schwieriger machte.
Das Sammeln deutet darauf hin, dass die Pottwalpopulation nach Jahrhunderten, in denen sie von Menschen gejagt wurde, auf dem Vormarsch ist und die Art einige ihrer sozialen Gewohnheiten wiedererlangen könnte.
Der Nachtjäger, Marcio Cabral, Brasilien, Gewinner 2017, Tiere in ihrer Umwelt (Marcio Cabral) Die meisten Leute haben das Flackern eines Leuchtkäfers gesehen. Einige haben auch das unheimliche Leuchten einer Biolumineszenzbucht oder das Leuchten einer anderen im Dunkeln leuchtenden Kreatur erlebt. Aber nicht viele wissen, dass auch in Termitenhügeln lebende Schnellkäfer leuchten. Deshalb steckte Marcio Cabral im brasilianischen Emas-Nationalpark einen Termitenhügel ab und hoffte, eine Lichtshow zu sehen. Die Käfer stecken ihre Lichter aus dem Äußeren des Hügels und hoffen, die Termiten anzulocken und zu fressen, wenn sie um ihren Hügel fliegen. Cabral ertrug Regentage, bevor sich der Himmel endlich auflöste und er sah, wie die Hügel aufleuchteten. Als zusätzlichen Bonus erschien ein Riesenameisenbär, der lange genug herumhing, um im Mittelpunkt seines langzeitbelichteten Bildes zu stehen.
Erleben Sie die Schönheit der Natur mit weiteren Gewinnerbildern:
Peter Delaney, Irland / Südafrika, Gewinner 2017, Tierporträts (Peter Delaney) 
Der Griff der Möwen, Ekaterina Bee, Italien, Gewinner 2017, 10 Jahre und jünger (Ekaterina Bee) 
Polar pas de deux, Eilo Elvinger, Luxemburg, Gewinner 2017, Schwarzweiß (Eilo Elvinger) 
The good life, Daniël Nelson, Niederlande Grand-Titel-Gewinner 2017, Young Wildlife Photographer of the Year (ebenfalls Gewinner der Kategorie 15-17 Jahre) (Daniël Nelson) 
Das Eismonster, Laurent Ballesta, Frankreich, Gewinner 2017, Earth's Environments (Laurent Ballesta)
