Eines der größten Artefakte, das die grausame Wirksamkeit der Segregation unter Jim Crow demonstriert, ist ein Eisenbahnwagen aus der Zeit der Segregation (77 Tonnen), der bei der Eröffnung des Museums im September im Smithsonian National Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur ausgestellt wird. Es gibt den Besuchern die beunruhigende Erfahrung, tatsächlich in die getrennte Vergangenheit zu treten, wenn sie durch sie gehen, um sie anzusehen.
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Der restaurierte Personenwagen Pullman Palace, der in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts entlang der Südbahnstrecke fuhr, dient als zentrales Artefakt in der umfangreichen Eröffnungsausstellung des Museums „Verteidigung der Freiheit, Definition der Freiheit: Ära der Segregation 1876-1968“.
Bei einem Spaziergang durch den Southern Railway Car No. 1200 werden die Besucher feststellen, dass sich im „farbigen“ Bereich keine Gepäckablagen befinden, sodass Reisende ihre Koffer um die Füße stopfen müssen und dass das „farbige“ Badezimmer kleiner ist und die Annehmlichkeiten des „farbigen“ Badezimmers fehlen. weißes Badezimmer.
"Es gibt all diese subtilen und nicht so subtilen Erinnerungen, dass Sie nicht so gut sind wie die Leute in der anderen Sektion", sagt Spencer Crew, Kurator der Ausstellung. "So oft kann diese Ära für die Menschen abstrakt und weit entfernt erscheinen, aber dies gibt ihnen die Möglichkeit, in die Vergangenheit zu reisen und sie zu sehen und zu erleben."
Die Besatzung fügt hinzu, das Auto spreche besonders für die Herausforderungen, denen sich Afroamerikaner gegenübersahen, als sie versuchten, sich im Land zu bewegen. Bahnreisen waren in den USA bis mindestens in die 1950er Jahre die Hauptmethode für lange Strecken. Da die Segregationsgesetze fast vollständig im Süden umgesetzt wurden, entstanden für Reisende, die sich zwischen den beiden Landesteilen bewegten, seltsame Situationen.
"Wenn Sie aus New York kämen, müssten Sie nach Washington DC umsteigen", sagt Crew. "Oder im Mittleren Westen, wenn Sie durch Cincinnati gereist sind, als Sie an der Grenze zu Kentucky ankamen, müssen Sie diesen Wechsel vornehmen."
Das Auto zu beschaffen und zum Museum zu bringen, war keine leichte Aufgabe. Zu Beginn der Museumsplanung untersuchten Direktor Lonnie Bunch, Crew und andere, darunter William Withuhn, emeritierter Kurator für Geschichte, Technologie, Transport und Wirtschaft im Smithsonian National Museum of American History, wie ein getrenntes Auto erworben werden kann.
Sie wandten sich an Pete Claussen, den Vorsitzenden und CEO von Gulf & Ohio Railways, der lange Zeit als Mitglied des National Board mit Smithsonian zusammengearbeitet hatte. Er war schließlich in der Lage, dieses Auto aufzuspüren, das im Tennessee Valley Railroad Museum in Chattanooga aufbewahrt wurde, aber nicht ausgestellt war.
„Das Auto befand sich auf der Südbahnstrecke und wurde in ein getrenntes Auto umgewandelt“, sagt Michèle Gates Moresi, die Kuratorin des Museums für Sammlungen. "Der Aufwand und das Geld und die geistige Kraft, die in die Trennung flossen, waren wichtig, um sie zu präsentieren."
Es war ein Wagen, der ursprünglich von Pullman im Jahr 1922 als offener Fensterwagen gebaut wurde. Er war einer von mehreren Wagen, die ausgewählt wurden, um in seinem Geschäft in Spartanburg, South Carolina, zu dem umgebaut zu werden, was die Southern Railway als "69'-0" bezeichnete. Coach (Reclining Seats). “„ Part. “War die Abkürzung für„ partitioned “segregated cars - während sich„ 69'-0 “auf die Länge über die Endschweller des Autos bezieht.
Das Museum arbeitete unermüdlich an der Restaurierung des Eisenbahnwagens, um die späten 1940er und frühen 1950er Jahre während der Jim-Crow-Ära der Segregation widerzuspiegeln. (NMAAHC, Geschenk von Pete Claussen und Gulf and Ohio Railways) Gates Moresi weist darauf hin, dass die Unterlagen belegen, dass es in den 1950er Jahren erneut in den Laden gegangen ist, um dort weitere Arbeiten durchzuführen, wahrscheinlich für eine Renovierung, seit es das letzte Mal vor 12 Jahren im Laden war und 1952 für den Eisenbahndienst herauskam. „Die Trennwand wurde beibehalten Nach 1952 wollten wir das Aussehen des Personenkraftwagens in den 40er Jahren wieder herstellen “, sagt sie.
Natürlich war der Pkw jahrzehntelang nicht mehr in Betrieb, weshalb umfangreiche Restaurierungsarbeiten erforderlich waren - Entfernen von beträchtlichem Rost an der Außenseite und am Fahrgestell sowie Prüfen auf Blei und Asbest. Es wurde dann restauriert, um die Struktur der späten 1940er und frühen 1950er Jahre unter Jim Crow widerzuspiegeln. Die Segregationsgesetze wurden bis 1965 durchgesetzt. Dies bedeutete nicht unbedingt eine vollständige Restaurierung, die es brandneu aussehen ließ, sondern vor allem dafür sorgte, dass es zeitgemäß aussah.
"Es war ziemlich verrostet", sagt Gates Moresi. „Es hat ein paar Jahre gedauert, bis wir es bewegt hatten (es wurde auf einer Pritsche an das Museum geliefert, wobei während des Transports mehrere Straßen in Washington, DC geschlossen waren), bis wir Stoffe und alles andere ersetzt hatten.“
Da viele dieser Wagen bei der Änderung der Trennungsgesetze von der Eisenbahngesellschaft weggeworfen oder aufgerüstet wurden, erwies es sich als schwierig, diese Stoffe und Ersatzteile zu finden. Es war auch teuer. Glücklicherweise erhielt das Museumsteam finanzielle Unterstützung von Claussen (der Gelder für die Restaurierungsarbeiten spendete) sowie ein Stipendium von Save America´s Treasures und Stipendien von privaten Spendern.
Die Besucher werden durch das Auto gehen und eine Einführung in die Reisesegregation erhalten - diese Segregation war nicht auf Züge beschränkt, und wenn Sie mit Bussen, Schiffen oder sogar Fluggesellschaften gereist sind, wurden diese Aufteilungen strikt durchgesetzt. Über die Realität der Trennung hinaus bietet das Auto jedoch auch die Möglichkeit, die Rolle von Pullman-Gepäckträgern und Busbegleitern zu diskutieren - Schlüsselfiguren der afroamerikanischen Gemeinschaft.
„Diese Personen waren sehr weit gereist, sodass sie viel Erfahrung und Perspektive hatten, um mit den Menschen zu teilen, mit denen sie auf Reisen durch das Land gesprochen haben“, sagt Crew. "Ihre Bekanntheit und Bedeutung ist ein wichtiger Teil der Geschichte."
Das Museum nimmt auch Audiodaten in das Artefakt auf, sodass die Besucher die Stimmen von Personen sowohl in der „weißen“ als auch in der „farbigen“ Sektion hören können. Dabei handelt es sich um den Austausch, den man zu dieser Zeit wahrscheinlich hören würde (zum Beispiel die Stimme eines afrikanischstämmigen Mannes). Amerikanisches Mädchen fragt ihre Mutter, warum sie das "weiße" Badezimmer nicht benutzen dürfen und ihre Mutter sagt, dass sie das nicht dürfen.
"Es war schon immer ein Teil des Museumsziels, das Erlebnis so viszeral wie möglich zu gestalten", sagt Crew. "Es mit starken Geschichten zu tun, damit die Menschen sich der Erfahrung nahe fühlen können, und dies ist eine dieser Bemühungen, um dies zu erreichen."
