Mit ihren schillernden Farben und komplizierten Mustern gehören Nacktschnecken zu den glamourösesten Meerestieren der Welt. Aber wie Steph Yin für die New York Times berichtet, sind die schönen Nacktschnecken, die gemeinhin als Seeschnecken bezeichnet werden, möglicherweise auch ein listiges Raubtier, das auf listige Weise eine supergroße Mahlzeit zu sich nimmt: sich an gerade gefressener Beute zu erfreuen.
Ein Forscherteam aus Großbritannien und Italien machte sich daran, die Naschgewohnheiten der Cratena peregrina, einer im Mittelmeerraum verbreiteten Nacktschneckenart, zu untersuchen. In der Natur ernähren sich diese Schnecken von Hydroiden, einem wirbellosen Meeresorganismus. Die Wissenschaftler gaben 25 in Gefangenschaft gehaltenen Nacktschuhen vier verschiedene Netzbeutel: In einem befand sich nichts, der zweite enthielt Garnelensole, der dritte einen Hydroid und der vierte einen Hydroid, der Garnelensole gegessen hatte.
Laut einer Studie, die kürzlich in Biology Letters veröffentlicht wurde, waren vierzehn der Nacktschnecken geradewegs auf das gefütterte Hydroid zugekommen . " Dies stützt die Erklärung, dass C. peregrina ein opportunistisches Raubtier ist, das das Hydroid als Mittel nutzt, um Beute aus der Wassersäule zu gewinnen", schreiben die Autoren. "Eine Fütterung [Hydroid], die gerade frische Beute gefangen oder verschlungen hat, würde einen lohnenderen Beutetyp - in Bezug auf den erhöhten Energiegehalt - für die Nacktschnecke darstellen."
Wie Mindy Weisberger in Live Science ausführt, ist bekannt, dass bestimmte Arten Beute von anderen Raubtieren stehlen, ein Verhalten, das als „Kleptoparasitismus“ bezeichnet wird. Aber die Nacktschnecken taten etwas, was zuvor noch nie beobachtet worden war: Beute stehlen, indem sie den ursprünglichen Raubtier fraßen. Die Forscher nannten diese hinterhältige Methode, um zusätzliche Nahrung zu erhalten, „Kelptopredation“.
Das Experiment unterliegt gewissen Einschränkungen, stellt Ryan F. Mandelbaum von Gizmodo fest. Zum einen basiert die Studie auf einer relativ geringen Anzahl von Versuchen, die in einem Labor durchgeführt wurden, und spiegelt daher nicht unbedingt das Nacktschweifverhalten in freier Wildbahn wider. In einem Interview mit Gizmodo gab James Newcomb, ein Biologieprofessor am New England College, eine weitere mögliche Erklärung dafür, warum die Nacktschnecken selektiv gefütterte Hydroide auswählten: Die Hydroide hatten „ihre stechenden Zellen für das Einfangen von Beute aufgewendet und konnten sie daher nicht auf dem Nacktschnecke. "
Trotzdem ist die Studie faszinierend und könnte möglicherweise unsere Sicht auf die Nahrungskette aufrütteln. Wenn es um die Nacktschnecke geht - und möglicherweise um andere Wirbellose, so die Autoren der Studie -, könnte etwas Komplexeres passieren.
