Wie grün ist deine Nachbarschaft? Es könnte wert sein, bemerkt zu werden. In Städten ist die Baumbedeckung einer der sichtbarsten Indikatoren für das Einkommen in der Nachbarschaft, und die Vegetationsdichte ist direkt an die gesundheitlichen Folgen gebunden, insbesondere für schutzbedürftige Gruppen wie Kinder, ältere Menschen und Menschen, die unterhalb der Armutsgrenze leben. Der US Forest Service schätzt, dass Bäume 850 Menschenleben retten und jedes Jahr 670.000 Fälle von akuten respiratorischen Symptomen abwehren.
Um Gemeinden die Möglichkeit zu geben, ihre Baumbedeckung zu ändern, hat ein Forschungsteam an der Portland State University ein Kartierungswerkzeug namens Trees and Health App erstellt, das die Baumdichte mit Schwachstellen überlagert. Benutzer können sehen, wo Armut mit Mangel an Vegetation schneidet. Mit diesem Tool können Stadtplaner, Stadtteilgruppen und Kommunalverwaltungen auch die am stärksten verschmutzten Stadtteile in ihrer Stadt finden und dann herausfinden, wie viele Bäume sie pflanzen müssten und wo sie platziert werden müssen, um die Luftqualität zu verbessern.
„Wir haben in den letzten fünf Jahren untersucht, wie Bäume die Luftqualität in der Nachbarschaft verbessern“, sagt Vivek Shandas, Professor für Stadtforschung und Stadtplanung der das Projekt leitete, finanziert vom US Forest Service. "Wir wollen die Wissenschaft und die Politik entschlossener gestalten, wie wir mit der starken lokalen Exposition umgehen."
Die meisten Luftqualitätsmessungen werden auf der Ebene des Staates oder des Luftschuppens durchgeführt. Luftschuppen oder Luftversorgungen bestimmter geografischer Regionen können Hunderte von Kilometern Land bedecken. Aber Shandas und seine Kollegen haben herausgefunden, dass Bäume einen Einfluss auf die Nachbarschaft haben. Wenn es einen Park in 80 Meilen Entfernung von Ihnen gibt, hat dies keinen wirklichen Einfluss auf die Umweltverschmutzung in Ihrer unmittelbaren Umgebung.
Verschmutzungsgrad und Baumbestand können sich von Stadtteil zu Stadtteil erheblich ändern. (Vivek Shandas) Um das Mapping-Tool zu erstellen, erstellte das Team zunächst eine Baseline für den Unterschied, den Bäume ausmachen. Sie begannen in Portland, wo sie 144 Verschmutzungssensoren in der ganzen Stadt anbrachten, um die Luftqualität zu überwachen. Dann untersuchten sie mit Hilfe der Karten von Forest Service und US Geological Survey die Baumbedeckung und genauer, welche Baumarten wo gewachsen sind.
"Wir haben festgestellt, dass mehr als 14 Prozent der Schadstoffe durch lokale Nachbarschaftsbäume verbessert werden und dass die Art der Bäume eine Rolle spielt", sagt Shandas. "Portland ist sehr nadelbaumhaltig und diese [Bäume] wirken im Sommer fast wie Wäscher, sind aber laubabwerfend Bäume werden in städtischen Landschaften immer dominanter. “
Die Forscher überlagerten dann eine Reihe von Verschmutzungsquellen, darunter Fabriken, Züge und stark befahrene Autobahnen sowie Senken, wie z. B. Parks, die Luftschadstoffe aufnehmen, mit leicht verfügbaren Daten zur Volkszählung über Einkommen und Alter.
„Wir haben drei soziale Faktoren ausgewählt, die bekanntermaßen für die öffentliche Gesundheit wichtig sind: ältere Erwachsene, Kinder unter 18 Jahren und Menschen unter der Armutsgrenze“, sagt Shandas. „Diese drei Faktoren passen zu Orten, die heiß und schmutzig sind. Wir wissen, dass Bäume dazu beitragen können, Luftschadstoffe zu verringern, und wir haben auch die Wärmeregulierung durch das Pflanzen von Bäumen erlebt. “
Das Team erstellte das Tool für Portland und erhielt dann ein Stipendium der National Science Foundation, um es auf 13 andere Städte auszudehnen, einschließlich Sacramento, Phoenix und Pittsburgh. Die Forscher wählten städtische Gebiete mit einer Bevölkerung zwischen 400.000 und 700.000 Einwohnern aus, weil diese Städte groß genug sind, um eine Wählerbasis für mehr Bäume zu haben, aber klein genug, um Pflanzungsbemühungen zu bewirken.
"Das Vegetationsmuster in Städten ist nicht zufällig", sagt Shandas. „Es ist Henne und Ei. Wir wussten nicht, ob Reichtum Bäumen folgte oder ob Bäume Reichtum folgten, aber wir wissen, dass wir uns dort, wo sich die heißesten, schmutzigsten und verwundbarsten Bevölkerungsgruppen in diesen Städten befinden, auf diese Bemühungen konzentrieren wollen. “
Mit dem Tool können Benutzer "bewerten", "priorisieren" und "planen". Die Funktion "Beurteilen" zeigt die gefährdeten Gebiete in einer Stadt nach Alter und Armutsniveau auf und gibt an, wie stark sie sich mit baumbestandenen Gebieten überschneiden. "Priorisieren" führt Drilldowns zu bestimmten Risikogruppen durch. Mit der "Plan" -Funktion, dem innovativsten Teil des Tools, können Benutzer Ziele für den Verschmutzungsgrad ihrer Nachbarschaft festlegen und dann Karten der Pflanzprojekte anzeigen, die sie zur Erreichung dieser Ziele benötigen. In Albuquerque zum Beispiel haben Stadtbeamte die Unterschiede zwischen Stadtvierteln wie dem sogenannten "Kriegsgebiet", in dem 3 Prozent der Bäume bewachsen sind und 33 Prozent der Bevölkerung unter der Armutsgrenze leben, und dem nobleren Nob Hill bemerkt 12 Prozent Baumbestand und nur 12 Prozent der Bevölkerung leben in Armut.
Die App „Bäume und Gesundheit“ wird in Portland eingesetzt, wo die Stadt und der Landkreis Multnomah gerade einen Klimaschutzplan verabschiedet haben, der teilweise durch die Arbeit der Portland State University an Wärmeinseln und Baumbewuchs untermauert wurde. Nachbarschaftsgruppen verwenden das Tool, um Agenden festzulegen. Der Johnson Creek Watershed Council zum Beispiel arbeitet an einem Baumpflanzungsprojekt im vielfältigen Stadtteil Powellhurst-Gilbert im Südosten von Portland.
Später in diesem Sommer baut die PSU-Gruppe ein detaillierteres Tool für Portland auf. Dazu gehören soziale Variablen wie sprachlich isolierte Bevölkerungsgruppen und Daten zu Wohnungen und Gebäuden mit und ohne Klimaanlage. Shandas sagt, dass der interessanteste Teil war, wie die Arbeit Menschen aus vielen verschiedenen Bereichen anzieht.
"Es ist eine Koproduktion von Wissen", sagt er. "Dies ist eine 10-Dollar-Methode, um zu sagen, dass mehrere Sektoren zusammenkommen, um eine Reihe von Wissen zu produzieren, die vereinbart und umgesetzt werden können. Es gibt so viele Informationen und Daten, die sich in verschiedenen Bereichen befinden." Desktops der Leute. “
