Wenn es eine Sache gibt, an der die russische Stadt St. Petersburg nicht mangelt, dann an Palästen. Gebäude wie der Winterpalast, der Mikhailovsky-Palast und der Stroganov-Palast erinnern an die Opulenz und Größe des zaristischen Russlands. Aber mitten im Herzen der Stadt, mit Blick auf die Newa, befindet sich eine winzige Holzhütte, die sehr wohl der älteste Palast der Welt sein könnte.
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Technisch gesehen muss ein Gebäude keine hoch aufragenden Türme und üppigen Verzierungen haben, um als Palast zu gelten. Nach dem Merriam-Webster-Wörterbuch ist die primäre Definition eines Palastes einfach „die offizielle Residenz eines Staatschefs (als Monarch oder Präsident).“ Als solche würde sich die Kabine von Peter dem Großen mit Sicherheit qualifizieren.
Nur wenige Wochen, nachdem Zar Peter der Große 1703 eine schwedische Festung an der Newa erobert hatte, beschloss er, an dieser Stelle eine eigene Stadt zu errichten. Er nannte es Sankt Petersburg und obwohl es schließlich die Hauptstadt und das Kronjuwel des zaristischen Russlands wurde, war es zunächst kaum mehr als eine sumpfige Flusssiedlung. Trotzdem brauchte Petrus als Zar seinen persönlichen Wohnsitz. In nur drei Tagen bauten ihm Arbeiter die Hütte, die heute noch in der Nähe der Newa steht, schreibt Nikki Lohr für Untapped Cities .
Peters Kabine ist winzig - nur etwa 710 Quadratmeter groß oder so groß wie eine anständige New Yorker Wohnung. Während es auf den ersten Blick wie ein weiteres Blockhaus aussieht, ist das Gebäude eine seltsame Mischung aus traditioneller russischer Architektur und niederländischem Design, die Peter laut Saint-Petersburg.com sehr bewunderte. Tatsächlich modellierte Peter das Design der Stadt nach niederländischen Städten wie Amsterdam, um die Menschen davon abzuhalten, Brücken über die Newa zu bauen, damit sie gezwungen wären, die Stadt mit dem Boot zu durchqueren, schreibt Lohr.
So sehr er die niederländische Architektur liebte, konnte er es sich nicht leisten, sein Haus aus Stein- oder Ziegelmauerwerk zu bauen, wie die von ihm so bewunderten Amsterdamer Gebäude. Stattdessen ließen seine Arbeiter die Kabine bemalen, als bestünde sie aus Ziegeln, wobei horizontale weiße Reihen durch dünne rote Farbstreifen getrennt waren. Obwohl Peter der Große nur einige Jahre in der Hütte lebte, bevor er 1723 zu einem größeren und besseren Palast umgebaut wurde, umhüllte er sie laut dem Russischen Museum mit einem Steinpavillon, um sie vor dem Wetter zu schützen.
Die Hütte von Peter dem Großen hat in den Jahrhunderten, in denen sie neben der Newa stand, viele Veränderungen erlebt: Sie hat alles überstanden, vom Umbruch der russischen Revolution bis zur Belagerung von Leningrad (wie die Stadt unter der Sowjetunion genannt wurde) und es steht noch bis heute. Jetzt ist die Hütte ein Museum, das dem Gründer der Stadt seinen Tribut zollt und viele seiner Habseligkeiten enthält. Die Hütte ist vielleicht der kleinste Palast der Welt, aber sie ist immer noch großartig.
