Die schwarzen, teerigen Weiten, Flammen und dichten Rauchwolken dominieren The Disaster Paintings von Donald Sultan so, dass Sie fast erwarten, das Knistern von Feuer und den Schrei von Sirenen zu hören, die sie begleiten, oder zumindest einen Hauch des beißenden Geruchs, den sie riechen würde produzieren.
Ein Dutzend der intensiven Arbeiten von 1984 bis 1990, die eine neue Ausstellung im Smithsonian American Art Museum in Washington, DC, umfassen, wirken sich zusätzlich aus, da jedes der Gemälde so groß ist - gleichmäßig 8 mal 8 Fuß; eines aus der Sammlung des Modern Art Museum in Fort Worth, das die Show organisiert hat, ist 12 Fuß breit.
Donald Sultan: Die Disaster Paintings, die zuvor auch in Miami gezeigt wurden und Ende des Sommers nach Raleigh und Anfang nächsten Jahres nach Lincoln, Nebraska, verlegt werden, haben ein zusätzliches Gemälde im Stint DC - Plant May 29 1985, on Leihgabe aus dem Smithsonian Hirshhorn Museum and Sculpture Garden.
Zusammen kennzeichnen die trostlosen Industrielandschaften und Waldbrände eine beunruhigende Welt, die nicht nur am Rande steht, sondern überall um uns herum brennt. In nur zwei Fällen ist ein Feuerwehrmann im Schatten zu sehen, der auf die Brände reagiert. Es gibt Industrie-, Haus- oder Kirchenfeuer, die wie die anderen Gemälde nach dem Datum des Ereignisses benannt sind - oder nach der Veröffentlichung von Zeitungsfotos. Sultan enthält natürliche Flammen wie Forest Fire 4. Januar 1984 bis 15. August 1990 Yellowstone . Industrielle Materialien wie Linoleumblöcke verleihen den Gemälden ihre Einheitlichkeit, vermischen sich mit den Ritzen der Künstler in den Oberflächen und der Ausbreitung von Teer und Latex.
"Ich wollte die Werke", sagt der Künstler Donald Sultan (oben), "um widerzuspiegeln, wie schwer es ist, in einem tatsächlichen Ereignis vollständig zu erfassen, was passiert." (Phyllis Rose) Ein Paar zeigt nur, wie trostlos die alltäglichen giftigen Industrieanlagen sind, ob sie nun leben wie im Hirshhorn-Beitrag oder „tot“ wie in der weitläufigen Arbeit von Forth Worth.
Besonders grimmig ist eine Zeichnung, die eine Fabrik zeigt, in der Menschen verbrannt wurden, die polnische Landschaft II vom 5. Januar 1990 (Auschwitz).
Im Gegensatz zu dem optimistischeren Thema, zu dem sich Sultan später wandte und das Blumen und Früchte zeigt, tropft das Weltbild von The Disaster Paintings wie der verwässerte Latex, der seine letzten Züge hat, mit unendlichem Pessimismus.
"Die Serie spricht die Unbeständigkeit aller Dinge an", sagt der Künstler in einer Erklärung. „Die größten Städte, die größten Strukturen, die mächtigsten Reiche - alles stirbt. Der Mensch ist von Natur aus selbstzerstörerisch und alles, was gebaut wird, wird irgendwann zerstört. Darum geht es in den Werken: um Leben und Tod. “
Der 1951 in Asheville, North Carolina, geborene Vater des Sultans betrieb eine Reifenrunderneuerungswerkstatt, in der der Künstler erstmals mit teerigem Material bekannt wurde. Die Arbeit am Bau von Lofts, als er Mitte der 1970er Jahre zum ersten Mal in New York war, machte ihn mit anderen Industriematerialien vertraut, die er für seine Arbeit adaptierte.
Donald Sultan: Die Katastrophenbilder
Ein Überblick über Donald Sultans monumentale Landschaftsserie. Donald Sultan, der an der Schnittstelle von Abstraktion und Realismus arbeitet, hat eine einzigartige Maltechnik geschaffen, die sich jeder Kategorisierung entzieht.
KaufenWenn es manchmal schwierig ist zu entziffern, was genau in seinen chaotischen Szenen passiert, ist das beabsichtigt, sagt Sultan in einem Interview im beigefügten Katalog. "Ich wollte die Werke", schrieb er, "um widerzuspiegeln, wie schwer es ist, in einem tatsächlichen Ereignis vollständig zu erfassen, was passiert."
So sei es am 11. September. "Ich war mit anderen zusammen und stand in der Nähe, als die Flugzeuge ins World Trade Center gingen", sagt Sultan. "Wir standen herum und versuchten herauszufinden, was los war."
Manchmal spähen die banalen, blau gefleckten Linoleummuster in den Werken durch und sorgen für die Himmelstöne, zum Beispiel in Venedig ohne Wasser am 12. Juni 1980.
Und für die Verwendung von Teer gibt es laut Sultan einen Vorrang in der Kunstgeschichte. „Die Maler des 16., 17. und 18. Jahrhunderts verwendeten Teer für ihre Schwarzen, insbesondere für niederländische oder flämische Blumen, Stillleben und französische historische Gemälde. Es wurde Bitumen genannt und seine Verwendung war sehr verbreitet “, schrieb er.
Seine Verwendung war hier, um darzustellen, dass er „die Übergabe einer Lebensweise an eine andere und die Konfrontation zwischen Stabilität und Chaos, die sich ergibt, wenn dies geschieht - wenn man sich in einer Situation befindet oder Dinge in einer Industriearchitektur untergebracht sind, in der sich alles befindet scheinbar unbezwingbar, kann sich aber schnell in Chaos verwandeln oder als nicht das entlarvt werden, was sie scheinen. Ein Gebäude ist nicht so befestigt, wie wir glauben. “
Nachdem er Dutzende von ihnen gemacht hat, sagt Sultan, dass er in den 1990er Jahren aufgehört hat, die Katastrophenbilder zu machen, weil "die Ereignisse des Tages mich tatsächlich eingeholt hatten", sagt er. „Jetzt gibt es jeden Tag eine neue Katastrophe. Sie brauchen mich also nicht. Darüber habe ich nichts zu sagen.
Sarah Newman, die Kuratorin für zeitgenössische Kunst am Smithsonian American Art Museum, die die Ausstellung hier organisiert hat, bringt es auf den Punkt. Wie die Glut auf den Gemälden sagt sie: "Er hat sie ausgebrannt."
Donald Sultan: Die Disaster Paintings werden bis zum 4. September im Smithsonian American Art Museum in Washington, DC, fortgesetzt
