Frederik Ruysch, geboren an diesem Tag im Jahr 1638, war Ende des 17. Jahrhunderts Arzt in Amsterdam. Und er hat Kunst aus Menschen gemacht.
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Es ist nicht ganz so seltsam, wie es sich anhört: In der aktiven medizinischen Gemeinschaft des 17. Jahrhunderts in Amsterdam interessierten sich Ärzte für die innere Funktionsweise des Körpers, und es war ein Ort, an dem sich Kunst und Wissenschaft kreuzten, wie die berühmten anatomischen Zeichnungen von Andreas Vesalius, die in aktiven Posen Körper zeigen, denen Haut und manchmal andere Teile ihrer Anatomie fehlen. Ruysch, der ein technologischer Innovator war, wenn es darum ging, Körper für Studien zu konservieren, ging nur ein paar Schritte weiter.
Ein paar ... komische Schritte. Einige seiner Exemplare wurden in kunstvollen Dioramen aufbewahrt, die auch Pflanzen und andere Materialien enthielten, während andere Körper mit Spitze bekleidet oder verziert waren. Ruysch war führend auf einem neuen Gebiet, schreibt die National Library of Medicine.
Wie andere anatomische Künstler, die der Bibliothek folgten, verwendete Ruysch auch getrennte Körperteile als bildhauerisches Material. Die Stücke wurden konserviert und manchmal gefärbt oder in Kleidung gesteckt, bevor sie arrangiert wurden. Was Ruyschs Arbeit auszeichnete, war die Liebe zum Detail.
Als prominente Persönlichkeit in der chirurgischen Gemeinschaft, die auch mit Hebammen und Babys zusammengearbeitet hat, hatte Ruysch laut der Historikerin Julie Hansen reichlich Zugang zu den Körpern totgeborener oder verstorbener Babys, mit denen er „außergewöhnliche Szenen mit mehreren Proben“ geschaffen hat, schreibt sie. Ruysch "war verantwortlich für die Schaffung einer neuen Ästhetik der anatomischen Demonstration in Amsterdam."
Diese Radierung zeigt eines von Ruyschs Dioramen, in denen Säuglingsskelette enthalten waren. Keines seiner Dioramen ist bis heute erhalten. (Nationalbibliothek für Medizin) 
Die Anatomiestunde von Dr. Frederick Ruysch wurde 1683 von Jan Van Neck gemalt. Beachten Sie den jungen Mann, der in der rechten Ecke einen posierten Kadaver hält. (Wikimedia Commons) 
Dieser Katalog von Royschs Werken, der bis heute erhalten bleibt, ist eine der Arten, wie wir über seine Dioramen Bescheid wissen. (Nationalbibliothek für Medizin) 
Dieses nass konservierte Exemplar aus Ruyschs Sammlung zeigt, wie kunstvoll er Körperteile kombiniert. Hier ist der lebensechte Arm eines Kindes mit der Dura Mater verbunden, die normalerweise ein menschliches Gehirn umgibt. Sie können die Arterien in rot sehen. (Bibliothek der Universität Amsterdam) "Er beanspruchte ein außergewöhnliches Privileg, um solche Ausstellungen zu machen", schreibt die Bibliothek. "Das Recht, menschliches Material ohne die Zustimmung der Anatomischen zu sammeln und auszustellen."
Abgesehen von Einverständnisfragen ist die Art und Weise, wie Ruysch seine Untertanen stellte, sicherlich morbide. Aber seine Arbeit hatte eine spezifische Logik, schreibt der Historiker Jozien Driessen van het Reve. Durch Platzierung von Körperteilen in einer vertrauten Szene wie einem Diorama wollte er den Betrachter von der Tatsache distanzieren, dass sie einen toten Körper betrachteten.
"Ich tue dies, um diesen Menschen jegliche Abstoßung zu nehmen. Die natürliche Reaktion der Menschen, die mit Leichen konfrontiert werden, ist eine schreckliche", erklärte er dem Historiker Luuc Kooijmans zufolge. Um dieses Ziel zu erreichen, entwickelte Ruysch neue Techniken zur Erhaltung von Körperteilen, die das Anatomiefeld vorantreiben.
Ruysch, so schreibt Koojimans, sei unter anderem ein Pionier im Umgang mit Alkohol, um Körperteile für lange Zeiträume zu konservieren. Er verwendete auch modernste Techniken wie Wachsspritzen, um Organe und Blutgefäße lebendig erscheinen zu lassen, anstatt zusammenzubrechen.
Dies bedeutete, dass Ruysch im Gegensatz zu Anatomen jener Zeit, die schnell sezieren und katalogisieren mussten, weil der Körper, an dem sie arbeiteten, schnell zerfallen würde, eine Sammlung von Körperteilen aufbauen konnte. Diese Sammlung wurde so groß, dass er in den 1680er Jahren ein Museum eröffnete, schreibt Koojimans. Das Publikum konnte teilnehmen, die Exemplare als krankhafte Unterhaltung ansehen und eine Aufnahmegebühr zahlen. Aber Ärzte konnten kostenlos eintreten und Vorlesungen über Anatomie besuchen, die Ruysch hielt.
Überlebende Teile von Ruyschs Sammlung, die Tausende von Exemplaren umfasste, wurden im Laufe der Jahrhunderte von russischen Kuratoren aufbewahrt und befinden sich heute in einer russischen Sammlung. Obwohl seine Arbeit heute seltsam erscheinen mag, sollten Sie Bodyworlds und andere moderne Exponate in Betracht ziehen, die Plastinierung verwenden, um menschliche Leichenstücke für die Unterhaltung (und Erbauung?) Der Öffentlichkeit aufzubewahren.
