Wie würde der Nachthimmel aussehen, wenn Sie mehr als eine Million Sterne sehen könnten? Denn obwohl wir in einer Galaxie leben, in der 200 bis 400 Milliarden Sterne leben, können wir nur etwa 9.000 sehen. In zwei neu entdeckten Galaxien ist ein intensiver von Sternen besetzter Himmel Realität, berichtet George Dvorsky für io9.com.
Sowohl M59-UCD3 als auch M85-HCC1 werden als ultrakompakte Zwerggalaxien bezeichnet. Sie sind ungefähr 10.000 bzw. eine Million Mal dichter als das lokale Milky Way-Viertel. Die Forscher haben diese superdichten Sternensysteme in einer Studie bestätigt, die in Astrophysical Journal Letters veröffentlicht wurde .
„Der typische Abstand zwischen den Sternen in M59-UCD3 beträgt ein Viertel eines Lichtjahres (20-mal weniger als in der Nähe der Erde), und in M85-HCC1 beträgt er 1/20 eines Lichtjahres (100-mal weniger).“ Der Koautor der Studie, Aaron Romanowsky von der San Jose State University in Kalifornien, teilte io9.com mit . Wenn die Sterne hier so nah wären, müsste unser Sonnensystem viel kleiner sein - und hätte nicht genug Platz, um eisige, weit entfernte Regionen wie die Oort-Wolke, in der Pluto lebt, zu unterstützen.
Das Forscherteam stellte fest, dass beide Galaxien auch relativ jung sind: 9 Milliarden bzw. 3 Milliarden Jahre jung. Sie sind auch die dichtesten bekannten Galaxien, die bisher entdeckt wurden.
Systeme wie diese verstecken sich seit Jahren in der Öffentlichkeit, so der Mitautor Richard Vo in einer Pressemitteilung des National Optical Astronomy Observatory. Als wir zufällig einen [ultrakompakten Zwerg] entdeckten, stellten wir fest, dass es andere geben muss. und wir machten uns auf die Suche nach ihnen. “
Aber wie sind sie so dicht geworden? Ultrakompakte Zwergsysteme könnten der Kern kompakter Zwerggalaxien sein, wobei die weniger dichten äußeren Sterne irgendwie entfernt werden, erklärt Co-Autor Michael Sandoval in der Veröffentlichung. Größere Galaxien in der Nähe hätten die relativ flauschigen Außenregionen wegziehen können. Viele solcher Systeme haben supermassive Schwarze Löcher in ihrem Zentrum, die für ihre kompakte Größe groß erscheinen, aber möglicherweise darauf hindeuten, dass sie zu größeren Galaxien gehörten.
Astronomen sind daran interessiert herauszufinden, wie häufig diese Systeme sind. Es würde ihnen mehr über die Entwicklung der Galaxien im gesamten Universum erzählen, sagte Romanowsky gegenüber io9.com . "Sie könnten Auskunft darüber geben, wie viele kleinere Galaxien von den größeren verschluckt wurden - wie jemand, der Kirschen isst und die Gruben hinter sich lässt", sagt er.
