Fischereifahrzeuge auf hoher See bedeuteten oftmals leichte Mahlzeiten für Seevögel, die nach ihnen suchten. Aber diese Fische können mit einigen tödlichen Schnüren für Vögel kommen, die mit ihren Schnüren, Netzen und Haken kollidieren.
Nach Angaben von Organisationen wie BirdLife International, einer Gruppe von gemeinnützigen Naturschutzorganisationen, die den Beifang von Seevögeln überwacht, werden jedes Jahr Hunderttausende Seevögel verletzt oder getötet.
Beifang umfasst alle unerwünschten Fische oder anderen Meeresarten, die bei der kommerziellen Fischerei auf eine andere Art gefangen wurden. Einige unerwünschte Fische können trotzdem auf der Speisekarte eines Restaurants landen.
Für die Albatrosse, Sturmvögel und Möwen, die zu den am häufigsten gefangenen Vögeln gehören - einige von ihnen sind vom Aussterben bedroht - gibt es keine solche Option. In den 15 Jahren, in denen die American Bird Conservancy einen vernichtenden Bericht über die Auswirkungen des Langleinenfischens auf Seevögel veröffentlichte, „Plötzlicher Tod auf hoher See“, wurde viel unternommen, um den Beifang zu verringern. Schätzungsweise 600.000 Vögel fallen jedoch immer noch Fischereifahrzeugen zum Opfer jedes Jahr.
Zum Zeitpunkt des Berichts waren 23 Arten von Seevögeln vom Aussterben bedroht, da Probleme mit der Langleinenfischerei "leicht und kostengünstig zu lösen" sind.
Seitdem haben die Industrie und die Aufsichtsbehörden Minderungsmethoden eingeführt, um die Zahl der Vögel zu verringern, die unbeabsichtigt eingeschleust werden. Ein Abkommen über die Erhaltung von Albatrossen und Sturmvögeln (ACAP) trat 2004 mit dreizehn Ländern in Kraft, darunter das Vereinigte Königreich, Peru, Südafrika und Australien verpflichten sich, den Beifang von Seevögeln in ihrer Fischerei zu reduzieren. Die Vereinigten Staaten erwägen, dem Abkommen beizutreten, nehmen jedoch derzeit als Beobachter an den Sitzungen teil.
"Diese Vögel suchen in weiten Teilen des Ozeans nach Nahrung. Um dies zu beheben, ist internationale Zusammenarbeit erforderlich", sagt Mi Ae Kim, Spezialist für Fischereiaussenangelegenheiten bei der National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA) auch um sicherzustellen, dass die internationalen Flotten fair sind. “
Langleinen-Fischereifahrzeuge, mit denen pazifischer Thunfisch oder Heilbutt aus Alaska gefangen wurden, waren die niedrig hängenden Früchte des Seevogel-Beifang-Problems, da ihre langen Leinen den Köder oft unwiderstehlich für Vögel zugänglich machten, die die Oberfläche nach Nahrung absuchten. Um den Beifang zu verringern, können bunte Luftschlangen an den Leinen angebracht werden, um Vögel zu erschrecken, die andernfalls mit ihnen kollidieren könnten. Schiffe können den Leinen auch Gewichte hinzufügen, damit der Köder, der Vögel anlocken könnte, schneller außer Reichweite sinkt. Es wird geschätzt, dass seit dem Zeitpunkt des Berichts Hunderte von Booten Streamer oder Gewichte hinzugefügt haben, beides kostengünstige Optionen, obwohl Rory Crawford von BirdLife hinzufügt, dass das Messen der Compliance der nächste Schritt in diesem jahrzehntelangen Bemühen ist.
Vögel von ihren Leinen fernzuhalten kann ein Segen für Schiffe sein, die es satt haben, Köder oder Fänge an die Futtersucher zu verlieren.
Ein Grund, warum der Beifang von Seevögeln immer noch ein Problem ist, ist, dass niemand das volle Ausmaß des Problems kennt. Allein die Langleinenschiffe fangen und ertrinken jedes Jahr schätzungsweise 160.000 Seevögel, aber das erklärt weder andere Fangmethoden noch Fischereifahrzeuge, die möglicherweise illegal betrieben werden.
"Ich habe das Gefühl, dass die USA proaktiver auf Beifänge reagieren, indem sie Abschwächungen finden und Beobachter liefern", um die Anzahl der betroffenen Vögel zu überwachen, sagt Breck Tyler, Professor an der Universität von Kalifornien in Santa Cruz, der Albatros studiert. "Wenn es sich um vom Aussterben bedrohte Arten handelt, kann die Fischerei [von Aufsichtsbehörden wie der NOAA oder der US-Küstenwache] gezwungen werden, Beobachter hinzuzuziehen, und Sie haben ein besseres Verständnis für die Beifangrate."
Darüber hinaus hat die NOAA Ende 2015 begonnen, nicht-Stammes-Langleinenfänger an der Westküste zu verpflichten, Luftschlangen zu verwenden, um den Beifang von Vögeln zu verringern, bei denen gefährdete Kurzschwanzalbatrosse in Fanggeräten gefangen werden können. Die Fischerei in Hawaii und Alaska hat ihre eigenen Anforderungen.
International ist der Beifang von Seevögeln in den letzten 15 Jahren zurückgegangen, mit einigen sehr hellen Stellen. Eine in der Antarktis tätige Fischereikommission hat eine Reihe von Minderungsmethoden eingesetzt, darunter saisonale Sperrungen, Nachteinstellungen und Vogelschutzmaßnahmen, um den Beifang von Seevögeln zwischen ihren Schiffen von jährlich Tausenden von Vögeln auf Null zu senken.
Die American Bird Conservancy hat im vergangenen Jahr eine Website erstellt, auf der die Fischer anhand ihrer Region und Fangart ermitteln können, welche Vögel möglicherweise von Beifang bedroht sind, und welche Minderungsmethoden erforderlich sind, um den Verlust von Fischen und Seevögeln zu vermeiden.
Zum Beispiel können Schleppnetze, die Fische fangen, indem sie ein Netz hinter das Boot ziehen, jedes Jahr Tausende von Seevögeln verwickeln. Aber Luftschlangen, die in der Nähe des Bootes oder entlang der Linie angebracht sind, schrecken 9 von 10 Vögeln ab, die sich nähern.
Kiemennetze, die sich horizontal über einen weiten Ozean oder am Boden in der Nähe von Küstengebieten erstrecken, stellen derzeit die größte Bedrohung für Seevögel dar, da nur wenige Möglichkeiten zur Minderung verfügbar sind. Schätzungsweise 400.000 Vögel - einschließlich des fast bedrohten Magellan-Pinguins - werden jedes Jahr getötet, wenn sie in Netze schwimmen, die sie nicht sehen können.
Wenn Sie die Sichtbarkeit dieser Netze mit dickerem Netzgewebe erhöhen oder die Netze nachts aufstellen, kann dies zu einer Verringerung dieser Anzahl führen. Es sind jedoch noch weitere Faktoren zu berücksichtigen, um sicherzustellen, dass die Methoden die Fischer nicht überlasten.
Zum Beispiel können bunte Linien, die Vögel abschrecken sollen, mit dem Fanggerät verwickelt werden, gewichtete Astlinien könnten Sicherheitsprobleme für die Arbeiter darstellen und die Nachteinstellung könnte möglicherweise nicht für alle Arten funktionieren, sagt Kim von der NOAA.
Eine auf der jüngsten ACAP-Tagung eingeführte neue Milderungsmethode verwendet „Hakenschutzvorrichtungen“, um den Beifang bei der Langleinenfischerei zu verringern. Ein solches Gerät namens HookPod umhüllt den Haken mit einer Plastikhülle und gibt ihn nur in einer Tiefe frei, die Seevögel nicht erreichen können.
„Wir haben zwar einige Maßnahmen zur Schadensminderung, auf die wir uns verlassen können, aber wir achten immer auf die Wirksamkeit, sobald sie umgesetzt sind“, sagt Kim.
Bei allen Fortschritten könnte es die Fischereiindustrie also immer besser mit den Vögeln machen.
Unten sehen Sie drei Grafiken, die die Gefahren für Seevögel und die Möglichkeiten veranschaulichen, wie diese Gefahren gemindert werden können.
(Illustration von Emily Eng, Daten stammen von Birdlife International) 
(Illustration von Emily Eng, Daten stammen von Birdlife International) 
(Illustration von Emily Eng, Daten stammen von Birdlife International)
