Vor elf Jahren begann Yingting Shih an der Technischen Universität Chinas in Taiwan mit dem Unterrichten von Grundlagen der Fotografie, machte jedoch nur selten Fotos außerhalb von Familienveranstaltungen. Fünf Jahre später beschloss er, sich in der Fotografie zu versuchen und an internationalen Wettbewerben teilzunehmen, um seine Studenten zu ermutigen.
Jetzt reist Shih durch Taiwan und fotografiert fast jede Chance, die er bekommt.
Sein Portfolio reicht von üppigen Landschaften über aufrichtige Momente auf der Straße bis hin zu industriellen Stadtansichten. Seine Bilder sind farbenfroh und gedämpft. Sie sind laut und leise. Was auch immer seine Aufmerksamkeit erregt, er schießt.
Das Durchgehen seiner Fotos ist ein Thema von Alt und Neu - in einem Bild trägt ein Mann einen neuen Anstrich auf ein dreistöckiges Gebäude auf, während eine Statue einer Gottheit ihn von einem älteren, geschmückten Torbogen aus ansieht. In einem anderen Fall rennen seine Töchter unter einer riesigen Buddha-Statue dahin, kleine Bastionen des modernen Lebens sausen an einem Gerät der Vergangenheit vorbei. Shih's Linse richtet sich sowohl auf den müden Blick eines Verkäufers als auch auf die aufgeregten Augen seiner jungen Töchter; auf den gefangenen Gesichtsausdruck einer Frau, die aus dem Fenster schaut, und auf Jungen, die frei in einem Brunnen planschen.
In einem besonders auffälligen Bild sitzt ein älterer Mann in seinem Wohnzimmer in einem Dorf, in dem Militärangehörige fernsehen. Beginnend in den 1940er Jahren errichtete Taiwans Regierung diese Gemeinschaften, um die Familien der chinesischen nationalistischen Kräfte unterzubringen. In den neunziger Jahren, so Shih, habe die Regierung ein Programm zur Umsiedlung der verbleibenden Einwohner gestartet. Vor drei Jahren besuchte er etwa zwanzig verlassene Dörfer und stellte fest, dass die meisten Einwohner - mit wenigen Ausnahmen - ausgezogen waren. "Ich sah diesen alten Mann im Wohnzimmer sitzen und fernsehen", sagt er. "Ich habe versucht, die Aura der Verlassenheit zu bewahren und das Gefühl der Einsamkeit dort draußen auszudrücken."
Shih sagt seinen Schülern, dass "ein guter Fotograf sein Bestes tun sollte, um unsere Welt kreativ zu enthüllen". Ein Foto von im Wasser reflektierten Lotusstielen zählt zu seinen besten Beispielen für diese "kreative Offenbarung", sagt er.
Zusammen malen seine Bilder Taiwan als Land der Kontraste, vieler Farben und Charaktere. Shih lebt in Taoyuan, wurde aber in Tainan geboren und hofft, dass er in Zukunft für seine Heimatstadt fotografieren kann. "Ich habe viele tolle Erinnerungen in dieser Stadt", sagt er.
Ein älterer Mann sitzt in seinem Wohnzimmer in einem Dorf von Militärangehörigen und sieht fern. (Yingting Shih) 
Jährlicher Fotowettbewerb von Smithsonian.com
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