Im Sand Kaliforniens lagen ein 800 Fuß langer Tempel, 35 Fuß hohe Statuen von Rameses II und eine Promenade, die von fünf Tonnen schweren Sphinxen bewacht wurde. Diese verlorene Metropole ist jedoch keine bizarre ägyptische Kolonie. Die Ruinen sind alles, was von Cecil B. DeMilles The Ten Commandments- Set übrig geblieben ist, einem der größten und teuersten in der Geschichte Hollywoods, berichtet David Ferry von Outside . In dieser Ära der vorcomputergenerierten Effekte brauchte ein epischer Film eine wirklich epische Kulisse.
DeMille filmte die Zehn Gebote nördlich von Santa Barbara entlang der Guadalupe-Nipomo-Dünen, schreibt Ferry. Am Ende der Dreharbeiten konnte es sich die ohnehin teure Produktion nicht leisten, das Set zu zerlegen und zu transportieren - und DeMille wollte es auch nicht stehen lassen, da ein anderer Filmemacher sich einschleichen konnte, um es billig zu nutzen. Der Legende nach entschied sich der Regisseur stattdessen für Dynamit und Bulldoze.
Sechzig Jahre später beschloss ein Filmemacher namens Peter Brosnan, den Ort der verlorenen Stadt von DeMille zu finden. Nach jahrelanger Suche arbeitete er 1990 mit dem Archäologen John Parker zusammen, um das Gelände mit einem bodendurchdringenden Radar zu untersuchen, berichtet Sarah Linn von KCET . (Das Projekt wurde teilweise mit Smithsonian-Mitteln unterstützt.) Brosnan entdeckte, dass DeMilles Set immer noch unter den Dünen verborgen war - Sphinxen und alles.
Eine Sphinx für die Zehn Gebote (Guadalupe-Nipomo Dunes Center) 
Das zerstörte Set aus 'Die zehn Gebote' wurde fast ein Jahrhundert lang begraben (Guadalupe-Nipomo Dunes Center) 
Set-Arbeiter bauen das Stadttor für Cecil B. DeMilles 1923 erschienene Version von 'The Ten Commandments' (Underwood & Underwood / Corbis) 
Archäologen graben Ruinen aus (Guadalupe-Nipomo Dunes Center) 
Ein Artefakt aus 'Die zehn Gebote' (Guadalupe-Nipomo Dunes Center) Da diese Dünen jedoch die Heimat des westlichen Schneeregenpfeifers sind, musste Brosnan jahrelang um Erlaubnis bitten, das Gelände auszugraben. Erst im Herbst 2014, schreibt Ferry, wurden die Relikte der Zehn Gebote endgültig aus dem Sand ausgegraben. Ein anonymer Spender half bei der Finanzierung der Ausgrabung, bei der eine von DeMilles Sphinxen an der Stelle entdeckt wurde, an der sie sich während der Dreharbeiten befand, schreibt Laura Geggel für Livescience .
Der Gips, aus dem die Sphinx hergestellt wurde, war jedoch äußerst zerbrechlich, berichten die Hailey Branson-Potts von der Los Angeles Times . "Es war, als würde man mit einem hohlen Schokoladenkaninchen arbeiten", erzählt Doug Jenzen, Geschäftsführer des Guadalupe-Nipomo Dunes Center, in dem die Sphinx gefunden wurde, der Times . "Diese wurden während der Dreharbeiten im Jahr 1923 für zwei Monate gebaut und diese Statuen sitzen seitdem in den Elementen." Um die Sphinx zu erhalten, die jetzt im Dunes Center ausgestellt ist, wurde sie mit Epoxidharz besprüht und mit stabilisierendem Schaum gefüllt.
Leider ging die Finanzierung aus, bevor eine andere Sphinx ausgegraben werden konnte - und wie Jenzen Ferry mitteilt, wird der Rest von DeMilles Set möglicherweise nicht mehr lange halten: "Es verschwindet so schnell", sagt er. "Archäologen dachten ursprünglich, es würde bis 2090 dauern - aber jedes Mal, wenn wir ausgehen, ist mehr weg."
